“奇了怪了，今日祖母跟大伯娘竟没骂人，连句难听话都没有，笑得我鸡皮疙瘩都起来了！”

送完年礼回来，苏惟生便百思不得其解。

“定是你祖父约束得好，毕竟是一家人，成日吵吵闹闹的也不像，平白让人看笑话！”苏正德认为，爹心里还是有自己的，从前……应该是恨铁不成钢吧？

世上没有不透风的墙，二房赚了银子的事还是被人发现端倪，传了出去。不过因为已到年关，药铺已经发话暂时不收草药，钟鸣山才没被踏平。

况且虽是常见的药材，也不是人人都认识的，少不得要请教请教懂行的人。因此这段时间张大夫家门槛都快被踩破了，连苏惟生家每日也是人满为患。

苏老头自然也得到了消息，为此还把苏正德叫去和颜悦色地勉励了一番，叮嘱他好好过日子，尽显慈父情怀。

苏正宗还私底下向他赔了不是，苏正德从小到大何有过如此受重视的时候？回家时激动得面膛都多了几分光彩，直絮叨以往家里多不容易，自己有多没用。

苏惟生心道，“真是好了伤疤忘了疼，这等傻蛋，就是让人剥皮拆骨的命！回头还是得把银钱握在手里，否则家底都得被他搬给他亲爹！”

好在苏正德还不算太昏头，一家人好酒好肉，安安生生地过完了年。

熙和十年正月十六一早，苏正德便带苏惟生去了宋夫子家，奉上了六礼。

宋夫子是外村人，在清水村执教一年后便举家搬了过来，他家离苏家祠堂并不远。

这是一间白墙灰瓦的小院，庭前种了一棵高大的柿子树，屋后还有一丛绿竹。前院本是三间正房加左右厢房，堂屋左侧是书房，右侧的一间正房被辟出来作教学之用，家眷都住在后院。

宋夫子还不到五十岁，中等身材，两鬓斑白，肤色微黑，脸庞清瘦，胡须看得出来仔细修剪过，穿着家常的藏青色长衫，系着黑色腰带，神情温和。递给他一本手抄的《三字经》，交代明日卯时到学堂后，便让父子俩离开了。

苏惟生在致远斋问过，仅仅是《三字经》，雕版的一册就售价800文，手抄的也要500文，穷苦人家有几个舍得花这笔钱的？宋夫子这里却分文不取，实在宅心仁厚，苏老爷父子也真是用心良苦！

苏惟智早年在村中启蒙，是宋夫子的得意门生，原本苏惟生还担心宋夫子会对他不满，不想此行竟如此顺利。

这却是他想多了。宋夫子受苏正良所请，来清水村只为教授童子，苏家内斗与他有何干系？再有，苏正宗中童生之后，苏老爷都没有换掉他，让苏家人来当这个夫子，其中因由恐怕不便为人所知。

更何况，宋夫子欣赏的是苏惟智在读书上一点就通的灵性，可不是敢谋害嫡亲堂弟的狠绝，因此，他对苏惟生还真没什么恶感。

教舍内整齐地摆放着一张张条桌，学生们的年纪从五六岁到十三四岁的不等，各人面前都摊着一本书。年纪小的摇头晃脑地背诵，年纪大些的则对着书本念念有词。

苏惟生刚到门口，读书声就变成了窃窃私语，“苏家那个病秧子来了！”

“听说年前差点死掉，是被他堂哥……”

“我娘也说了，他爷爷跟大伯……”

苏惟生置若罔闻，径自在年纪小的那堆找了个空位坐下，边上的人立刻凑了过来，“长生，你大哥都去镇上了，你怎么不去？”这是铁蛋，他娘吴氏跟周氏关系还不错。

有个十一二岁的少年满脸不屑，“凭他也配去镇上私塾？以为人人都是智哥儿呢！”

“也不知道在祠堂跪了三天的是谁，换了我，宁可笨些，也断断做不出来那等狼心狗肺之事！”

清水村不算大，这些日子苏惟生偶尔也会去田间逛逛，人也认得了大半。最先开口的铁蛋与他同龄。那十一二岁的少年是苏二老爷的孙子苏惟聪，与苏惟智关系最好，见到他不是臭着脸，就要冷嘲热讽地挖苦几句。最后那个义愤填膺的是陈村长的孙子陈谦，比他大两岁。

苏惟生冷冷看了苏惟聪一眼，才转头冲陈谦和铁蛋笑了笑，“我刚进学，去什么镇上呀？你们都会背了吗，能不能教教我？”

“我教你！” “我教你！”

半大孩子谁还没个比较？平日大家学得都差不多，好容易来个新人，除了那等有嫌隙的，都是热心不已。见铁蛋也是刚来，便一起出手教导起两个师弟来。

宋夫子一进教舍，便瞧见这样一幅热闹场面，“咳！”

众人迅速安静下来。

“课业都会背了？”这句话威慑力十足，学生们纷纷低下头沉默不语。“陈谦！老夫看你说得最起劲，就你先来吧！”

陈谦涨红了脸，“恭惟鞠养，岂敢毁伤。女慕贞洁，男效才良，知过必改，得能……得能……”

宋夫子冷哼一声，“孙超，你来！”

年节里都玩疯了，哪还记得课业？一篇《千字文》，年长些的学生们都没几个能背全，更别说释义了。

宋夫子气得吹胡子瞪眼，当场便罚每人抄十遍，明日课前便要交上来，顿时教舍里哀嚎一片。

给老生们授完课，宋夫子才把注意力转移到新来的六个小童身上，“先跟我念一遍！”说罢便摇头晃脑地念起来，苏惟生也只能一遍一遍跟着读，至少面上态度做得挺足。

“人之初，性本善。性相近……”

不过半日时间，新来的几个就混熟了。

只是没过几日，苏惟生便不得不面对同窗们哀怨的目光——这人是新瓶装旧酒，学过一遍第二天便能全背诵出来，硬生生把小伙伴们全秒成了渣！

连宋夫子都啧啧称奇，“这苏四爷一家是吃了什么灵丹妙药，怎的两个孙子都如此天资卓绝？”

好在五六岁的孩童大多天真无邪，也没起什么嫉妒的心思，苏惟生的蒙学之旅还算太平。虽有个苏惟聪拉着好友时不时嘲讽几句，却也只是双方唇枪舌剑，并没闹出什么乱子。