没过两年，老海怪的爷爷就卡嗒死了，老海怪也卡嗒得够呛，面黄肌瘦的，小脖梗精细。

老海怪的父亲，也有些煎熬不过，体悟到居家过日子，离了女人，还真的不行，就有了续弦的打算。

父亲先后托了几个媒人，提了几回亲，女方一听说是吴家沟老吴家，不问好歹，开口一句话：“拉倒吧！”

多方求亲不成，老海怪父亲也有些灰心。

这时，常到村里挑担卖货的刘小货郎，给老海怪透露了一个消息，说是皮口码头上，常有渔船从海南山东家那边贩来女人，价钱也不贵，一般十块大洋，就能买一个回家。父亲听罢，又有些活心，叮嘱刘小货郎帮他留心。

大约过了半个月，刘小货郎又来到吴家沟，说他打听清楚了，皮口码头又运来了一批女人，正在出货呢。

父亲听了，耳眼儿里冒出脚来，当即回家取出十块大洋，又给牲口备好草料，大半夜套上车，带着儿子一块儿去了皮口。

天过了晌，父子二人才到了码头。寻人问路，打听到卖女人的地方。父亲把车赶到一户大院门口，见大门紧闭，正要上前敲门，大门“吱”一声开了，从里面闪出一条莽汉，身穿黑色对襟褂，腰间扎着黑腰带，黑脸堂，剃着光头，操着一口胶东口音，冷冰冰地问老海怪父亲，“你要干什么？”

“买个人儿。”老海怪父亲说。

“你要？还是他要？”那莽汉指着车上坐着的老海怪问道。

老海怪父亲这会儿有些不好意思，脸热了一下，喃喃道，“孩子还小呢，俺想要。”

“钱带来了吗？”那汉子又问。

“带了。”老海怪父亲，拿手摁了摁肩上的褡裢说道。

“进来吧。”那莽汉说着，闪身让老海怪父亲进院。

父亲转身把鞭子交给车上老海怪，嘱咐儿子在外面看车，自己跟那人进到院子里。

那人在前面领路，边走边把这里的交易规则，告诉老海怪父亲，“咱这个买卖，虽说是个血财儿，可也得守买卖的规矩，公平交易，童叟不欺。不过话又说回来了，卖人和卖牲口不一样，买牲口，看看牙口儿，看看膘情，看看块头儿就中；卖人却不行，除了牙口儿，膘情，块头儿，还有个模样，有人喜欢单眼皮儿，有人喜欢双眼皮儿，有人喜欢长得白的，有人喜欢长得黑一点的，情人眼里出西施嘛，价码也不好定。

“有些人来了，挑来挑去，挑花了眼，磨磨叽叽的，一天也谈不成个买卖。好在咱这儿要价也不高，索性统统一口价，十块大洋，随命儿趟，你要是有意呢，先交给我十块大洋，进去搬一个就走，怎么样？你听懂了没？伙计。”

“懂了，懂了。”老海怪父亲觉着，这人说话挺实在，连声应许道。

“那好，把钱给我吧。”那莽汉把手伸向老海怪父亲。

老海怪父亲，赶快从褡裢里摸出十块大洋，递给那莽汉。

那莽汉接过大洋，拿出一枚，拇指和食指掐住大洋中间，朝大洋吹了一口气儿，放到耳边听了一会儿，直听到铮铮的声音消失，才放心地把大洋揣进怀里，掏出钥匙，打开房门，冲老海怪父亲说，“进去搬一个吧。”

房门打开，屋里空无一人，只在地上，胡乱放了十几个麻袋。麻袋里不知装着什么，麻袋口用麻绳扎着。老海怪父亲愣愣地站在门口，不肯进去，两眼疑惑地望着莽汉。

那莽汉猜出买主的疑惑，指着地上的麻袋说，“喏，那不是嘛。”

老海怪父亲这才明白刚才莽汉领他进院时，说的那番话，心情豁然开朗，紧迈脚步，走进屋里。