过得一时芸香就来回话，“几位少爷，琛奶奶走了。”

苏茂谦忙问，“怎么样了？”

芸香忍住笑意把事情说了一遍，才回去向何氏复命。

曹承沛立刻挤眉弄眼，“好啊，你小子也学聪明了！”

苏茂谦老老实实道，“是惟生叔说，有事就找伯祖母。”

苏惟生毫不吝啬地竖起了大拇指。

何轩有些好奇，“茂谦，你啥时候这么敏锐了？”

连曹承沛之前都提议过去酒楼庆贺一番，只是被他和苏惟生制止了而已。

苏茂谦方才已听何轩复述过那个考生的故事，这会儿还有些后怕，闻言便摆摆手，

“敏锐什么啊？我自来不喜欢张扬，你们又不是又不知道。中个进士而已，又不是中状元，如此大肆庆贺，怪不好意思的。”

曹承沛道，“你这也算歪打正着了。”

苏茂谦腼腆地笑了笑，转向还在写写画画的苏惟生，“惟生叔，你在写什么？”

苏惟生递给他一张纸，“拿回去各写一篇文章，回头送来给大伯父看看。”

苏茂谦接过来一看，上面有十二道题目，关于赈灾、贪墨、政令通达、与外族通商和农业的都有。

“这是？”

曹承沛叹了口气，搂住他的肩膀，“这是那三个没人性的出的题目，老老实实写吧。”

三个没人性的，指的自然是苏惟生、岳西池与何轩。

昨日榜单出来之后，岳西池就过来了一趟，与他们商议了一下殿试有可能出的考题。

苏惟生道，“殿试由皇帝亲自出题，我觉得不会脱离这几个方面。最有可能的就是政令通达。”

苏茂谦十分诧异，“今年陇西贪墨案闹得这么大，很有可能的不应该是前两项吗？”

苏惟生但笑不语，“你记着就是了，离殿试还有几天功夫，加把劲。”

于是后面几天，苏惟生几个都在奋笔疾书。

苏正良每日下了衙，等待他的就是一堆文章。

好在他并没劳累多久，二月二十八就到了。

殿试在太宸殿举行。

因为要面见皇帝，不能殿前失仪，这一日天刚蒙蒙亮，苏惟生三人就起床，换上提前准备好的衣裳，互相看了看，确定没有不妥之处才出了门。

殿试是黎明时分入场，经过点名、散卷、赞拜、行礼等一系列流程之后，这才把殿试题目发了下来。

各人的位置是按照殿试时的名次排的，赵怀瑾身为会元，坐在第一排最中央，与金銮殿上的熙和帝正好相对，苏惟生与岳西池则在左右两边。

赵怀瑾和岳西池么，熙和帝是知道的，前者是赵尚书的长孙，名动京城的才子。后者是恩师宁老太爷最喜欢的外孙，倒没想到是这么一位芝兰玉树的翩翩公子。

然而他最好奇的，却是位居第二的苏惟生。无他，年纪太小了。

一般来说，读书人六七岁启蒙，读《三百千》打基础就至少要花两三年时间。然后把四书读通，接着是五经，总得用个六七年吧。

这时候才能去参加童试。

如果府试能一举得中，十六七岁的童生已经十分有出息了。

后面若继续一路顺利，考上进士，那也要二十五六岁。

像二十一岁的赵怀瑾和十九岁的岳西池，已算是凤毛麟角。

所以放眼望去，殿内大部分都是三四十岁的人，五六十的也有，只得一两个。

说句题外话，通常来说，要不是文章特别出色，五六十岁的举子朝廷是不会录取的——年纪这么大了，能为朝廷效力多少年？

倘会试取中的考生有半数以上都是白发苍苍的老人，朝廷如何派官？万一经不起外任的长途跋涉，走到半路就一命呜呼，不是白白浪费进士名额吗？

像苏惟生年纪这么小，面容还十分青涩的，就更是少见了。

十六岁，别人都还在为考秀才而奋斗，他却已经中了进士，马上就要入朝为官了。不光仅次于赵怀瑾，容貌气质还都十分出色。

思及此处，熙和帝又朝殿内望了一眼，竟又发现了好几个十七八岁的少年。

他掩住眸中惊异，低下头翻开官员准备的考生资料。

头一张自然是会元赵怀瑾，熙和帝直接略过，翻到了第二页：苏惟生，十六岁，原籍南陵郡博阳府平宁县，何年何月成为秀才、排名第几，何年何月成为举人，排名第几。

然后县案首、府案首、院试第二、解元、会试第二的字样映入眼帘，熙和帝震惊的同时又深感惋惜。

怎的院试和会试只得了第二呢？若全都是第一，此次殿试他甚至可以连文章都不看，直接点苏惟生为状元！

试想一下，一个出身农家、年仅十六的六元及第，传出去该有多轰动啊！

而且，院试算得什么，此次范伯寅和潘远洋若取了他为会元，加上前头的解元和今日的状元，三元及第也是本朝头一个啊！

熙和帝气不打一处来，这范伯寅脑子是怎么长的？他是需要吉兆没错，但赵怀瑾他是世家出身啊！如今那些老家伙的权力还不够大吗？还要为他们添一层风光？

想到这里，熙和帝深深吸了口气，将潘远洋和范伯寅在小本本上重重地记了一笔。

随后他又忍不住将目光落在苏惟生脸上，仔仔细细地打量了起来。

大眼睛、高鼻梁、面庞白净、下巴还有些圆乎，目光温和，神情专注，举止从容优雅，身穿一件月白锦袍，袖口绣着一丛茶花，青玉冠束发，安静地坐在那里，显得静谧而美好，又透着几分与年龄不符的沉稳。

熙和帝更吃惊了，这明明是个风采卓然的世家子，怎可能是寒门出身？

资料上明明写着，其父祖都是平宁县清水村的农人，其祖父只有四五亩薄田，其父后来倒是挣了些产业，但苏惟生这一身风仪，又岂是一个农人能养出来的？

再往众考生中扫了一眼，熙和帝不禁心情大好——若不是大魏钟灵毓秀、若没有自己二十年励精图治，今日如何能出现如苏惟生这样卓绝的少年？

而且这等少年还不止一个，可见是国家兴旺之兆啊！

就在这一瞬间，朝政混乱、陇西贪墨案和民乱带来的阴影一扫而光，未至五十便深感精力不济的熙和帝精神一振，已有些混浊的双眼中绽放出了前所未有的光彩！