且说枫林寨打退了官兵及野猪寨的围剿之后，一众人尽皆下山，各自逃去。官兵们虽然没有了胡县令，也只是少了一个领头的人。但是，人家每个人的编制还在、岗位也在，所以，县府里当差的，自回县府；胡县令借的人，也自回去州郡找太守。

唯独这个野猪寨，在这次对枫林寨的战斗中，损失最大。野猪寨大当家关羽被刘牧之击毙爆头身亡，山寨的弟兄又中了刘牧之的埋伏，死伤过半。即便这些残兵伤员全部返回野猪寨，他们的实力已经大打折扣，更再无能力与枫林寨抗衡了。

刘牧之有心要借此机会壮大枫林寨，便命手下人放出风去，凡野猪寨的兄弟，如果愿意，不管现在在哪里，欢迎随时加入枫林寨。

这天午后，几人吃过午饭，在聚义堂闲坐。

二当家不解的问：“刘兄弟，咱们这山寨弟兄们也够了，就是要增加人，说句不好听的，凡是入咱们伙的，都是被逼的生活不下去了，不过，那也都是咱们自己地盘上的穷苦人，现在为什么你却主动收留野猪寨的人？你就不怕他们有异心？”

刘牧之笑了笑，说道：“二当家所虑极是，不过，经过这次战斗，野猪寨已经名存实亡了，方圆百里之内，也就仅此咱们一家了，对，以前是野猪寨的地盘，现在呢，咱们枫林寨获胜了，自然而然就是咱们的地盘了。还有，刚才二当家的也说了，能来投奔咱们的，都是生活不下去的，但凡有点儿办法的，就不会来当土匪对吧，名声也不好，所以，你看，最起码我来这近一个月，山寨的人数有增加么？你再往前想想，半年内、甚至一年内，人数增加了几个？”

二当家抬起右手，伸到背后，摸着自己的后脑勺，嘴中嘟囔着：“这半年，人数好像，这一年...”，刘牧之看着他，“好像是呀，好像并没有多出来一个人呀。”

“对呀”，刘牧之肯定了二当家的回答，“我看过咱们山寨的花名册，总人数最后登记的是一百一十六人，当然，我的名字未写进花名册，赛神仙的好像也没有，我不知道之前这个花名册是谁负责的，肯定是没有及时登记的，先不管它，等随后腾出手来，再说这个事情。”

二当家点点头，表示同意，刘牧之继续说道：“还有一点，最重要的，咱们这次是打死了一个县令，一个钱粮主簿，都是朝廷命官，你以为朝廷会就此罢休？肯定不会，等朝廷平完别处的叛乱，腾出手来，一定会回过来打咱们，并且会给咱们安上一个新的罪名，不再是小打小闹的土匪，而是乱匪、是叛军，这罪名就严重了，如果寨破人被抓，叛乱之罪，可是千刀万剐诛九族的。”

二当家哈哈大笑起来，“刘兄弟，你是不是想得太多了，咱们这才几个人呀？值得朝廷为了剿灭咱们这样大动干戈？之前不都是一直相安无事呢，官府行动都是做做样子，这次闹成这样，都怪姓胡的心太黑，想联合野猪寨吞了咱们。”

“也就是因为这次，咱们杀了两位朝廷的官员，这就等于向朝廷不宣而战了。他们当然不会只是为了剿灭咱们而剿灭，在那些四处征战杀伐的将军们眼里，咱们弱小的枫林寨，简直就是一块唾手可得的肥肉，是一件随时可取的功劳，是他们向上高升的垫脚石。二当家，如果是这样，你觉得我想的还多么？你觉得咱们山寨再招纳几个人，多么？”

二当家沉默了，尴尬的笑着，看着刘牧之，没有说话。

突然，刘牧之整理下仪容，走至二当家正对面，向二当家躬身施礼道：“故此，为了枫林寨的存亡，也为了报答大当家的临终托付，刘某有心要重新整顿、改革枫林寨，但是，刘某自知难以让山寨众家兄弟们信服，还望二当家多多支持。”

二当家慌忙将刘牧之扶起，“只要是为了山寨好，刘兄弟只管去办就是，不必如此多礼。”

有了二当家这句话，刘牧之算是吃了一颗定心丸，心中已经在筹划的枫林寨改革、整顿计划，随后必定是要付诸实施的。

在刘牧之放出话的第三天，山寨门前守卫来报，寨门前来了八九个人，说是野猪寨的来投奔咱们山寨。

刘牧之一听，赶忙让请他们来聚义堂一见，同时吩咐后厨炒上几个小菜，准备好米饭、馒头。

二当家本来在凳子上坐着，见野猪寨的人要进来，为小心起见，走到墙边拿了自己的佩刀，将刀靠在了自己坐的凳子上，伸手可取。刘牧之看见，也未多言，自是端坐在聚义堂正中间、铺了一张老虎皮的座椅上。

那八九个人被领进来，一进门，便跪倒在地，其中一个，像是他们领头的，口中说道：“我等具是野猪寨的人，如今走投无路，特来投奔贵寨，还望大当家不计前嫌，收留我等。”

“好说，好说，你们都起来，快起来，来了我们就是兄弟了。”刘牧之站起身，又吩咐两旁侍立的枫林寨的弟兄，“快，给他们几人看座。”

众人坐毕，刘牧之问道：“我看几位身形憔悴，精神萎靡，不知道这两日是经历了什么？可否给刘某讲讲。”

那领头的道：“多谢大当家关心，小人名叫张彪，是野猪寨的一个小堂主，这几个都是小人的兄弟，那一日战败，我等逃下贵山，便商议着不再返回野猪寨，结伴去做些别的营生，哪知道，附近的财主大户恨透了我们这些土匪。”

张彪说到这里，忽然意识到了什么，马上改口道：“我是说那些人恨死了我们野猪寨，官府新败的消息早传的附近几十里的人都知道了，他们知道我们野猪寨这次损失最重，没有了战斗力，也在逃亡的行列。所以，那些豪绅大户，纠集自己的家丁及乡勇，只要是三五成群、衣衫破败、从宁镇山下来的土匪，他们就不会放过，轻则一顿毒打，重则直接杀了，就地掩埋。”

刘牧之明白，张彪说的没错，豪绅大户恨透的是土匪，不是他们野猪寨，而是枫林寨，因为他们几个根本就没走出枫林寨的地盘，就被这些豪绅大户追杀，野猪寨何其冤枉，在枫林寨的地盘，对他们这些大户烧杀抢夺的，当然是枫林寨的人，而豪绅大户全然是为了泄愤，只要是土匪，管你枫林寨还是野猪寨，大肆掠杀报仇。