申时过半。

唐公庙村。

村东的老樟树底下，夏菡俏然而立，神色复杂地看着远去的唐世勋的背影。

扮作老丈的唐世勋则缓步由南边村口离去。

这个夏菡，呵呵！唐世勋面上虽无异样，心中已在暗笑。

他与夏菡这一个多时辰的交谈，所获甚多，对于接下来在零陵城的细作任务，他心里已经有了一个全新的想法。

走过唐公庙以后，唐世勋向北行至了火神庙，他打算沿着大西街走去南鼓楼街，回一号据点。

毕竟都出来了快一整天，也该回去了。

这时，唐世勋瞥见一个熟悉的背影，那不是卯组的组长郑罡吗？

只见郑罡正扶着一个瞎眼的算命先生，两人有说有笑地向火神庙以东行去。

唐世勋昨日听岳三水汇报时曾提起过，郑罡发觉一个算命先生不太对头，因此打算搞清楚这个假瞎子的来路。

莫非就是这个人？

站在熙熙攘攘的人群当中，唐世勋看着郑罡的背影，突然感到有些不对劲。

他并非觉得郑罡不对劲，而是那个假瞎子不对劲，只见那人在跟郑罡边走边说话时，右手反摸着后背做挠痒痒状。

可是此人的手势？唐世勋剑眉微皱。

紧接着，他瞥见假瞎子背后不远处，火神庙外的两个无赖子动了。

这两人勾肩搭背地跟在郑罡和那假瞎子后面，也向火神庙的东边行去。

那条路可以抵达东山脚下，同时也可去往东山北侧。

唐世勋思量了片刻，远远地跟在那两个无赖子身后。

三拨人就这么缓步前行，只见那算命先生带着郑罡走向了东山的北侧。

再往北行不远，过一座小山坳后就是零陵城的火器局，那边可是禁地。

那小山坳一带已无行人，唐世勋靠在一棵大树背后，眯着眼远眺那两拨人。

他敢肯定那两个无赖子跟假瞎子是一伙的，而且那假瞎子该是故意把郑罡引来此处。

至于说这三人会否带着郑罡翻过小山坳？

唐世勋也不知，但如果这三人敢去山坳后的火器局，那可就不是一般人了。

这时，假瞎子与郑罡在山坳下停住了脚步，两人蹲在了一堆荒草丛中。

而那两个无赖子则从怀中掏出了短刃，快步地冲了过去。

莫非是劫财害命？唐世勋虽有这等想法，但依旧靠在远处的大树背后。

他之所以没有立刻过去相救，是想看看郑罡会如何处理这等危机。

毕竟这厮当了二十年兵，其中有十五年还是做斥候，且只受了一次伤而已。

如此有能耐的兵油子，岂会连三个江湖中人都搞不定？

何况以这郑罡的精明，难道没察觉背后跟着两个‘尾巴’？

酉时至。

唐世勋剑眉微皱，那四人怎的还没从荒草堆里出来？

难道那郑罡只是个吹牛皮的样子货？

又过了一盏茶的功夫，荒草堆有了异动，紧接着，郑罡完好无损地站起了身来。

而那算命先生和两个无赖子亦是跟着起身。

四人居然一同爬上了小山坳，隐约的，唐世勋听到其中一人吹了声嘹亮的口哨。

不多时，四人消失消失于小山坳后。

火器局！郑罡居然跟那三人去了火器局？

唐世勋的鹰目中精光乍现。

之前夏菡无意间对他说漏嘴的几句话，也涉及到了火器局。

他摩挲着下巴沉吟片刻，神色自若地折返回去。

酉时过半。

天色渐暗。

药局东巷的一号据点。

林素素正独自在宅中吃着晚饭。

她听到唐世勋的暗号敲门声，心头一跳，这混蛋总算回来了。

待到唐世勋进门后，她神色冷漠地问道：“还没吃饭？”

唐世勋轻嗯了一声，走去天井中蹲下，用冷水清洗着脸上的易容。

林素素的眸子里划过一丝复杂之色，走进厨房里将一份热着的饭菜端去了堂中。

唐世勋拿着晾在屋檐下的一块布巾擦拭着脸上水渍，奇道：“打爷呢？他居然没来陪你共进晚餐？”

“哼！”

林素素不禁白了他一眼：“他都被你气饱了！”

“哦。”

唐世勋洒脱地耸了耸肩，端着碗大口地扒拉着饭食。

中午他在街上随意买了两个饼子充饥，就赶着去找夏菡，这会儿着实很饿了。

“唐世勋！”

林素素连他毫不在意地闷头吃饭，不禁气恼道：“你就不怕奴家给你下毒？”

‘噗！’

唐世勋本是在边吃饭边想着心事，又正巧喝了一口汤，听到这话直接喷了出来。

他擦拭着嘴角汤渍，埋怨道：“不就一天没见吗？犯得着下毒这么过分？”

“咯咯！”

林素素被他的模样给逗笑了，旋即她连忙收敛笑意：“奴家可是打爷的人！你如此背着他搞小动作，就不怕他当真害你性命？”

唐世勋淡然一笑：“怕，怎么不怕？但他此时害我性命有何益处？”

“你倒想得通透。”

林素素白了他一眼，又为他盛了一碗热汤。

吃过晚饭之后，林素素转入正题：“你这一宿加一个白天的，去做了何事？可否告诉奴家？”

唐世勋微微颔首。

有关丁迁这条线和王府宝物，他自然不会透露。

但关于夏菡那边的不少事，他还是有必要说一些重点的。

下午他跟夏菡聊了很多，他得知了一个极重要的情报，夏菡很可能是韩夫人的暗线。

唐世勋在上午时，从城南典史署的门子那儿得到一条隐晦的线索，之所以许大人大张旗鼓地搜捕夏菡，跟‘西边’有关。

这西边究竟是何意，门子不清楚，但唐世勋自然上心了。

且他在从城南走回东山下唐公庙村找夏菡的途中，在脑海里仔细地回忆着丁迁所说的话。

待到唐世勋与夏菡交谈后，再结合这些日子他和打爷的手下六个组打探的消息来看。

他心中已然有了一个大胆的猜测。

秦家和许家正如夏菡对丁迁所言，面上和私底下确实都极为对立。

从这个角度而言，秦家作为开门投降献贼的最大获益者，应当是更忠于献贼。

反观许家，恐怕对献贼就没那么忠了。

夏菡说，她的确是杀了自己的丈夫，即许大人的堂弟许二爷之长子。

而许家祖宅那边的家族事务向由许二爷打理，且许二爷已猜到其子死亡与夏菡脱不了干系。

但许二爷却没有直接将夏菡给打杀了，反倒是将此事先汇报给许大人。

可以想见，许二爷知道他的兄长许大人和夏菡之间应当有另一处关系。

虽然夏菡对唐世勋说的隐晦，但他已听出了一些端倪，许大人不会对她动屠刀。

之后夏菡还说，许大人虽亲自拍板，让许二爷不要以家法处置她，只是将她关押在那座小阁楼。

但丧子之痛如附骨之疽，许二爷的情绪时好时坏，夏菡已感到他对她动了杀心。

因此，当丁迁机缘巧合下去到阁楼，她才会假借表姐江少夫人之名，并说出了秦家，请丁迁救她离开。

当唐世勋和夏菡单独聊时还问她，在两个月前，她曾去过城内府正街的秦家找江少夫人，是否是因为这个缘故，导致她回去以后谋杀亲夫？

夏菡没有否认，她神色激动地表示，若非从她表姐江少夫人那里得知，她的夫君与秦九公子之间有个秘密，恐怕她还不会那么快对她的夫君下手。

说了这番话后，夏菡似乎感到自己失言了，遂赶紧转开了话题。

但唐世勋已是猜到了一种可能，且可能性颇大，夏菡的丈夫许公子应该是背叛了许家，或者说，背叛了一个隐藏在零陵城的秘密联盟。

这个‘联盟’，不仅有许家，定还有许多其他被秦家压制的豪门望族。

甚至唐世勋还推测，在这些家族的背后，极有可能就是韩夫人。

而那秦九公子与秦家，跟韩夫人定然不是一路人。

林素素听罢，惊得目瞪口呆。

她快速地将唐世勋所讲述的记录在小本子上，心中则愈发疑惑。

这唐公子只从跟夏菡的一番对话中，怎会抽丝剥茧地推敲出如此晦涩不明的一种可能性？

那岂非是说，夏菡乃是韩夫人的暗线？甚至，许大人也是韩夫人的人？

他一定还有未尽之言！林素素心中有了一丝明悟。