钱武会意，从随身的包裹里拿出一个木盒。

卫菡奇道：“这是什么？”

木盒约五寸方圆，打开后，里面装着上百枚黄豆大小的木块，有些是圆形，有些是方形，数量大体平分。

陈言将木块倒在桌上，将木盒底面翻转过来，放在桌上。

卫菡这才发觉，盒子底面纵横交叉，划着十多道直痕。

“卫姑娘，闲着无事，咱们手谈一局如何？”陈言一边分棋子，一边说道，“你要圆棋子吧，本官要方的。”

“这是什么棋？我怎么从未见过？”卫菡诧异地拿起一枚。

“这是本官家乡的小玩意儿，名唤五子棋。”陈言将双方棋子分开，简单解释了一下规则，“你先下吧。”

卫菡虽然平时从不玩这些，但横竖无事，加上规则简单，便陪他下了起来。

那边的长须老者上楼后，径直走向陈言他们身后的一桌，点了菜，听到这边动静，不由转头看了看。

陈言假装不知，和卫菡慢悠悠地下着。

一开始，卫菡还挺生疏，但多下了几着后，慢慢熟练起来。

“哇！我连成五个了！”蓦地，卫菡欢呼道。

第一次玩这个，就能赢下陈言，让她有些得意。

“再来。”陈言随口说道。

“看本姑娘把你杀个片甲不留！”卫菡起了兴致，摩拳擦掌地道。

那长须老者忍不住起身，走到他们桌边，看着两人下棋。

三局之后，卫菡气恼地道：“怎么可能！明明第一局我都赢了你，为何后面这几局我一局都赢不了？”

一旁的长须老者也是面露惊异之色。

何止是赢不了，这姑娘在这年轻人面前，简直不堪一击，这三局基本都在七着以内结束！

两人实力，根本不在一个层次。

“第一局是指导棋，自然让着你，我不让了，你哪还有胜算？”陈言笑眯眯地道，“不过你也不必气馁，莫说是你，这天下能赢我的人，还未出世。”

“年轻人，未免有些气盛，让老夫陪你下一局如何？”长须老者轻抚长须，忽然开口。

“你是？”陈言像是才发觉他，转头看向对方。

“老夫姓曹，单名一个玉字，在棋艺方面颇有些心得。不过，你这种棋，还真是从未见过，有心一试，不知可否？”长须老者殷切地看着他。

陈言心中一亮。

这老头果然上钩了！

天官侍郎曹玉，从一品的大员，正是这次被朝廷派来审核何惇接任资格的官员！

曹玉千方百计把何惇刷下去，让陈言起了疑，决意要从这人身上探出究竟。

此人和何惇无冤无仇，按说该不会为难后者，反之，既然这么做了，那一定有原因！

原本，曹玉已经完成了任务，准备今日回京复命。

但上午他坐上马车出发，出城不到五十里，就遇到了麻烦。

武阴通往京城的驰道上，有一处峡谷，中间宽约十余丈。当时他来时畅通无阻，可今日那里竟被数以百计的大石挡住了去路。

向附近的人一打听，曹玉才知道原来是山崖上的大石滚了下来。

至于原因，多半是地震所致。

而且，将大石堆清理开，至少也要一日，曹玉无奈，只得暂时回转武阴城。

如果是从别处绕过去，花费的时间更长，不如在武阴多呆一天。

他当然不知道，哪有什么地震，峡谷中的乱石，是陈言派人将山上的巨石推落下来所致。

为的，自然是延阻这位侍郎大人的行程。

曹玉在武阴城的这些日子，每日晌午均会便装到故阳楼用膳。陈言打听到了这件事，遂也到这里来，进行下一步。

这老头不贪财不好色，也没有行贿索贿的传闻，唯爱养花遛鸟，以及最爱的一件事——下棋。

陈言针对这一点，昨晚出去除了派人去延阻他行程外，还找了个木匠，赶制了一副五子棋。

大周的棋娱文化并不发达，没几种棋类，最有名的叫九碁，曹玉棋瘾极大，每日都会找人与他对弈。

陈言料定他若见到从未见过的棋类，必生兴趣，因此才故意和卫菡一起下棋。

果然，一切如他所料，这老大爷上钩了！

“行啊，钱武，帮老先生搬把椅子过来。”陈言表面上无所谓地道。

“如此叨扰了！”曹玉大喜。

当下钱武帮忙搬了椅子过来，曹玉已经等不及，执圆子在棋盘上落子，下了起来。

陈言见他这么有兴致，心中暗喜。

这老头越入迷，对他的计划越有利！

不多时，伙计将饭菜一一端了上来，却见桌子被占了，不由愕然。

“客官，这……”伙计端着大木盘，不晓得该放在哪。

“看样子老先生一时半会儿下不完了，钱武，把他那张桌子搬过来吧。”陈言好整以暇地道。

“是！”

钱武立刻起身去搬桌子。

那伙计有点惊奇地看着曹玉，只见后者面庞胀得通红，正拈着颗棋子在那苦思，入定般完全不理会他们。

反观陈言，神情轻松自在，把玩着手中的棋子。

等钱武搬来桌子，和原来的桌子并排放好，伙计才收回目光，放下饭菜，一一为他们摆好碗筷。

“客官，饭菜已齐，请慢用。”伙计点头哈腰地道。

“有劳。”陈言随手扔了一块碎银子给他，那伙计更是千恩万谢地去了。

“咱们吃吧。”陈言把椅子搬到了这桌边上。

“啊？那这位老先生怎么办？”卫菡吃惊地道。

“让他想呗，他呀，估计这顿饭是吃不下去了。”陈言笑呵呵地拿起筷子，“来，尝尝故阳楼的招牌菜‘故人烹芋’，味道还成。比不上咱们青山县的饭菜，但也还能下口。”

卫菡早就肚子咕咕响，哪还犹豫，也搬了椅子过来。

只剩曹玉一人仍在那一桌边上苦苦思索。

一上手，陈言就没留情，直接给他摆了一个寒星开局。

曹玉本以为棋理相通，自己棋艺不凡，加上旁观了一局，理当轻松就能上手。

不想下到第四子时，他就惊觉这数子之间，竟是杀机四伏！