“公子，张甲来了。”

正在韩琦跟素锦讲笑话闲聊的时候，韩五带着一个魁梧的男子走了过来。

张甲，江湖中游荡的浪子，游荡到韩家村的时候，被韩琦笼络，成为他的下属。这一次也是韩琦将他派出去查探周边各个州县的局势。

“回来了，这段时间辛苦了。”韩琦拍了拍张甲的肩膀，示意韩五将书房门关上，然后几人重新落座。

“公子，这些天我跑遍了交州、通州各县，往齐州也去了一趟，真的是太乱了。”

张甲只能用乱字来形容如今的局势。

“通州关已经彻底关闭，不许进出，近来不知道多少商贾百姓滞留在通州关外，怨声一片。”张甲道，“我起初在通州关打探，若不是我离开的早，此时怕是也被关在通州关内。”

“通州关到底是什么情况？”韩琦问道，如今他们只是从一些赤焰军卒口中知道，通州关守军封锁城门，宣布御林军为叛军，显然是要配合赤焰军的行动。

张甲立即说道：“通州关也不太平。我离开的时候，听到的消息说，通州太守接到新帝的圣旨后，不尊新帝，主张从通州关出兵，前去寻找女帝和御林军的下落。不过通州总兵以通州太守叛逆为由，将其诛杀，暂时接管了通州太守府，如今通州关已经彻底掌握在通州总兵的手里。后来这些决定，也都是他的决定。”

元薇的拳头猛地握紧，原来通州也有忠臣，可惜被杀了。

这些乱臣贼子，当真该死。

元薇因愤怒而身体微微颤抖，眼神却极为冷静，稍稍退后一步低头，免得让人看出异样来。

赤焰侯也是个逆臣，元薇清醒过来，她不会因为韩琦而对赤焰侯府改观。

张甲接着道，“离开通州关后，我又去了交州、齐州，也收集到一些情报，有一个消息如今已经可以确定，女帝，如传闻一样，和御林军失散了。如今的御林军和禁卫军大部，都已经被打散，难以再城气候，最后一支残部都被赤焰军困在土城中，不知道能够坚持多久。其他的除了个别人，有的也都当了逃兵，或被缉拿，或者成了难民，只有一些女帝的死忠可能潜藏各处在寻找女帝的下落。”

“还有，据说皇子元兴，还在那支御林军的保护当中，这或许是那支御林军坚持下来到动力。”

张甲无意间补充的一个细节，却让元薇长长地松了口气，这段时间弟弟元兴是她很担忧的人，有着御林军保护总还是好的。

韩琦叹了口气，“一个女孩子要支撑起一个国家，哪有那么容易啊！”

张甲接着道，“在回来途中，我听说已经有一支勤王大军朝着元京而去，说是要讨伐逆贼。另外，听说禹水军和宁淮军全军开拔，往交州而来。”

韩琦眉头轻蹙，“又来两支军队？”

在他脑海里却飞快回忆起这两支军队的来路。

禹水军，编制五万，驻长平，距离交州比较远。

宁淮军，编制五万，驻宁、淮两州交界。宁州和交州距离不远，宁淮军赶来交州也不知道是什么立场。

对付所剩不多的御林军和禁卫军，赤焰军足矣，这两支军队不可能都是新帝派来的。

不管韩琦的立场如何，身在赤焰侯府，他的立场只能和赤焰侯府一样。而且一旦赤焰侯府失势，他的处境一样会变得困难。

“张甲，今天中午就留在这里一个过年吧。”韩琦对张甲道，躺回到摇椅上思索起来，张甲韩五先后退下，只有元薇和素锦留在身边。

---

在韩琦等人谈及禹水军的时候，交州边境，一支浩荡军队正沿着大路前行，人数大约在一万两千人左右。

这支军队正是从长平赶来的禹水军，正军一万左右，其他的是征调来的押运粮草的民夫之类。

“报世子，我们已经抵达交州境内，前方是交州理县，距离不足十里。”

“理县南城门外，有千余难民徘徊，似乎是无法进城。”

“前方斥候已被理县县兵发现，理县已经关闭城门。”

前方斥候不断传回消息。

“派一千先遣队前往理县，今天就在理县暂留。如果理县不让入城的话，即刻攻城，大军随后就到。”

骑坐在战马上，禹水军的少帅、长平侯世子姬元下令道。

禹水军几十年来都是由姬家掌控，将其经营的如同铁桶一般，几乎就是姬家的私军，也造就了姬家在军方的地位。

哪怕历任君王都忌惮姬家，也不敢轻易对姬家动手，只能通过驻军换防的方式，不断地更换禹水军的驻地，以此来防止禹水军做大。

如今时局动荡，新帝素来和姬家有怨，如果禹水军不尽快做出反应的话，必然会等来新帝的清算，因此长平侯下令，禹水军打出勤王旗号，同时打算护送女帝前往通州关以西。

通州关西部，地域广袤，进可攻退可守，只要能够占据通州关，再想攻破就难了。

而且姬家的老巢也在西部，到了那里禹水军的安全也能得到保证。

赤焰军的立场已经非常确定了，同为十八路正军之一，姬元绝对不会小看赤焰军。

理县，就是姬元给禹水军留的后路，如果一下子难以攻破赤焰军和通州关，那么禹水军也能有一个可以退守的地方。

“有女帝的消息吗？”

姬元下令之后又问道，之前斥候回报女帝失踪，他也遇到一些溃兵，基本上确认了这个情况。

姬元很是担心。

曾经姬元前往元京的时候，见过玲珑公主元薇一面，心生爱慕，姬家也因此生出和皇家联姻的想法，想要求娶元薇。

只是后来没想到的是，先帝竟然会将皇位传给玲珑公主，这让姬元一度感叹错过一生。

相比于嫁给女帝，姬元还是更喜欢将玲珑公主娶回家。

如今女帝离京，姬元暗自又生出一些心思来，若能扶持女帝重返元京，他不光能得偿所愿，姬家或许也能够更上一层楼。

这些计划，第一的目标就是找到女帝。