少顷，岑福回来附在陆绎耳旁低声道：“大人，严风死了！”

陆绎剑眉紧拢转身走出刑讯室。

“想不到，赫赫威名的锦衣卫陆大人竟用哄小儿的手段来哄在下，传将出去定是一桩‘奇谈’！”那人在身后极尽狂笑。

陆绎头也不回抬手一枚碎银掷出，正打在那人鼻梁之上，登时鼻梁歪斜青紫，

“若想活命现下交代尚且不晚，待到天明那便是自寻死路。”那人面上突然吃痛未及反应过来，陆绎已踏步走出。

来在严风所在的刑讯室，见严风躺倒在地，口角有一丝血迹。陆绎唤来狱卒，询问可有人来过严风的刑讯室。狱卒禀告自己一个时辰前按照吩咐给了严风一碗止血的汤药，便未再进入此间刑讯室，但在一刻钟以前还听到严风的呻吟之声。

陆绎摆手让狱卒下去，沉思良久，无人来过，一刻钟前还在呻吟，那便是刚刚死亡的，陆绎心中疑虑顿起。

“岑福，你在这儿守着，任何人不得靠近，等我回来。”陆绎吩咐道。

“是，属下明白。”岑福领命。

已过子时，陆绎亲驾马车从诏狱出来，直奔双木善医堂。

“啪啪啪”地砸门声，惊醒了熟睡的丐叔和林菱。丐叔从里间披衣出来:“这大半夜的谁呀！”

“前辈，深夜打扰，实属有要事相商，抱歉了！”陆绎在门外答道。

“哦，乖孙儿啊，快进来！”丐叔听出陆绎的声音，急忙开门。

林菱在楼上亦听见，已经下得楼来，数九寒冬却见陆绎满头大汗，

林菱满面疑惑道：“陆大人，何事这般紧急？”

“林大夫，严风突然在诏狱中死了，但是晚辈不敢确定。想当年翟兰叶便是用此计逃脱，因此，晚辈想请林大夫前去看看，事出紧急才深夜前来，打扰了。”

林菱听罢，颔首允诺，上楼加了外袍出来，丐叔亦穿戴整齐，三人出来，见陆绎是驾着马车来的，丐叔竖起大指：“乖孙儿，做事确是周全。”

陆绎浅笑低头负手。

待坐进马车更是心下赞叹，陆绎在马车内准备了两顶幂篱，林菱亦看见颔首笑笑。到得北镇抚司门口，陆绎在车门外轻声道：“林大夫，诏狱里湿冷，晚辈差人将严风尸体抬到大堂如何？”林菱笑道：“无妨。”

“如此，有劳了。前辈，您二位戴上幂篱。入得诏狱我们最好尽量少说话。”

“小子，明白。”丐叔答道。

陆绎此举亦是为保护林菱与丐叔，或者说尽量少给他们招惹麻烦。陆绎在前，引着林菱与丐叔来到羁押严风的刑讯室。

岑福站在门口，严风还是原样躺在地上。林菱俯身过去，搭上他的手腕诊脉，又看看眼睛，起身来到陆绎面前，做了个写字的动作。陆绎颔首，示意岑福取来笔墨。

林菱在纸上写道，“无有脉搏，瞳孔散大却似死亡。但身体尚有体温未见僵硬，甚是蹊跷”。陆绎看着纸上的字，眼神林菱示意明白。

林菱自袖筒取出一粒药丸，岑福端来一碗温水。林菱将药丸放在温水中，轻轻摇晃待药丸化开，示意岑福扒开严风的嘴，林菱将一碗药汤悉数灌进严风的嘴里。复在纸上写道：“能喝下药汤，便是有救。如果明日午时人未醒，那便是死了。”陆绎颔首，命岑福烧了字条，继续看守严风，自己驾马车送林菱丐叔回医馆。

送完林菱，陆绎蓦地想到不必等到天明，现下便去潇湘阁，一路狂奔，马蹄踏破夜的宁静，陆绎没有似乎倦意，把马车停在潇湘阁后门，飞身上得楼顶。虽然已近丑时，但萧湘阁尚有些许房间亮着烛火。

陆绎自怀中掏出黑布巾遮面，掀开瓦片，轻身落入二楼，寻得一处燃着烛火的房间，伸手推门，门在里面上了栓。

陆绎轻轻拍拍了门，里面传来一男子的声音：“谁呀，大半夜的，找死呀！”陆绎一愣，这不是张千户的声音吗？暗想这等寻花问柳之事，还是莫要撞破为好。

陆绎立即立即躲到廊下的暗影里，过了会儿，见屋内没人出来，便绕到回廊另一侧，最里面烛火更亮的房间。

轻轻推了一下门，竟然未有上栓，陆绎迈步进去，没人。正自纳闷，屋外传来脚步声，陆绎闪身躲在帷幔后面，“这门怎么开了。”狐媚的声音响起。

陆绎见是一半老徐娘，料想是这潇湘阁的鸨儿，心想正欲找你。

那鸨儿关了房门向屋内走，陆绎跨步上前捂住她的嘴，“莫要叫嚷，只问你几句话，回答便是。”那鸨儿惊得瞪大眼睛，连忙点头。

“你是这儿的妈妈？”陆绎问道。

“嗯，嗯”鸨儿连连点头。

“这个帕子是谁的？”陆绎掏出粉红色丝帕，松开捂着鸨儿嘴的手。

“这个帕子，这儿的姑娘多的是，妈妈我亦不知是谁的？”鸨儿细声慢语道。

“你若不知道，便将这儿的姑娘一一给我喊起来，一个一个的辨认。”陆绎目露凶光。

“那倒不用这般麻烦，只消找来巧儿姑娘便可，她知晓姑娘们喜好怎样的针法，让她看上一眼，便可知是哪位姑娘的了。”鸨儿笑眯眯地道。

“还不快去。”陆绎催促道。

“好汉，现下不行啊，这巧儿姑娘正陪着客人呢？”鸨儿无奈地摊摊手。

“好，不找是吧！”陆绎将匕首抵在鸨儿的后腰。

“别，别……好汉，有话好说，好说。不是妈妈我不给您找，是这巧儿姑娘陪的客人，惹不起啊！”鸨儿面露难色。

“谁？”陆绎问道。

“锦衣卫张千户张大人啊!”鸨儿悄声道。

陆绎沉吟片刻，“好，我自去。你在此等候，莫要声张，否则回来要你的命。”鸨儿点头如捣蒜。

陆绎只一瞬，来到刚才那个房间。再来拍门，“谁呀，是不是找死。”陆绎不回话，接着“啪啪”拍门，呼呼地风声携带一把匕首，穿过门上的窗纸向陆绎袭来，陆绎一闪身，匕首插在了廊柱上。

陆绎拔出匕首，嘴角微翘……