苏正全道，“不是说还有十三个人吗？”

苏惟生道，“我已让小柱去镇上打听右手只有三指之人了，等有消息再说吧。那蒋大人这边……”

苏正德沉吟片刻，“蒋大人不过是要护那幕后的杨智，咱们不提就是了，左右长生已有了法子解决。单说这三人犯下的大案，若真将凶手全部捉拿归案便是大功一件，但凡做官的，谁会将如此功劳拒之门外？只是咱们是将罪犯的家人握在手里才问出的消息，传出去会不会不大好？”

苏惟生微微一笑，“他们不敢。再说，就是传出去也没什么，咱又没害人，都好吃好喝供着呢，做个样子唬人而已。”

照蒋县令那唯利是图的性子，忙着追捕凶徒立功还来不及，哪有功夫关心那三人改变态度的原因？而且就算王癞子等人将他在地牢那番话全盘托出，也得有人信呐！

他苏惟生是什么人？平宁县有史以来年纪最小的秀才，若从苏正良那边论，也算是半个书香门第。平日斯文儒雅、温和有礼，在众人眼里也只是手无缚鸡之力的文弱书生，剁手脚、挖眼珠子这样残忍的话，怎可能出自他的口中呢？

“不过王癞子几个担心家人遭到报复，怕是不肯轻易翻供。”

苏正全不以为然，“送到官府保护起来不就行了，我就不信那些人还敢冲到县衙去杀人。”

苏惟生不禁苦笑，他就是不想把人交出去，一旦人进了官府，王癞子几个还会对他心存顾忌吗？

苏正德看出儿子的心思，

“不如把那些人送进去见他们最后一面，当着他们的面承诺在所有凶徒归案之前把人留在苏家。海捕文书一发，凶犯们顾着逃命，无论如何也不会再回平宁县。纵是拼了命回来报复，也绝对想不到这几个老弱妇孺会身在苏家，毕竟在常人眼里，苏家与三名死囚可是有仇的！”

对啊！苏惟生眼前一亮，他怎就忘了怀柔呢？不过也是，那三个在自己眼里已与死人无异，按他惯常的思维来看，即便怀柔也得不到什么好处，便没往那处想。

心下暗道，天性善良的人才会主动站在别人的角度思考问题，而他自己这种人么，便是为非亲非故之人处处周全，也绝不是出自本心。

说起来，自己跟爹和茂谦他们，还真是截然不同的两种人呐，日后还得多多改正才是。

翌日是苏惟生的生辰，但因近来事情多，便只简单吃了一碗寿面就出门去了。连昨日的重阳节都是草草过了，一个生辰算什么呢？

到苏正文家时何轩与曹承沛已然在座，昨日晚间两人就来看过苏茂谦了，今日想必是来看看有没有什么需要帮忙的。

不过苏家众人并不打算让二人参与其中，一来他们对许多细节并不知情，办起事来未免束手束脚，万一一个不小心帮了倒忙就不好了。二来么，苏家在此事上毕竟用了点不大光彩的手段，自然是越少人知道越好。

况且对于后面的事他们早已分工明确，并无二人插手的余地，还是陪着伤势未愈的苏茂谦吧，省得他闲在床上都要发霉了——这话是那小子自己说的，看着一家人忙前忙后，他心里有些不是滋味来着。

苏正文师徒俩带着葛旺的老娘和王癞子的妻儿去了地牢，具体说了什么苏惟生不知道，只是人一出来，王癞子三个就答应了翻供。

白脸苏惟生已经唱完了，好人还是得夫子这等人去做才更相得益彰。当然，光他们三个答应是不够的，还得苏正文师徒见了蒋县令再说。

蒋县令险些打翻茶杯，“果真是流窜南陵七八年的那伙路匪？”

苏正文递上王癞子等人说出来的犯案路段及所杀人数，“这是那三人亲口所述，大人若不信，提上来一问便知。”

蒋县令忙让周师爷把几张纸呈上来，拿在手里细看了一会儿，“墨言，去把熙和八年彦云道案的卷宗找出来！”

周师爷领命下去之后，蒋县令才道，

“原来八年前彦云山下那桩惨无人道的凶案竟是这伙人干的！小苏秀才那会儿还小，应该不知道，大苏秀才想来是听说过的。那是本官上任三年来遇到的最骇人听闻的凶案，因此至今记忆犹新。当时的知府大人下令追查，却没有找到一丝痕迹，现场只找到一片随处可见的衣角，后来也就不了了之了。”

八年前？苏正文仔细回想了一会儿，“大人是说，八年前县城的卢家举家去府城探亲，结果在返程途中遭遇路匪，无一人生还的案子？”

蒋县令点头，“不错，正是当年县城有名的卢家，论财力与如今的何家相差无几。一家六口——卢元夫妻加上两双儿女全部被杀，还有八个下人，一共十四条人命。你们过来看。”

说罢指着第一张纸叫二人上前来。

那条陈就是苏惟生所写，不必看他也心中有数。

据王癞子所说，跟了龙哥之后第一次杀人，就是在平宁县到博阳府的官道上，那条路紧挨彦云山，平日人烟比较稀少。

就是在那里，他们杀了一家六口还有七八个下人。

因是头一回杀人，他们三个做了好几天噩梦，回回都梦见那家的小女儿临死前那双惊恐的眼睛，还有溅了他们满脸的腥红的鲜血。那血，黏黏糊糊的，似乎永远都洗不干净了。

苏惟生还知道点别的，那家最先死的都是男子，女子么……是龙哥带的头。

苏正文陷入了回忆，“卢家啊，当时卢老爷的两个儿子都在我那里念过书，记得都是极聪明伶俐的孩子，那些贼子如此惨无人道……当真该死！”说到这里已是咬牙切齿。

蒋县令不动声色地看了他一眼，才露出激动之色，

“这里已是十四条人命！后来本官听闻，西杭府、西嘉府、凉台府等都发生过类似大案。南陵郡十七府，只有五六个得以幸免，那些案件也同当年的卢家之死一样，渐渐都被湮没了。若查证为实，本官会即刻启程拜见知府大人，请他出面向总督大人陈词，联合各府衙门全力追捕，势必要将这伙贼子缉拿归案！”

倘真能抓到人，即便首功被上头抢了去，今年吏部的考评也会往上挪，说不定这坐了十多年的县令之位，也能动一动了。

苏正文师徒对视一眼，“大人英明。”