万福被气得一口老血哽胸。

咽不下，吐不出。

“整个风云城内外还有谁不知道我们跟小苏家的恩怨？他白奎不遮不掩直去小苏家，这是丝毫不将我们十二码头放在眼里！”

万六爷眼睛半垂，眸光阴冷晦暗，“将此事捎信速速报与帮主！白奎既要插手，事情发展已经不是你我能控制承担。我之前所料不错，小苏家成势已经不可扼了！”

“最无用是那苏家主支，在老子跟前信誓旦旦，结果几十个脑袋寻摸都拿捏不住一小小农户，真是一群废物！”

“听说苏良前儿过来还欠粮了？他哪来的银钱？”

万福冷笑，眼底满是讥诮不屑，“卖婆娘了。”

既能拿到一笔银钱熬冬，又能给家里省下一份口粮，权衡利弊，没什么做不出来的。

在流放之地，所见最多就是人性。

自然，苏良不是好人，他们也不是好人罢了。

“帮主回来主持大局前，徒北山的事暂时先别管了。”万六爷没就苏良家卖人的事多言，继续交代要事，“十二码头在徒北山吃的亏最多，这次是我们沉不住气，才白让白奎捡了好人来当。”

“知道了。”

……

流放之地的寒冬说来就来，几乎没有过渡。

到了十一月气温骤降，冷得清河湾开始结出浮冰。

甜宝的周岁生辰就在十一月，十一月十一。

苏老妇一大早起来，就带着两个儿媳开始忙活。

找霍娘子要了点红纸，水煮蛋抹红壳。

苏秀儿则和面揉面，准备好一碗面条。

日子虽然清贫，但是他们仍然想在力所能及的范围里，为娃儿庆一庆生辰。

一个红鸡蛋，一碗寿面，一个喜庆仪式，总是能给的。

甜宝知道阿爷阿奶要给自己过生辰，昨晚上家里人商量的时候她听到了。

这天小奶娃既没去药房翻宝藏，也没去师父家听书，就坐在家院子里，安安静静的极乖。

家里人忙活的时候，她眼睛便跟着转。

透着她自己都不知道的希翼跟欢喜。

苏安带着俩弟弟反倒不见人影，也不知道跑哪疯玩去了。

直至近午时饭点，家里身影才齐活。

仨皮猴子回来了。

毒不侵跟断刀来了。

就连霍子珩也带着霍氏过来了。

今儿天气虽冷，胜在晴朗。

乌泱泱的人将灶房坐得满满当当，于寒冷冬日里，显出热闹。

“甜宝，给，这是我早上掏软泥捏的小娃娃，送你！祝你快快长大！”小孩子耐不住，算第一个掏出了自己准备的礼物，小心放到妹妹手里。

礼物准备得晚了，泥巴刚捏好没多久，还是软的。

不小心点轻易就能捏扁了。

这念头在脑子里过了过，还没来得及提醒妹妹，就见精心准备的泥娃娃在妹妹手里已经重新成了一坨泥巴。

灶房里发出的爆笑声险些没把小草屋震塌了。

苏文也有礼物，是用小树枝丫做的弹弓。

苏武掏出的是根打狗棒，跟烧火棍唯一的区别就是皮被削掉了。

苏安见状后悔不迭，早知道他也弄个木头玩意儿！嗨呀真是笨！

“小崽儿一岁了，毒爷爷给你的礼物是岁岁丸，吃下去岁岁平安！”毒不侵的礼物是一粒颜色看起来不咋地的小药丸，但是效果是很咋地。

吃了小崽儿能快高快大。

长筋骨。

断刀送的是一柄木剑，带剑鞘，“哪日能用这柄剑切豆腐都不碎，便送你一把真的。”

霍氏轮在最后一个，自怀里掏出一对红色头绳，亲自给小甜宝绑在了羊角辫上，“这还是头一次如此大方，哼，小甜宝，日后不可再唤我伯娘了，得唤师母，知道不？”

怀里满是礼物，甜宝从未有过这种体验，心里沉甸甸鼓胀胀的，像装满了暖烘烘的石头。

她低头，看着那些东西，眼睛不停眨巴，将两只胳膊放松些，再放松些，怕把怀里的东西搂坏了。

须臾，一只大手抚上她后脑勺，“甜宝高兴哩？以后每年生辰，阿爷阿奶跟你爹娘，咱们全家人，都还给你好好过。”

甜宝抬头，面前是阿爷叠着皱纹的笑脸。

旁边看着她柔柔笑着的，还有阿奶，有爹娘，叔叔婶婶，有姑姑。

还有毒爷爷，断刀叔叔，以及师父师母。

三个哥哥笑得最傻，看起来比她还要高兴。

甜宝眼睛弯成半月，用力点头，“嗯！”

她是甜宝，苏家苏九霓，周岁一。

自今日起，目光所及所有人，都是她要守护的，真正的宝藏。

今日菜色别样丰盛。

一早得知今日是甜宝生日，断刀特地又往风云城走了趟，带回两只活鸡。

经由巧手烹制，一桌子新鲜肉食、面食，给合该庆祝的日子添了辉。

因着人多，妇人们跟孩子占了一张饭桌，男人们被挤到一边，另搬了张小桌围炉煮酒。“今儿可是你徒弟生辰，你婆娘都带了礼物给甜宝，你做正经师父的就没点表示？”毒不侵依旧看霍子珩不顺眼，哼哼挑刺找茬。

霍子珩浅笑，举起酒碗虚空敬酒，“礼物不是非得要送物件，合意又能让甜宝欢喜，便都是礼物。”

“虚头巴脑，听不懂！”

摇摇头，霍子珩看向苏老汉，“苏老哥，眼下冬月，到来年三月开春，可有想过种田？”

“种田？”苏老汉跟俩儿子齐齐抬头，不知道霍子珩这话是什么意思，“咱以前在大槐村就是地里刨食泥土里混饭糊口的，要是能种田哪会不想种？但是当中原因，霍先生也是知晓的……”

“若想种田，趁着荒地还未上冻，紧着也能开出几亩来，再备上种子，开春可种。”霍子珩笑，没有继续绕弯子，“白奎此前来了一趟，便是予的好处。你若信我，便听我的，不会有人再敢来闹。”

苏家汉子们乍喜乍疑，激动得嘴皮子发颤，一时说不出话来。

毒不侵看不下去，喝光碗里的酒，碗往桌上一拍，“想种就种有什么可怕的？霍子珩这坏水玩意儿别的我不敢说，论心眼子，老子药房里的竹筛子加起来都不及他多！种！”

苏老汉呼吸渐急促，喝了酒后老脸愈发红，最后也学着毒老把小桌一拍，“种……种！”