七月初，夏日炎炎。

那一夜之后，许玥被留在了冯府之中许久，直到快至关键时刻，才告别了担心的冯老爷子。

来了老地方。

外头热的像是火烧了一样，树叶恹恹的打不起精神，聒噪的夏蝉在树上一声又一声的叫唤。

便是马车里放了不少冰块，一路走过来空气也闷热的难受。

许玥一进大狱之中，只觉寒意绕着脚踝打转，越往内走，光线越发暗沉起来，让人心生恐惧。

过了一段路后，直接到了难以视物的程度。

日夜难分，伸手不见五指，这也是对犯人的一种折磨和刑罚。

孟子维听见脚步声，头也不抬，抬手示意许玥坐下，空出手来仰头灌了一口水，难掩疲惫的道:

“孙家盐矿这口香饵，已经算物尽其用了，钓来了不少该死鬼，还有各处的商道，货仓……总之，这一网下去，捞到的大鱼已经够了。”

他直言不讳:

“要停手了，再多，恐怕这一次我们要顶不住了。”

本来这一次陛下派他来，也没想过深挖什么，只是要杀一杀江南这些人的威风罢了。

如今预期的目标已经大大的达成，孟子维动手之时虽凶戾，心中也有一杆秤，绝不会自讨苦吃。

听到“我们”这两个字，许玥便忽的一笑，原来不知不觉间，孟大人已经把她当成了自己人看待了。

“依大人所言。”

她应了下来，将以粗线装订的简陋册子递了过去，指尖轻点，声音淡淡:

“来往账本、信纸，还有能查出来的证据都在这里了，分门别类找就是。”

简单的一句话，孟子维却认真的接过来，打开来翻阅了几页，仔细查看。

良久，满意的合上册子。

望向垂下双眸品茶的许玥，在暗狱之中恍若明珠生辉。

欣赏了一会儿才道:

“这次若无许解元之助，不知我还要走多少弯路，废多少功夫。”

“此次事功成之后，我定会为你请功。”

不说如从烟海一般的账目和信息中找出有用的，还是抽丝剥茧，料敌先机的能力都足以让大了她一轮的孟子维将其认真对待。

就说那些仵作查验之后，告知他，都是一击毙命。

最多不超过两招……

孟子维突然了悟，原来自己年少时看的那些话本之中，以一敌百的猛将居然是真有可能存在。

却不是“腰围十尺，骨健筋强”，而是完全相反的少年谪仙人。

说真的，心里有一点古怪和激动的感觉。

听闻要为自己请功，许玥出人意料的摇了摇头。

在孟子维探问的眼神中，轻声道:

“如大人所言，我方年少，虽立下些许功劳却还未踏入朝堂，纵使陛下体恤也至多赏一个虚衔，或是金银田地。”

书案后的少年，拣了一个不知何时端上来的橘子，没有掩饰什么，直言道:

“此非我所愿也”

——利益不能最大化。

虚衔看着十分好，但对她来说如同鸡肋，食之无味，弃之可惜，还白白吸引了外人的目光。

至于金银田地，也没有那么重要。

对解元郎的这一面，孟子维半点不惊讶，反而放松了下来，点头，试探道:

“既如此，不如恩及家人。”

我记得许解元家中祖父在农桑之上颇有能为，名下土地山林年年丰产。”

“本朝以农为本，不如将一二增产方法上报朝廷，朝中自然会有褒奖。”

“只是要委屈许解元，不能公示功劳了。”

绕一个弯子，该知道的人，如陛下众臣皆知许家的恩荣从何而来。

可明面上许家是以农桑之功得利。

许玥心知，这对她不仅好处极多，且避免了一些不必要的麻烦，于是点头表示同意。

这方面点到即止即可。

孟子维话风一转，白皙的脸上笑意渐深，十分可亲:

“哎，落网的鱼还没有捕上岸，论功行赏的时候底气都不足，这让人看了要笑话的……”

“何时收网，只在大人一念之间，鱼儿又跑不了。”

许玥淡淡的回应了一句。

半数注意力在手中的大红橘子上，圆鼓鼓的橘子从上面掏一个小洞，细致的取出一瓣一瓣的橘肉。

橘皮略带刺激的清香散发在空气中，孟大人一眼神瞥了过来，好奇的问许玥这是在干什么。

许玥手指一顿，低头一看才反应过来自己在做什么:

——小桔灯已经初具雏形，除了顶上的小洞，半点橘皮都没有伤到，就差棉线和短蜡烛、小棍了。

好吧，一定是自己这些日子太累了，休息的不太好，所以脑子不清楚，手也不听使唤了。

于是。

孟知府就听解元郎平淡的解释这是一个用橘子做的小灯。

他以为自己听错了，好一会儿才反应过来，然后，这么多天，第一次发自内心的大笑了起来。

笑够了，摇摇头，表现的如何天纵奇才却忘了她还是一个小小少年，童心未泯也是有的。

最后，小桔灯还是做成了。

孟大人不知从何处寻来了棉线，轻巧的穿过两边，中心滴一点蜡油，放入短短的蜡烛头固定住，用小棍挑起来。

蜡烛头的光芒透过橘子皮，带着橘红色，轻盈又可爱。

“我出了大力，这灯就归我了吧。”孟大人笑吟吟的道。

许玥可有可无的点头。

……

濒死之时，连野兽都会不甘的拼尽一切反抗，何况人乎？

以大盐商周氏为首，一干私开盐矿，掳掠良人为奴的人，带着家奴冲击府衙，试图将逼迫他们的孟子维弄死。

这样，还有一线生机可说。

可惜一切都没有出乎孟、许二人的所料，从容借来的驻扎将士，直接将所有人都擒了下来。

尘埃落定，他们什么也没能改变，只是多加了一项大罪而已。

不到三日，大权在握的孟知府雷厉风行的定下了所有罪人的刑罚。

一连串的绞、腰斩、枭首、弃市，家中亲眷也无人逃脱，多一同赴死，至少也是一个流放三千里。

且孟子维特意强调了，遇赦不赦！

杭州府为之一静，从前有关于这位孟知府乱七八糟的恶事消失在了众人口中，心有戚戚焉。

听了他们的下场，许玥没有太大意外，这个时代，是赤裸裸的“官本”位制。

什么富可敌国，威风八面？

上面人一旦下定决心，能无视千丝万缕的干系，那也不过是待宰的猪羊。

空出手来后，孟子维细心写了一封密折，八百里加急发往了京城。

许玥也收到了丹阳县来的一封带泪的书信。