乡下人日出而作，日落而息，耕田而食，凿井而饮。土里刨食是本分，老海怪很快就把从老陈先生那里学来的书云子曰，一点一点地归还了孔夫子。肩上牢牢实实地担起了这个家，每天天刚放亮，老海怪就肩扛着木梨，牵着两头皮包骨头的犍子下地去了，担心会把两头犍子累倒，大多农活儿，老海怪都自己干，却把牛放到有青草的地方吃草。

幸亏老天爷赐他一副好身子骨，勉强没被繁重的农活儿累垮。

家里有十多亩不错的田地。年前父亲留下的苞米种，只够种五亩地，余下的空地，没有种子了。

“去年年头不好，没剩下什么东西。”父亲吱支吾吾地说道。

“那怎么办？把地撂荒了？”儿子问道。

父亲两眼茫然地向地里望着，没有了一丝儿的主意。

老海怪看出父亲的窘态，便不吭声。

上午收了工，老海怪回家吃过晌饭，撂下筷子，出门往刘老三家去了。

刘老三家住在村前河沿上。听见院子里的狗叫声，刘老三的儿子拴柱出来打狗，见了老海怪，顺口说了一句，“海怪来了。”说着，便把老海怪往家里让。

拴柱和老海怪同岁，身子骨单薄，在老海怪面前，像一个还没发育好的小弟弟。

海怪是吴德仁的外号，在村子里，一向是忌讳别人这样叫的，更何况身子长得这么单薄、干巴的拴柱，竟敢直呼他的外号。老海怪气得脸色发紫，无奈眼目前儿，身处人家的屋檐下，不好发作，只能白了拴柱一眼，气鼓鼓地问道，“倷爹在家吗？”

“在，”拴柱理会到自己口误，不该直呼老海怪的外号，结果惹着老海怪了，便放了小心，低声说，“在炕上歇着呢。”

老海怪进到屋里，见刘老三正坐在炕头抽烟。

刘老三看见老海怪进来，猜想他爹又要借钱了，自己没脸来了，只好打发儿子来借，心里便有几分不悦，不冷不热地问了句，“是倷爹让你来的？”

“不是，”老海怪说道，“我想来问三大爷一宗事儿。”

听了这话，刘老三放下心来，放缓了口气，问道，“什么事？”

“俺家眼面前，还有十来亩地没下种，我想问问三大爷，那十来亩地，种什么好？”

刘老三听过，吧嗒了两口烟，思忖了一会儿，把烟灰磕到炕上铜盆里，没直截了当回答老海怪的问话，叹了口气，说道，“唉，早先倷妈活着时，虽说没少挨倷爹打，可那会儿，倷爹好歹还知道过日子。

“自打倷妈老了，倷爹这些年，坏了个煞实，日子不正心过，家底儿也折腾空了，鸡鸭猪羊不养，又不知攒粪，光靠一点牛粪和大粪，能种多少地呀？没有粪，能种什么？庄稼一枝花，全靠粪当家。依我看，只能种大豆了。大豆这东西，没有粪，还能结个角，要是种别的，依我看，就是瞎子掌灯，白费蜡。”

“照三大爷看，十来亩地，得多少大豆种子才成？”

刘老三翻动了一会儿眼珠子，说道，“一亩地，至少一升豆种，十来亩，怎么也得一斗豆种。”

“一斗？”老海怪听了，两眼有些发直，欠着半个屁股，坐到炕沿，耷拉着脑袋，不再说话。

他知道，他们家现在，一粒大豆也没有。一斗大豆种，对他们家来说，简直是一笔巨额财富。

见老海怪坐在炕沿不说话，刘老三猜出他的难处，想想自己家里也有孩子，心里难免生出些许怜悯，想了一会儿，开口说道，“唉，海怪呀，眼下你下了学，回到家里，我看这也挺好，三大爷看你这孩子不错，又知书达礼，现在也不老小了，正该把家担起来，可别再由着倷爹胡来了，古书上说的话，也不能全听，什么君君臣臣，父父子子，爹不成器，该禁管的，就得禁管。

“我看这样吧，我原想呢，今年也种二十亩大豆，把地换换茬儿，眼下倷家没有豆种吧？地不等人呀，待会儿，我叫拴柱把大豆种搬出，你拿去种吧。正好俺家还余富些苞米种、花生种，我今年，就多种些花生和苞米吧。”

得了刘老三这话儿，老海怪眼泪开始在眼眶里打转儿，跳下炕去，朝炕上的刘老三跪下，蠕动着大厚嘴唇，向刘老三发誓，“三大爷，你放心，赶到今年秋儿，我要是不还你三斗大豆，我的吴字，就翻过来写！”

“拉鸡巴倒吧，赶紧起来，海怪，”刘老三忙从炕上下来，扶起老海怪，嘴里不住地嗔叨，“年纪轻轻的，赌什么誓？三大爷信你，才把豆种借你。快拉回家去种吧，眼瞅着快到芒种了。三大爷看你一小就是块儿材料，你只要把倷爹禁管住了，指定能把日子过好。”

刘老三喊来儿子拴柱，把老海怪借大豆种的事说了一下，让儿子和老海怪一块儿，把大豆种过好，老海怪回家套车，把豆种拉走。

只两天功夫，老海怪就把大豆种下。十来亩地，总算没有撂荒。

农忙过后，老海怪又在村里讨来些各种菜种，翻好院子里的菜地，畦了各种常吃的蔬菜，虽说稍稍有些过季，在老海怪的精心照料下，一个月后，老海怪家的餐桌上，总算有了时鲜的蔬菜了，尽管没什么油水，清汤寡水的，可也比只拿苞米面饼子蘸盐水强得多，吃起饭来，也比从前更有滋味了。