翌日辰正时分，身着祭服的苏惟生就已经站在了队伍的最末端，与众朝臣一起在城外南端的太平坛迎接圣驾。

过得一时，皇帝与以定国公、卫国公为首的十几名将领列于太平坛下，锦衣卫都指挥使吴通宰杀牲口，祭天祭地之后，又将牲口的血滴在两位主将的刀剑之上，以此祭旗。

熙和帝恋恋不舍地将虎符交到定国公手里，向十三万大军深深一揖，而后高声道，

“大魏建国近百年，威名远扬，凡远人来犯者，必得以血还之！太祖北征赤炎、南驱倭寇，先帝灭赤炎、征北凉、退契丹，今有金西锋台二大敌，欺凌我国家，斩杀我将士，侵犯我土地，践踏我人民……望我大魏儿郎驱除敌寇，扬我国威！”

擂擂战鼓一响，十三万将士高举手中刀剑，齐声高呼，

“驱除敌寇，扬我国威！驱除敌寇，扬我国威！驱除敌寇，扬我国威！”

等众人安静下来，熙和帝又给将士们赐了壮行酒，定国公率先端起酒碗，面向众将士，

“儿郎们，为军者当以忠诚为本，以信义为重，以勇气为荣，以胆略为傲！……鞑子侵我国土，扰我百姓，我身为三军主帅，必当不畏艰险，以死相拼，杀光胆敢进犯我大魏的每一名贼寇，你们怎么说！”

众人再次连吼三声，“杀！杀！杀！”

定国公将碗中烈酒一饮而尽，而后将碗狠狠一摔，“不成功便成仁！”

“不成功便成仁！”

“杀！杀！杀！”

低沉的号角声响起，浑厚且凝重，定国公带头跪地向熙和帝行了一个大礼，而后毅然翻身上马，“出发！”

第二天，苏惟生、何轩跟苏茂谦专程告了半日假去城外送行。

大家说了会儿话，眼看天色也不早了，苏正德叹了口气，“那就这样吧，国事要紧，到了那边……大丫头能依靠的就只有你了。”

岳西池郑重道，“岳父放心，只要有我在一天，必不让阿沁掉一根头发。”

曹承沛拍着胸脯道，“舅舅、表弟，你们就别担心了，有我在呢！”

苏惟生白他一眼，“红石县在陇西，兴庆府在怀远，你俩一年能见一次就不错了。到那边好好做官，别贪便宜，红石县离金城府也就两日车程，遇到事情多问问杭伯父，知道了吗？”

“我省得，”曹承沛抓抓脑袋，“表弟，这不知道的，还以为你才是当哥的呢！”

大伙哭笑不得。

苏惟生没好气地瞪了他一眼，转而长叹一声，转向岳西池，“大姐夫，我大姐生性柔弱、与世无争，还请你多照看着些，别让人欺负了她。另外，我知道你惦记亲人，但边关战事险之又险……别太冲动。”

何轩附和道，“是啊，岳兄，军情未明之前，你最好不要急着去西屿关。”

岳西池一一应下。

苏惟生又把苏沁拉到一边叮嘱了许多话，才放他们离开。

看着渐渐远去的车马，苏茂谦一时感慨万千，“年幼时总想着努力读书，早点考上进士做官。却没想到这一当了官，就要各奔东西了！”

大家闻言都有些低落，周氏脸上泪痕本就未干，这会儿又低声啜泣起来，“婆家相隔千里，要是以后受了刁难连个出头的都没有，叫我怎么放心得下？”

苏澜劝道，“娘，人都走了，您这样哭哭啼啼有啥用？不是生生让大姐难受嘛！要换了我就不跟您辞行，偷摸着先跑了再说，省得您整天哭鼻子！”

周氏那个气哟，偏偏性子使然，又做不出疾言厉色的姿态来，只好瞪她一眼，“早晚把你这张嘴给缝起来！”

苏澜做个鬼脸，“你来你来！可惜女儿现在已经是何家的人了，娘要收拾我，也得看我公公婆婆同不同意！”

众人绝倒。

何轩完全不敢说话，苏惟生直接捂脸，周氏气笑了，“这死丫头，也忒没脸没皮了些！”

苏澜立马溜到何轩身后作羞怯状。

不过被她这么一闹，长亭内低迷的氛围一扫而光，反带了几分欢脱之意。

苏惟生暗地里朝自家二姐竖起了大拇指。

送走大军和岳西池等人，苏惟生才有心思关心林家跟长平侯府的案子。

三司与锦衣卫还在审讯中，定罪不会那么快。

不过夏礼青这事儿办得着实漂亮，连苏惟生也没想到他竟如此深藏不露，不声不响的，还握着两府陷害韩同信火烧诏狱的人证呢！

苏惟生表示非常满意，当即写了封信大赞世子有勇有谋、文武双全、深谋远虑……能用的溢美之词都用上了。

收到信的夏礼青却是一头雾水，回信说老时间老地方见。

苏惟生乐呵呵地想，这是想听我当面夸他不成？没想到世子看着稳重，原来也爱听人拍马屁来着！

正乐着呢，小柱又带回口信，“少爷，黎姑娘问齐王那边何时动手。”

苏惟生一愣，“动什么手？”

小柱比划着道，“您忘了？黎曼姑娘在齐王身上那个那个……”

“哦……”苏惟生慢悠悠道，“不急。就算林家跟长平侯府落马，他也仍是亲王之尊，身边伺候的人多着呢。且再等等吧。”

小柱不明所以，“等什么？”

苏惟生但笑不语，自然是等他犯下更大的错误无法收场之时。

夜里夏礼青一来，苏惟生就满脸堆笑地恭维，听得夏礼青全身都起了鸡皮疙瘩。

他连连摆手，“我就是引着那几个幕僚发现了人证而已，信件也在他们身上，揭开此事还多亏了蜀王跟寿王。府里如今被皇上盯得紧，连祖母和母亲都被接进了宫，我哪儿敢做多余的动作。”

苏惟生默然，“皇帝还真是……”小人之心。

既要用人家，又要防着人家，也不知定国公接到圣旨时心里是何滋味！

“好在他还没彻底昏头，没将太夫人和令堂送进高太后宫里。”

夏礼青冷笑道，“你有所不知，原本定的就是让老妖婆照料祖母和母亲。是祖母誓死不从，说宁愿一头撞死也不与那老妖婆共处一室，又有宁国大长公主从中说和，皇帝才退了一步，把她们送到了江太后宫中。”

苏惟生半晌无语，这皇帝还真是，说他没脑子吧，他还知道平衡之道，知道打压世家，知道民以食为天、想办法抑制土地兼并笼络百姓稳固政权。

说他有脑子吧……

他难道不知道自家亲娘是个什么货色吗？

在定国公北征的档口把人家母亲和妻子交到仇人手里，得脑子有多大坑才干得出来这种事儿啊？生怕定国公不反吗？

苏惟生想了半天也找不出话来形容，只好无奈地吐出两个字，“蠢货！”

夏礼青却笑了，“算了，何必跟他计较。左右父亲问心无愧，太后娘娘对祖母颇为怜惜，好吃好喝地供着有什么不好？等大军凯旋，祖母和母亲就能回家了。”

苏惟生也确实没办法，又不能冲进宫里去抢人。所幸人在江太后眼皮子底下，就是为着两宫的矛盾，她也不会任太夫人婆媳被那老妖婆为难。

他点点头，“那世子你呢？可有人盯着？”

夏礼青道，“没事，当值时都在御前，只要我不出城，行动上还是自由的。皇帝的人只盯着几处门口，我跟允武是从密道出来的。”