安陆城今夜不太平，沿着江水一段从北向南都躁动不安。

金永旺望着那肆意吞噬的火舌觉得自己的前途也要跟着一起烧没了。

他喜从天降地得了上头器重，才刚以为自己要飞黄腾达了，没想到就闹出这种祸事来。

他今日奉命带人搜查张记船厂。知道当家的劳楠枝早个被抓了，剩下一众船工不过乌合之众，群龙无首，该是极好完成的任务。哪知才刚威风凛凛地抓了人，就听得身后一声惊呼。他一转身，便映了满目的火色。

捕快气急了，上前一步揪住那个手持火把的快手，将人从懵怔中猛烈摇醒，怒斥道：“哪个让你放火的，搭到头了吗？今天是来抓人的！”

那快手状似恍惚地哆嗦着回说：“我，我也没放火呀，刚才就一阵风刮过来，火星子撩到了，不知怎的就点着棚屋了。”

金永旺一个大耳光，把人扇地眼冒金星。“我听你在打屁！哪有这种闲事？”

他赶紧指挥手底下的人说：“愣着做什哩？赶紧灭火啊！要老子教你们做事吗？”

见他脾气火爆，手下人不敢耽搁，有腿脚伶俐的当即捡起桶子就近往江边舀了半桶江水扑了上去。哪知事情就像变戏法一样，眨眼间就失去了控制！

只见那水在刚触碰火舌的一瞬，就化成了一股热气，连同火星子一起像打铁花一样，迸裂开来！溅落到离那火苗最近的几个人身上，就突然变得一发不可收拾！火焰在那些倒霉蛋的衣衫上肆意蔓延，疯狂翻滚。有人反应快转身跳入江中，惨叫着被波涛盖顶，不知死活。还懵怔在原地的就遭火舌舔舐，掀翻了头脚，在阵阵哀嚎中渐渐没了声响。

一行捕吏快手哪见过这种阵仗，被瞬息万变震慑在原地，皆吓得不敢动弹。

金永旺反应过来，这些个棚屋原来是，被人浇过油啊！怪不得刚刚火星子一撩就燃，扑水却浇不灭，反倒助长得更加旺盛起来。

可他来不及细思是谁人做下的腌臜事，一阵惶然后，赶紧回神，吩咐众人速速私下寻找东西拍打，莫再动水。但这火就像是跟他们杠上了一样，拍得越狠，风越大，这火燃得就越旺！眼见不消一会儿功夫，整个船厂竟烧起了大半。

所谓祸不单行，也不知所抓之人中是哪个天杀的，趁乱嚎了一嗓子：“牢子们仗势欺人，杀人放火了！快跑啊——！”

话音落，才刚刚聚集到一处的船工趁着一众官差被火势吸引注意的档口，奋力反抗起来！如蜂巢被捅裂一样，龇牙乱叫地四下逃窜开来。

金永旺一见事情失控，气得急火攻心，跺脚捶胸道：“抓人！抓人！赶紧先给老子抓人！”他生怕完不成任务，饭碗就不保了。

可船工们也是身强力健的壮丁，方才甘心被俘，全因为忌惮他们身上这一身青衫红带的衣裳。而如今有人煽动着让他们反抗自救，那事情就不一样了。

他们纷纷抄起手边的家伙事儿，跟那些官差殊死搏斗起来，大有破釜沉舟的气势。

金永旺气得“唰”地一下，拔出铁尺，下令吼道：“不计一切代价也要抓人！胆敢反抗者都砍了！”

这其实根本与他当初接到的命令是相违背的。柯玚当时命他带人来艘船厂的本意，不过是想抓一些船工回去问话，顺便彻底搜查一番，看看是否有可疑的东西或人存在。可眼下却变得混乱不堪起来。

金永旺心道反正柯玚也不在现场。他脑袋一热，就顾不上许多了。“胆敢反抗必然是做贼心虚！投降的抓起来！敢伤人的斩立决！”

他做了二十年的捕快，还从未感到自己如此大权在握过。那一瞬间的血脉喷张，让他的头脑昏沉，耳朵里嗡嗡作响，甚至自己都听不见自己到底说了什么样的话。

说罢，他就不分青红皂白地朝一个奔自己而来的船工挥下了手臂。

虽然他手中的铁尺在寻常时候，不过就是一件威慑对手的幌子，但好歹也是开了刃的利器。那一扎就是一个结结实实的血窝子。对方应声到地，苦苦挣扎，捂着伤口鲜血涓涓。

金永旺仍觉不解气，抬脚狠狠飞踹在那人心口，对方承不住那力道，便倏地没了声响，昏死过去。

铁尺饮血，打开了金永旺暗藏心底的一道封闭之门。

他一双圆眼瞪得血红，瞅准下一个目标，扑将上去。嘴里说的是“投降的抓，反抗的杀”，但这铁尺挥舞起来早已六亲不认，通通只为他心中一个爽利、痛快。

一时间，火焰血色融为一体，厮杀惨叫声不绝于耳，张记船厂陷入了覆灭的混沌之中。

这一通搏杀之后，船工渐渐败下阵来。

毕竟他们都是一些粗手，即便再强壮，也是平头百姓、手无寸铁，打起来不得章法。哪比得上一众手持凶械的差役？没消一会儿工夫，私下逃窜的船厂工人就又被重新抓捕回来，像牲口一样赶于一处，被蛮力镇压在地。

金勇忘抹了一把脸，擦掉上面汗水和血水迸溅灰尘的脏污，吐出一口胸中浊气，嘴角甚至带着些许得意洋洋，大手一挥命令道：“都给老子押回衙门！”

一众人稀里哗啦地从船厂“圆满”撤离，仍下身后一片火海视而不见。十几艘船条此刻都变成了木柴，浮在江面上如一口口悬浮的火棺，再也看不到张记往日繁盛的模样。

金永旺原以为他今天的倒霉到头了，哪知老天爷跟他开玩笑，这才不过是个开始。

绳索捆了一串儿灰头土脸、身上挂彩的“俘虏”，浩浩荡荡，行至衙门。他刚觉得扬眉吐气，正等着请功领赏，满脑子都是今夜饱饮一顿好生犒劳犒劳自己。

可转个弯就见衙门口外整整齐齐列着一众兵丁，个个身穿火漆小钉的青布铁甲在众多火把映照下熊炯炯气昂昂。铁甲片在夜色中反着令人畏惧的光。

为首一人威武端于马上，牦牛毛茜染的红色盔缨热烈得就像方才猛烈蹿起的火苗，灼了金永旺的眼，烧没了他一路昂首挺胸的势头。