黎映笑了笑，“苏公子也不遑多让。若不是阴差阳错见着小柱，你这身份我怕是一辈子都无法得知。”

她还了苏惟生一句，话锋一转，“不过苏公子请放心，我既然孤身前来，便是表达了诚意——这件事只有我一人知晓。”

苏惟生心道，孤身前来那是你艺高人胆大，知道凭我们两个也不能把你怎么样。还诚意，诚个鬼哟！

但事到如今，也只能捏着鼻子认下了。“姑娘此话当真？”

“我说到做到。”黎映道，“瞧见小柱之后我并没告诉任何人，你的身份，是我自己查出来的。况且我来这里，本也是想与公子做一笔交易。往后蜮族有许多事还要仰仗公子，泄露你的秘密，对我并无好处。”

“既然如此，我就信黎姑娘一回，”苏惟生心念急转，想到蜮族第九代圣女的安排和黎映几人的动作与头脑，“蜮族可是想入世？”

黎映有些意外，“你倒是聪明，怪不得能考上状元。”

她叹了口气，“其实第九代圣女主事那会儿就有了入世的打算，只是由于身体原因，始终无法施行。如今既然解毒有望，也该着手试一试了。”

“隐居不好么？”

“主脉的人几百年来早已习惯，许多外围族人却因和外界联系得多，不再满足于山中清苦的生活。这些年主脉身中奇毒、自顾不暇，不得不将部分事情交给外围打理，虽然他们不敢叛族，但长此以往，不利于族中和睦。”

“与其这么不上不下地吊着，索性大家都出来。何况我见识了外头的精彩，也不希望族里的孩子一辈子只能与蛇虫鼠蚁为伴、无法过正常人的生活。祖上传下的秘术是为了保护族人，不应该成为束缚族人的枷锁。固步自封，我蜮族如何壮大？早晚有一日会无声无息地消失在这世间。”

“这个说法倒是新颖，”苏惟生点点头，“不过姑娘就不怕入世之后族人不好管理？”

黎映道，“这个不难，我们自有一套管理办法。其实安排少量族人在外面生存问题并不大，但全族下山目标不小，单凭我的能耐，做不到掩所有人的耳目。蜮族的本事毕竟太过逆天，万一落到有心人手里……”

苏惟生会意，“姑娘希望蜮族壮大到何等地步？”

“凭我们的本事，找个靠山并不难，但难免成为别人手中的棋子，不得善终，”黎映不紧不慢地道，“权力这东西，还是要握在自己手里才踏实。”

苏惟生笑了笑，“想得到权力改头换面，眼前就有个好法子，黎姑娘当真没想到么？”

他指的是黎曼。

黎映道，“不用试探我。蜮族祖训不得与皇族有染，连我也不能违抗。何况以色事人者，能得几时好？靠女子上位终归不是正途。”

一个女子能有如此见识，着实让苏惟生刮目相看，“姑娘英明。”

黎映看了他一眼，“入朝为官什么的，我这一代是做不到了，毕竟几百年来因教育的缺失，族人从不曾接触过这些。另外么，得先有个清清白白的身份。总不能让上千族人贸然跑下山要求衙门上户籍吧？”

苏惟生瞬息之间已想出了好几个主意，面上却露出难色，“黎姑娘是否太高看在下了？苏某区区芝麻小官，要安置上千个身怀异术的人……”

黎映冷哼道，“不必急于一时，大部分族人的毒还没解呢，苏公子可以慢慢想，有的是时间。我既然知道了你的身份，自然也查过你的底细，有能耐、有手段，也不是那等满口仁义道德的伪君子，正适合做我们的盟友。”

苏惟生不置可否，“姑娘说什么就是什么吧。只是……我又能得到什么好处？”

黎映道，“作为回报，我们会尽全力助你报仇。”

“就这样？”

黎映十分不解，“有什么不对吗？”

“黎姑娘忘了一件事，”苏惟生笑道，“先前的交易是，我出解药，你们助我报仇。眼下姑娘提了新的要求，自然要拿出别的能让我心动的东西。助你族人下山、上户籍、帮他们适应正常人的生活、教授考试之道，你知道要花费多少人力物力么？他们下山之后要是一个不留心害了人，这责任又要谁来背？姑娘认为，皇家能容下一群拥有如此神鬼莫测手段的人么？因此，真要答应了，苏某冒的风险可就大了。”

黎映仔细想了想，好像也有些道理，她皱了皱眉，“你还想要什么？”

苏惟生微微一笑，“姑娘觉得呢？”

黎映沉思半晌，眉宇间闪过一丝怒气，“你要我们投靠你，做你的走狗？”

“姑娘的话也忒难听了些，”苏惟生轻轻摇头，“是合作。姑娘既然查过苏某，就该知道，我从不亏待自己人。倘苏某一辈子只能做个庸碌小官，这话就当我没提过。若有朝一日青云直上，我吃肉，也不会少了你们的汤喝。咱们知根知底，自然比旁人可靠，否则姑娘何必找上我？”

黎映脸色缓和了一点，“但我说过，依靠旁人不是长久之计，你与皇家两位王爷有大仇，又向来睚眦必报，若哪天皇帝也得罪了你，难道让我们跟着你谋反吗？”

睚眦必报？苏惟生乐了，“姑娘还真是神通广大，查到的东西不少。看来蜮族在外也并不缺助力。”

“不是，”黎映似乎有些生气，这气却不是对着苏惟生，“得知你的身份之后我才想起来，我早听说过你。”

这下苏惟生是真的吃惊了，“多早？”

黎映叹了口气，“你可知黎曼的未婚夫是谁？”

苏惟生眼中挂起两个大大的问号。

“是苏惟嘉。”

“嘉堂兄？！！！”苏惟生险些跳起来，“你认识我三伯父一家？”

黎映点头，“家父与苏伯父是旧识，几年前还曾帮伯父抓过几个人。自那时起，苏伯父就经常在信上提起他那重情重义、智勇双全的侄子。”