粮种铺子很大。

装修看起来也很气派。

是这条街道上为数不多几家完整又高档的铺子。

此刻铺子里没有客人，一袋袋米面摆在货架上满满当当，墙角位置则放置各种农种子。

柜台在铺子靠门一侧，柜台后四十来岁微胖男人正低头拨打算盘，应是铺子掌柜，听到有人进来，他懒懒抬了下眼皮，冷淡倨傲，“不用看了，我店里的东西你买不起，本店也不施舍叫花子，要是想打抢，先思量思量有没有命走出这条街。”

苏大，“……”

他这一身打扮，灰扑扑的薄袄子破洞漏棉絮，还打着不少补丁，说是叫花子不为过。

他看了眼怀里小崽儿，想起家里那么多口人，到底没打退堂鼓，走上前鼓起勇气开口，“掌柜的，我想来找些菜种子，不用多，白菜萝卜种子一小把就行——”

“一包菜种子三十铜板，有银子就买没银子滚蛋。”掌柜打断他的话，俨然不耐烦了。

这价格，高得离谱。

“我没有银子，用东西跟您换行吗？”苏大没有多言，从背带里侧掏出个布袋子，打开放到柜台上。

三只烘干的野兔，处理得极好，每一只都色泽均匀香气诱人，且个头很大。

掌柜眯了下眼睛，终于停下拨算盘的动作抬起头来，一双细眼精光闪动，“佃户没地，你要种菜，是城外散户吧？这光景能猎到这么好的野兔，运气不错。”

“确实是运气好得的，自家人不舍得吃，想着换点菜种子，种点菜自个吃。掌柜的能不能行个方便，给我换些菜种？”

“三只兔干换三小包菜种，不乐意就东西留下自己走人。”掌柜微笑。

这是一言不合就明抢的意思。

苏大脸抽了下，咬牙，认了。

掌柜的明显是看他人单力薄欺他无力反抗，他拿出来的兔干个头大品相好，搁以前在大槐村，这种野味拿到镇上卖给富户，一只随便都能得个四五十铜板。

但是人在屋檐下不得不低头，要是跟对方掰扯，恐会多生事端。

苏大只想拿了菜种子赶紧走人。

掌柜的很快拿了菜种过来，三小包种子拢在一起填不满苏大手心。

甜宝一直静静看着，她不懂价格跟行情，就觉得那么大的兔子换这么少的东西，肯定是爹亏了。

“啊哒！”她不高兴，伸出小手就往掌柜的头上打了下，就跟刚才在街口看到那些人打架一样，一言不合快意恩仇。

掌柜拿东西过来正好站在苏大面前，小崽儿在背带里高度又正好合适，这一爪子直接拍掌柜的脸上了。

啪声清脆，那张微胖的脸被一巴掌打歪，小小的五爪印迅速浮出来又肿又高。

铺子里死一般寂静。

掌柜好一会才回神，僵硬把头扭正，盯着小崽子目露凶光，他脑袋差点被打掉了！

苏大，“……”

苏大腿一抖，撒脚就跑。

“宝！我的小祖宗！你咋个打人哩！咋力气还恁大！”

爹遭不住啊！

后方，掌柜怒吼传来，苏大话都不敢说了，卯足力气跑得更快。

生平头一次跑起来跟一溜烟似的。

于是乌烟瘴气的街道上又出现一道风景，身形高挑瘦削的汉子怀里背个奶娃娃，跑得屁股冒烟。后方一群人挥着棍棒凶神恶煞穷追不舍。

这种场景对风云城的人而言司空见怪，该干什么还干什么，也有得闲的来了兴致，蹲在街边凑热闹。

“跑错了跑错了，那边是死胡同，往右边跑。”

“城外来的？胆子真大，敢在白家粮种铺生事，哈哈哈！白家伙计，弄死大的得了，小的留着，送春娘那儿能领三两银子！”

“勇士，待会老子去给你收尸，我的包子铺正好缺肉！”

“哎哟又跑错了，那是十二码头地盘，生人勿近有进无回啊！”

苏大此刻哪有时间多想，逃命间脑子一片空白，下意识跟着那些人的指挥走，等发现眼前无路时浑身冰凉。

而死路外头，街边那些人张狂大笑声遥遥传来，“哈哈哈哈！上当了！哎哟笑死老子了！白家的，回头记得在白掌柜面前替我王老三美言两句，下次去买米面给打个折啊！”

苏大喘着粗气脸色惨白，搂紧了女儿回头，追兵已经近至眼前。

这些人身上的凶残戾气丝毫不弱于当初遇见的马匪。

此地是条死胡同，巷子狭窄围墙高筑，逃无可逃，苏大知道自己跑不了了。

“祸不及幼儿，我认打认揍，求你们不要伤到我女儿。”颤着声卑微恳求后，他把女儿搂得更紧，绝望背过身，把女儿护在身体跟墙壁之间。

追来的是粮种铺子伙计及打手，被溜了几条街才堵到人，戾气飙升，二话不说高举木棒往下打，“死到临头废话还这么多！你认不认都得死！”

苏大努力把女儿包裹在怀里，以身体当肉盾，只希望能借此护女儿周全。

棍棒破空的声音尖锐冰冷，在棍棒落到身上前，苏大亲吻女儿柔软发旋，一滴温热眼泪落在娃儿发间。

很小的一滴泪珠，那股温热却瞬间侵袭甜宝四肢百骸，最后汇聚在她心脏，又于小小胸腔鼓胀炸开。

那是父爱。

沉重而磅礴。

甜宝眼睛也似被那股温热传染，突然发烫，烫出液体。

她其实不懂什么是父爱，更不懂自己为什么会变得如此奇怪。

仅知，那些敢欺她爹爹的人，都得死。

一切不过电光火石。

苏大等啊等，破空的木棍却迟迟没有落到身上，疑惑刚上心头，略熟悉的嗓音便传入耳中，清润温和，“白掌柜，今日讨的这份人情，霍某他日再行感谢。”

“……”苏大猛地转身。

面前还是那些追兵，只是一个个跟木乃伊似的僵硬不能动弹，棍子还高举在半空，张张凶残狠厉的脸表情凝固，乍看甚是滑稽。

视线往后移，巷口进来不远，并立两道身影。

一着天青长衫体型修长瘦弱，容貌俊美姿态从容，是他家隔壁姓霍的新邻居。

另一人不久前才见过，正是粮种铺子掌柜，着褚色万字长衫马褂，圆润富态，脸色算不得好。

“还愣着做什么？赶紧过去！”苏大怔愣间，头顶又一道熟悉嗓音呼呼喝喝。

他飞快抬头，高高的围墙墙头上，霍娘子两手环胸英姿飒爽，吊高的眉眼满是不耐。

苏大，“……”

原来霍娘子会飞。