几个少年到南郊之后如何谈天说地暂且不提，回到自己宫里的熙和帝却又被人缠上了。

“你想招苏惟生为驸马？”他先前已经听冯公公提过一嘴，因此对女儿的恳求并不吃惊。

八公主明显认真考虑过这个问题，“母妃想把儿臣嫁给赵家的次孙，为的是什么，儿臣再清楚不过。但我也明白，父皇不喜世家，更愿意在寒门进士中挑人。昨日殿试儿臣偷偷瞧过了，寒门进士里就没有一个比得上苏惟生的。”

熙和帝深深看了八公主一眼，“你不愿为你兄长出力？”

八公主面上颇有些一言难尽，“父皇就别逗儿臣了。就大皇兄那性子，若他……将来还不知多少人要遭殃，也就母妃和林家不肯放弃那点儿想头罢了！”

她觎着熙和帝的脸色，“说句不好听的，无论父皇看中哪一个……我都是大魏的公主，嫁给谁都能被供起来活得滋滋润润的，做什么非要去趟这个浑水！”

熙和帝像是头一次认识这个女儿，上下打量了八公主好一会儿，长长叹了口气，“姑娘家家的，不可妄议朝政……你何时对苏惟生起了这个心思？”

八公主脸上浮现一抹红晕，“是去年冬至前那场文会……”随后便把如何威逼利诱让林杰带她去文会，苏惟生如何以一己之力辩得全场举子哑口无言的场景说了，

“父皇，如此光风霁月之人，除了您的女儿，又有谁能配得起他？”

熙和帝琢磨了一会儿，不禁哑然失笑，“你如此欣赏于他，却为何不想想，苏惟生既然想做能臣，又如何会愿意做驸马，领个闲职了事？”

不过那小子提的观念倒是新颖，有点意思！

“我……”八公主咬住下唇，“可女儿就是想嫁给他嘛！一个农家子，能做驸马也不算辱没他。”

最终熙和帝还是没能耐住八公主的软磨硬泡，答应后头找机会问一问，万一人家就是愿意呢？

八公主离开之后，想到她提起的青云楼文会，熙和帝对苏惟生更加好奇，当即便命人把他从前所有文章都找了过来。

又召见了出席过文会的晋王，把当时的情景仔细问了一遍。

问完熙和帝就后悔了，思索着要不要把状元之位直接给苏惟生。

可思及江太后的话，再想到赵怀瑾的五元及第，他的头脑又冷静了下来。

六元及第是国之祥瑞啊！

这是一道并不容易的选择题：一个代表才华、一个代表忠心与稳定，你要选哪一个？

作为皇帝，更看重的当然是忠心。若没有忠心，臣子越有才华，于国的危害就会越大。

历朝历代推翻前朝、建立新政权的，哪一个不是惊才绝艳之辈？

他若弃赵怀瑾而选苏惟生做状元，难免让跟随他多年的臣子失望。

但没想到，这天早朝之后，吴通却向他禀告了一件事——赵尚书为其次孙向定国公嫡女求亲，定国公府已然答应了！

熙和帝脸色一下子沉了下来。

定国公太夫人那点子妇人之见，看在定国公府几代忠心的份儿上，他一向懒得计较。

但生母高太后对其芥蒂颇深，没少在他面前哭诉，无非是当年太夫人仗着淳于家得势，经常给她脸色瞧。还三番五次把忠毅公当年的当庭上书拿出来说事。

久而久之，熙和帝对先定国公舍身救驾的感激之情也渐渐淡了，取而代之的是嫌隙渐生。

只要出身淳于家的太夫人在世一天，他对定国公府就无法全心全意地信任。

明面上愈发重用、次次偏袒，实则将他们架在火上烤。试问满朝勋贵，谁能忍受长期被定国公府压一头？

再者，高太后娘家怀恩公府曾有意赵怀瑾，却被赵赫那个老东西一口拒绝。高家又将目光转向了赵怀瑾的弟弟赵怀瑜，仍然没能成功。如今却主动向定国公府求亲，这又是个什么意思？

（赵尚书：二三十年前你身边围着的人多了去了，高家、江家再加个宁家。老子那会儿不过是个侍郎，你要谈心，找那几家的公子都忙不过来，老子排得上号吗？老子知道个屁啊！）

熙和帝挥退吴通，正待叫几个心腹来开个小朝会再去见新科进士，冯公公就来禀报，“皇上，太后娘娘来了！”

高太后不等他开口便气冲冲道，“赵家如此，实在是奇耻大辱！你表弟先前想把玉颜嫁进赵家，还不是想着替嘉旦笼络赵赫！后来吕常在透出话音，说想招赵家二小子做小八的驸马，你表弟想着他毕竟是臣子，如何能与公主相争？就硬生生退了这一步——”

“哀家和你表弟，看的可都是皇帝你的面子！那小子要真娶了小八，哀家也不会给他脸色瞧。”说到一半又似是悲从中来，拿帕子捂着脸泣道，

“可眼下他们家却要娶那老婆子的孙女，将哀家和皇帝你置于何地啊！”

见熙和帝脸色越来越难看，高太后又道，“你常常说赵家有多忠心，如今依哀家看，这忠心也有限得紧！哀家还听说，你听了江姐姐的话，想点那赵怀瑾做状元，是不是这么回事？”

熙和帝迟疑了一下，“母后说朝廷需要稳定……儿臣也这么觉得……”

高太后险些咬碎一口银牙，“自古后宫不得干政，她坏了祖宗定下的规矩不说，还险些因一己之私误了我儿啊！”

熙和帝忙道，“这话怎么说？”

高太后道，“她一向看重那老婆子，想必早就得知两家结亲的消息，自然要为定国公府的姻亲说话。可皇帝你忘了吗？赵家原是降臣哪！若让他家子嗣得了这个状元，天下人会不会议论，说堂堂大魏找不出一个人才，竟让个降臣之后做了状元！”

熙和帝道，“可皇祖父早就说过，既然投靠了大魏，从此就是大魏的臣子，谁都不能再提降臣二字。而且这几家自起势以来，一直对朕忠心耿耿，当初也没少为朕的皇位出力……”

高太后恨铁不成钢，“趁淳于家几门姻亲和宁家势弱而起势、如今却压得你喘不过气的唐家、林家，哪个不是前朝的官宦之家？再加个赵家，长此以往，这大魏是不是要改姓穆？若真变成了这样，先帝为何非要杀淳于锋呢？即便他权倾朝野、即便有朝一日他篡了位，也好过前朝复辟啊！”

穆是前朝皇室的姓氏。

熙和帝犹如五雷轰顶，“改姓……穆？”