苏惟生并不知道原以为会拖很久的审讯这么快就有了突破口，他忙着修史，还要抽空思考皇帝给他出的考题。

过了两三天他终于有了计量，下值后买上几样点心去了宁府。

岳西池一家离开之后，宁老太爷就被宁恪死缠烂打地接回了家，说二弟好端端当着官儿都能出事，他自己虽然一把年纪，却也需要亲爹盯着着，省得万一不慎遭人算计利用啥的。

宁氏跟岳西池这一走不知要多久，自然不可能像从前那样三天两头往别院跑，如何能放心宁老太爷住在外头？

又见宁恪自宁慎被下狱之后收敛了许多，不敢再四处钻营，便劝了宁老太爷许久，最终老爷子还是回了宁家。

这会儿宁恪还没回来，他老人家正在湖心小亭钓鱼呢。

苏惟生笑嘻嘻地凑过去小声道，“宁爷爷，您这鱼线下头有鱼钩吗？”

宁老太爷笑眯眯地道，“没有，不过老夫钓鱼的手段高超，你瞧瞧，不过这么一会儿，就钓到了一条苏鱼。”

两人对视一眼，哈哈大笑。

宁老太爷屏退下人，拆开苏惟生带来的点心放了一块进嘴里，“你今日来可是有事？”

苏惟生没否认，“前几天皇上叫我去谈了土地兼并的问题。您是怎么看的？”

宁老太爷笑道，“你小子满肚子的花花肠子！就不怕老夫当面一套，背面一套？”

苏惟生嘿嘿一笑，“宁爷爷您什么大风大浪没经过，自然知道何事可为，何事不可为。”

“既如此，你还问什么？”宁老太爷摸了把胡子，“难不成是不信任老夫？”

“不敢不敢，”苏惟生像模像样地拱了拱手，“要是不相信，晚辈就直接去找皇上了，何必再来问您？想必您也知道，皇上已恩准了我随时进宫禀报。”

宁老太爷嗤之以鼻，“得了吧，小狐狸。你这哪里是信任老夫，分明是不想冒险！”

苏惟生半点不脸红，“君子不立危墙之下，晚辈也是无奈而为之嘛！”

宁老太爷用手指遥遥点了点他，咽下点心端起茶喝了一口，才缓缓道，

“其实先帝在位的时候，大臣们就没少讨论这个问题，只是那会儿形势并不严峻，这才暂时搁置了。今上登基之初，我们也商议过，毕竟大魏存在的时间越长，土地兼并的问题就越明显，到如今，已经到了不可忽视的地步。”

“只因触及到世家利益，唐首辅与林阁老等人联手抵制，才没干成。老夫致仕以后，皇上被几位阁老压制日久，也渐渐死了心，只想安生过日子，不想引起朝中动荡，这才耽搁到了今天。”

苏惟生皱起眉头，“世家就不明白问题的严重性吗？覆巢之下，焉有完卵？”

“明白啊！谁能不明白？可利益所趋，又岂是那么容易改变的？”宁老太爷长叹一声，“世家枝繁叶茂，所以收益虽多，开支也不小。收入一旦减少，有些人的日子就不好过了！”

“那，皇上跟几位大人以前就没想过办法吗？”

宁老太爷也不隐瞒，“原本想的是从税收入手。”

果然不出他所料，苏惟生轻轻点头。

宁老太爷见他没接话，不由道，“你自来鬼主意多，可是想到什么法子了？”

他紧紧盯着苏惟生，“也是从税收入手么？”

“税收改制的确有必要，”苏惟生道，“不过若是阻力太大，另辟蹊径也不是不可以。”

他活了这么多年，最擅长的并不是直接与仇人针锋相对，而是从旁人不曾留意的方面入手，借力打力。

宁老太爷忙问，“如何另辟蹊径？”

苏惟生微微一笑，“如今朝野上下的眼睛都盯着田地，想办法把他们的目光挪开不就成了吗？”

“如果利益比不上田地，他们凭什么把目光挪开？”宁老太爷灵光一闪，“你是在打行商的主意！”

要说利润最多，哪行哪业能比得上行商？

“正是，”苏惟生压低嗓子道，“我一直不明白，明明太祖自己就是商贾出身，为何大魏还要如此抑制商户？”

本朝商家地位虽然比前朝高，商人子弟也可参加科举，但大多数人还是认为从商者低贱。

何轩要不是有个杜夫子这个老师，进京后又有杜陵书这个大师兄，在庶吉士馆的处境绝不会比王栋好到哪儿去。

宁老太爷道，“重农抑商，把人口束缚在固有的土地上，可使百姓安居乐业、人丁兴旺，如此才能让国家粮仓丰盈，对内无粮荒、动乱之虞，对外无侵扰之虑。”

“那眼下的西北之患又如何解释？”苏惟生不以为然，

“若是田地大部分在朝廷或者百姓手里，您说的确实没问题。可现在呢？土地兼并太严重，田地大都握在世家和地主手里，世庶之间矛盾越来越大，改变国策已经是大势所趋。”

宁老太爷想跟苏惟生争辩，但张了张嘴，却发现自己无从反驳。

苏惟生接着道，“放开路引，让平民也能带着货物流通；同时想法子加工各地土产，让土产发挥更大的价值。家父这些年一直在钻研，其实《齐民要术》上就收录了许多酿造、烹饪、储备和治荒的办法，只是几百年来从未有人坚持尝试而已。”

“这样一来，朝廷的税收就不必再死盯着田地的出产，大头完全可以从商业上获取。百姓从商获取的收益大了，世家捂在手里的田地原有的价值就会大大减少。届时再改革税制，还会有那么大的阻力吗？如此，也不会再引起朝廷动荡。”

这还是苏正德给他的启发。

最初开办蜜饯作坊时，苏正德就感叹过，“一样是种地，一样是做农人，可这果子挣的银钱可比粮食多得多！即便算上赋税，收益也远远大于务农。怪不得自古以来最有钱的都是商户呢！”

种果树为何能比粮食挣得多？因为多了好几道工序弄出了有用的东西啊！同理，若处置得当，别的土产经过加工之后也能挣银子！

宁老太爷腾地一下起身，一个不留神就撞到面前的案几上，险些把案几给撞倒。

可他恍若未觉，两眼放光地盯着苏惟生，“加工土产让其发挥更大的价值是什么意思？老夫没太听懂，你具体说说！”