“哟！这不是耿爷吗？”

岳三水心思极为活络，他一见这名叫耿爷的士兵叫住了曹亢，连忙过来打招呼。

还别说，他跟这耿爷还真认识。

因为耿爷也颇为好赌，而岳三水虽然没法跟黄爷搭上关系，但黄爷手底下的这些个守西门的士兵，岳三水倒是混熟了好几个。

“三水兄弟。”

耿爷冷冷地睨了岳三水一眼，沉声道：“那厮是你的人？”

岳三水连忙陪着笑脸道：“是啊，耿爷，那厮是个榆木脑袋，可是得罪了您？”

唐世勋对曹亢使了个眼色，示意曹亢莫要冲动，而他和板爷、薛正则走向了耿爷。

黄爷这时也走了过来，他很是不快地睨了那耿爷一眼，冷声道：“老耿，你这是做甚？”

耿爷连忙对黄爷见礼，随后说道：“黄爷，小的去年腊月见过那厮！”

唐世勋和板爷顿时心中一沉，他们知道这耿爷乃是当地人，加入献贼之前是城里的一个无赖子，这厮怎的会认识曹亢？

薛正亦是心中叫遭，不经意间，他瞥见唐世勋似乎对西大街上的某人做了个手势。

黄爷听了耿爷的话，眉头顿时一皱，冷声道：“见过又如何？他莫不是欠了你赌资？还是出了老千？”

耿爷指着曹亢，神色气愤地说道：“黄爷，那厮去年在城里打了小的！”

“哈哈哈！”

黄爷闻言一阵大笑，旋即脸色一沉，寒声道：“板爷，把那厮叫过来，他敢打老子的人，那便是打老子的脸！”

“这！”

板爷顿时语塞，他知道那曹亢乃是官兵，若是就这么交给黄爷，一旦露陷岂非全军覆没？

‘啾——’

就在板爷左右为难时，突然，城内传来了一阵尖锐嘹亮的哨声。

“啊？”

黄爷猛然色变，是示警！他大声吼道：“敌袭！东城门有敌袭！”

耿爷等人闻言浑身一个激灵，谁还顾得上唐世勋这一行人？

黄爷推开挡在身前的板爷和唐世勋等人，招呼手下立刻封锁西城门，等待城外兵营的副将庞大田进城。

与此同时，东城门已是传来了阵阵惊呼尖叫声。

城守署内突然冲出了一大群的贼兵，领头者正是守城主将庞大海，西大街满是惊慌失措避让的百姓。

唐世勋和板爷对视一眼，连忙让运木料的队伍靠边缓缓前行，莫要挡住贼兵进出。

曹敢等一行人皆是暗暗松了口气。

薛正默默地跟着，当队伍经过城守署时，他瞥了眼街旁的百姓，一个打扮臃肿的中年妇人引起了他的注意。

这不是于青青吗？她怎么在这？薛正心头疑惑，但面上并无异样。

队伍继续前行，行至十字街口时，只见城北门、南门都已戒严，而庞大海已是带着嫡系人马全奔去了东门。

嘶吼呐喊声不绝于耳。

曾有才等衙门的捕快，还有壮班的衙役、白役等，已是将整条东大街的百姓都赶开了去。

大街两旁密密麻麻的，满是踮着脚张望东门的百姓。

东门出事了！

唐世勋和板爷神色镇定地带着一行人拐向南大街，就在这时，一队马兵由西城门疾驰而入，直奔东门而去。

曹敢等四十个精兵皆心头发紧，不知东门那边可是他们的袍泽出事了？

老田头等十个赶驴的车夫亦是心惊胆战，他们挥着鞭子的手都在颤抖。

南大街上依旧有行人，但已是冷清了许多，百姓们都纷纷想去看看东大街那边出了何事。

薛正瞥了眼十字街口的如意酒楼，此楼有三层，乃是当地望族李家开的百年老店。

突然，薛正那忧郁的眼神中划过了一丝精芒，他看到如意酒楼的三楼一间包厢的窗户旁，站着一位看不清容貌女子。

这女子所处的三楼窗户，能够看到东、南、西三条大街的情况，她看了眼转入南大街的运木料队伍之后，悄然消失于酒楼的三楼窗户之内。

薛正的心头有了一丝明悟，他不动声色地跟着队伍继续前行。

在南大街文庙之前的文华巷，板爷和唐世勋对视了一眼，带着一行人走入这条宽敞的巷内，行至中段，方才拐入了牛耳巷当中。

前两日，唐世勋曾在这牛耳巷的中段租了一处精致的宅子，并被他命名为三号据点。

不过，他那处宅子虽能容纳这四十名精兵，但可没法放下如此多的木料。

之前唐世勋和板爷在城外柳树林商议时，板爷得知唐世勋竟是在牛耳巷租了处宅子，他方才告诉唐世勋，在牛耳巷的前段有座带院子的大宅，是他秘密租下的。

而这处大宅内，正好可以用来卸木料。

不过，四十个精兵可不能住那处宅子，在此事上唐世勋和板爷不谋而合。

毕竟两人手底下扮作民夫同行的有二十余人，何况还有老田头等十个车夫，这不得不防一手。

于是，板爷将大宅的门打开以后，让手底下的人和老田头等车夫全部去院子里卸货。

眼见这牛耳巷此时没有行人，唐世勋和板爷立刻带着曹敢等四十个精兵，快步走去巷子中段，进入了唐世勋租的那间宅子里。

“呼！”

宅门关上那一刻，众人皆是大大地松了一口气。

曹敢和罗征让手底下的士兵自去整理房间和歇息，至于兵器盔甲等，则都留在巷子前段的那处大宅之中。

随后，二人与唐世勋、板爷坐于正堂之中。

‘砰！’

罗征狠狠地拍了拍桌子，这魁梧的大汉眼眶泛红，担忧道：“也不知有几路暴露了！”

曹敢紧咬着牙根，神色激愤地沉默不语。

板爷的神色则很是古怪，他看着双手抱臂低头沉吟的唐世勋，低声问道：“唐公子，你认为，有几路会由东门进？”

唐世勋幽幽地叹了口气，沉声道：“若在下所料不差，该是只有林二爷那一路。”

曹敢和罗征闻言，不禁暗松了口气。

如果只是一路遭难，还算是能接受。

当初他们五个带队的聆听陈副总兵吩咐时，就听陈副总兵说要把他们一百人分五路入城，若只是一路出事，尚且不会太影响城内起事之大局。

罗征这时想起一事，问道：“二位，我来之前曾听说，那齐二哥要咱们去哪个酒楼吃中午来着？”

曹敢不禁白了他一眼，皱眉道：“此时哪还能去吃酒？”

说罢，他对站在天井中闲聊的曹亢招了招手，示意曹亢带人去做饭。

好在唐世勋昨日已吩咐过四麻儿，这宅子的厨房里早已准备了许多蔬菜肉食。

未时过半。

当众人大快朵颐地吃了顿饱饭后，宅门传来敲门声。

唐世勋知道来的肯定不是他的人，因为门外之人虽是用了他说的暗号，但尚且生疏。

果然，门开之后，一个精瘦的男子走了进来，此人外号二板，乃是板爷的得力干将。

就在二板进入正堂一会儿，后门又传来暗号敲门声，这一回，进来的是岳三水。

好警惕！板爷不禁赞许地看了唐世勋和岳三水一眼。

岳三水和二板都是出去打听消息，只从二人回来时所选择的路径，高下立分。