宋单父与世无争，素来很少与人交往，对那些权贵大臣更是敬而远之。

也正因如此，李裹儿和韦后并未防备于他。

宫中甚至很少有人知道，宋单父和李三郎其实是有些交情的。

说起交情，也只是当初三郎向宋单父要了几次牡丹花种，想要送给西域的牡丹。不过，这份因牡丹而起的联系，已经够他们彼此信任了。

如今三郎又在宫中当值，对于牡丹的托付，宋单父只能找机会去问李三郎。

好在李三郎也一直牵挂着牡丹姐姐，虽然他已安排了高力士进了上阳宫，但如今高力士不能出来，他也只能来找宋单父了解些情况了。

这一日，宋单父回到上林苑，正在整理花房，李三郎和薛崇简谈笑风生的走了过来。

两人借口来上林苑赏花，其实是来找宋单父打听情况。

“宋师傅，听说你新培育了一种睡莲，十分罕见，可否一见？”

“此睡莲尚在培育之中，二位王爷请进花房观赏。”

宋单父说着，将李三郎和薛崇简请进了花房。

李三郎顺便掩上了房门，迫不及待的开口了。

“宋师傅，不知上阳宫里情况如何？”

“劳烦王爷挂心，一切尚好。”

“尚好？我可听说前段日子，上阳宫里闯进了一群野猫，闹的动静可不小呢！”薛崇简的语气很是八卦。

“是啊，听说一个婢女还因此丢了性命，牡丹姐姐没事吧？”

“郡主倒是无事，不过说来也有些后怕，如果当时郡主在上皇身旁伺候，那么丢命的怕就是她了。”

一聊起此事，薛崇简兴致大发，忍不住八卦了起来。

“哎，说起此事，实在太蹊跷了，不过阴灵附体，追魂索命什么的都不可信，要我说，定是那猫爪里藏了剧毒……”

“行了，崇简，此事已经过去，就不要再翻起了，免得徒生事端。”

李三郎说着，叹了口气。

“听说皇祖母如今缠绵病榻，身体很是不好，找个机会，我要请旨前去探望。”

“好啊，三郎，到时候记得叫上我。”

看两位王爷十分亲密，宋单父也就不再避讳，趁机问了出来。

“对了，敢问二位王爷可知道薛将军的消息？”

“薛将军？那个薛将军？”

李三郎一时没反应过来，倒是薛崇简反应的快。

“你是问薛林远？”

“正是，不知道薛将军是否回到洛阳，近况如何？”

“宋师傅怎么关心起他来了？是牡丹姐姐托你打听的？”

宋单父没有说话，只是笑了一下，算是默认了。

薛崇简意味深长的看了三郎一眼，看来牡丹姐姐还是牵挂着林远。

三郎的神色有些失落，不过很快隐藏了过来。

“宋师傅，薛林远如今还在乾陵，并没有回到洛阳，听说那边工程繁浩，一时半会儿怕是回不来的。”

“是啊，安乐公主倒是天天盼着把林远哥哥调回来，可是工程未完，想回也回不来。”

薛崇简意有所指的补充着。

宋单父虽然不善言辞，但是并不木讷，很快明白了其中缘由，也就没有再多问什么。

他拿起两盆新培植的睡莲，分别递给了三郎和薛崇简。

“两位王爷，这些就是新培植的睡莲，养在室内最是宁心安神，王爷若不嫌弃，就带回去……”

三郎刚要推辞，薛崇简笑了起来。

“正好啊，三郎还不接着。如今你的刘妃有了身孕，用来安神最好不过了。”

薛崇简说着，自己先接过一盆睡莲，笑着走开了。

宋单父毕竟和三郎也算有些交情，如今闻听临淄王有后，自然要出言恭贺。

“王爷大喜，恭喜王爷。”

李三郎神色有些尴尬。

说起来，那个刘婉贞还真是争气，原本安排她入府就是为了绵延子嗣，没想到只那东苑里的一夜，她竟然就怀上了。

对此，三郎说不出是喜是忧。

虽然他还没做好为人父的打算，虽然他只想和牡丹姐姐生儿育女，可是如今，一切都晚了。

这个消息，三郎原本是不想张扬的，都怪薛崇简这个大嘴巴……

算了，再等几个月，孩子就要出生了，到时候也是瞒不住的。

所以，三郎犹豫片刻，还是接过了睡莲。

“哎……也好， 那我就收下了。”

三郎待要离开， 又扭头叮嘱着宋单父。

“宋师傅，如今皇祖母的病情越发严重，怕是上阳宫不久之后还会发生变动，请您转告郡主，请她务必保重。”

“王爷放心，鄙人一定转告。”

——

临淄王有后的消息，武牡丹和高力士很快就知道了，两人也为三郎高兴。

不过，听闻怀孕的并不是王妃王菱，而是三郎新纳的妾室，牡丹不由的叹了一口气，隐约有一些失望。

这个李三郎果然是个风流天子，如今还只是个王爷，都已经一妻一妾了。等他登上大宝，还不知道要有多少个娇妻美妾呢……

同时，牡丹也王妃王菱感到可惜，也不知道她有没有坚持使用自己的药方，如果她能谨遵医嘱，想必不日之后也会身怀有孕的。

不过，眼下的武牡丹已经顾不上那么多了，林远还没有回来，而武则天的身子已经撑不了太久了……

——

八月之后，暑热褪去，秋风渐凉，武曌的精神似乎比之前略微好了一些。

但是牡丹明白，元气大伤的她，是再也恢复不到之前了。

一日里，武曌几乎有一大半的时间都在昏睡。偶有清醒的时候，也只是回忆往昔，沉浸在逝去的时光里。

前些日子噩梦缠身，武曌干脆和牡丹说起了她和王皇后、萧淑妃的那些恩怨情仇。

言语间，她总会提到高宗，看得出来，武曌对于高宗还是很有感情的。

“愿得一人心，白首不相离，可他是帝王，他身边有淑妃，有皇后，我不过是个小小的才人。一开始，或许是为了自保，后来就不可控了……”

武曌正和牡丹说着，有宫女送来了一盘新开的菊花。原来菊苑的菊花开了，宋单父特意摘了一些， 着人送来观风殿。

武曌看着那些菊花，拈起一朵递给牡丹。

“这么好的花，白白放着可惜了。牡丹，你戴上让我看看……”

牡丹领命，接过菊花簪在发髻之上。

武曌静静的看着，无神的眼睛里流漏出一丝久违的光彩。

“甚是好看，年轻真好啊！牡丹，你知道我为什么喜欢五郎六郎吗？”

不待牡丹回答，武曌就自嘲的笑了。

“其实我只是喜欢看着你们的青春的容颜，就像自己也还青春一样……可是，终究还是老了。”

“上皇……”

牡丹想要出言安慰，却又感觉语言苍白。其实她们都很清楚，留给武曌的时间不多了……

武曌叹了口气，疲倦的眼神望向了窗外。

“后日就是重阳节吧，到时候皇帝定然是要来拜见的，我也该安排后事了。还有你，难为你伺候了这么久，总该给你留个出路。”