申时过半。

天空下起了阵阵寒雨。

秦府后院的佛堂内，诸事商议已毕，秦家直系亲属们纷纷散去。

秦九撑着纸伞缓步行至后院的花园内，消失于假山的石洞当中。

这乃是秦家的地牢，几个秦家豢养的死士恭敬地对秦九见礼，并为他打开一道坚固的木门。

门内是一条闪烁着暗淡火光的通道，两侧有数间阴冷的小牢房，其中只有两间牢内有人影。

只见一间内隐约可见瑟缩在角落里的夏菡，另一间内则是面容坚毅、浑身伤痕的赵吉晟。

秦九站在赵吉晟的牢门外笑道：“赵二哥，好久不见，在这儿住得可还算习惯？”

赵吉晟一声冷哼：“秦九，你除了搞些阴谋诡计还会何事？”

秦九毫不在意地说道：“本公子没空和你废话，你若是想少受些皮肉之苦，就老实交待杨氏在何处吧！”

赵吉晟对着牢门吐了口唾沫：“不知所谓！”

秦九连声叫好，森然笑道：“桀桀桀！够硬气！既如此，你在东山上的那些小喽啰们，还有那个甚慧真师父对吧？他们都得死！”

“你个天杀的！”

赵吉晟拖着沉重的镣铐强撑起来，他那血淋淋的双手抓着牢门栏杆大声怒骂。

秦九一声冷笑，转而走去了夏菡的牢门外。

他看着夏菡那光秃秃的脑袋，遗憾地摇头道：“夏菡啊夏菡，你这又是何必呢？居然要假扮小沙弥，在下本是想把你送回给你的姘头许大人，但你这副模样，恐怕许大人也对你没甚兴趣了。”

随即秦九话锋一转：“在下向来是个怜香惜玉的好男人，但你也太不识抬举了些，若是你依旧不说，在下可就不得不用些手段了！”

夏菡双手抱肩，这湿寒的地牢冻得她瑟瑟发抖，但她的心却比身体更冷。

她不明白，为何唐公子手下的翠姐会如此骗她，甚至将她‘送’给了秦九？这究竟是为何？

说好的来日方长，说好的与她双宿双飞，原来一切都是谎言！夏菡的眸子里划过一丝厉芒：“秦九，奴家可以将所知的都告诉你，但奴家不想在此地说！”

秦九心中一喜，随即对一旁的下人使了个眼色。

下人会意，掏出钥匙打开了夏菡的牢门。

‘咚！’

赵吉晟用力地捶着牢门，看着跟随秦九离去的夏菡，他忍不住破口大骂。

然而夏菡连看都不看他一眼，垂首离开了这阴冷的地牢。

……

傍晚。

归隐巷，庞宅内外灯火通明。

中庭宴厅内，八张小桌已摆放整齐，其中上首有两张，左右各有三张。

此时右边的三张桌后分别坐着景文公子、女扮男装的韩夫人和吴敬祖。

正所谓爱美之心人皆有之，在厅内伺候的小丫鬟们看着三位玉树临风的公子哥儿，皆是时不时地悄悄打量一番。

吴敬祖殷勤地给韩夫人倒了杯茶，撇了撇嘴道：“伊人，你跟这唐老夫子很熟络吗？为何他一邀请你就来了？”

韩夫人很是不满地睨了他一眼：“就你废话多！唐老夫子邀请的是我和景文公子，倒是你觍着脸跟过来，还让人家多给你备一张桌椅！”

“嗨！”

吴敬祖无所谓地笑道：“不就多张嘴吃饭吗？他难道还差这点儿银子？”

韩夫人无奈地拍了拍额际，她知道吴敬祖是担心她的安危，是以才死皮赖脸地跟来，毕竟他可不知道唐老夫子的真实身份。

当然了，若是吴敬祖真知道唐老夫子乃是他的‘情敌’唐世勋所假扮，天知道他会闹出怎样的幺蛾子来。

景文公子端坐于右首，沉声问道：“韩夫人，不知唐老夫子今日邀请你我前来所为何事？再有……”

他看了眼对面的三张空桌，冷静地分析道，他只是个小小的县学训导而已，但适才庞宅的管家蒋七友却安排他坐在右首。

可以想见在今晚这场夜宴的客人当中，只有左首那位是有官衔或武职的。

韩夫人对景文公子的判断很是认可，随后她很坦诚地告诉二人，她也不知今日这场宴席所为何事。

就在三人窃窃私语时，宴厅外传来了管家蒋七友的笑声。

不一会儿，蒋七友引着一位妇人走进了厅内。

“哟！”

吴敬祖一看这妇人进来，不禁拱手笑道：“这不是唐老夫子的干女儿十三姑吗？”

江少夫人在蒋七友的引领下坐在了左边的末席，她冷冷地睨了吴敬祖一眼：“这不是高溪市的吴公子么？你在零陵城倒是过得安稳，听说你们吴家的祖宅都被官兵给抢去了？”

吴敬祖闻言眉头一皱，便欲反唇相讥，不过他身旁的韩夫人立刻用眼神制止了他。

其实江少夫人和吴敬祖在很早以前就认识，当然她那时可没有十三姑的身份。

只因这吴敬祖说的话着实让她心头不快，她自然不会对他有甚好礼数了。

不过，江少夫人对坐在左首的景文公子倒是很正式地见了礼。

因为景文公子本名叫赵丰，他的亲弟弟赵载曾为了救她而用手铳挟持秦九，而后还遭了牢狱之灾。

对于赵载，江少夫人一直都心怀感激。

随后她看向两位公子中间的玉面郎君，笑问：“这位公子面生得很，不知尊姓大名？”

“不敢当。”

韩夫人的嘴角挂着一丝意味深长的笑意，拱手回礼道：“在下姓韩，久闻十三姑的大名，今日一见果然乃女中豪杰。”

江少夫人仔细地端详了韩夫人一阵子，再看着两边的景文公子和吴敬祖，她心中突地有了一丝明悟，莫非这位就是时常女扮男装的韩夫人？

这时又一阵脚步声传来。

只见蒋七友引着一位身穿文士衫的中年男子走进了宴厅内。

原来是齐县丞！景文公子率先起身对齐县丞拱手见礼。

齐县丞乐呵呵地对几人回礼，他只看几人的座次就已猜到，今晚的宴席他定然是要坐在左首了。

但他委实没想到今晚的宴席会是如此，更没想到陆知府和通判许大人居然都拒绝了唐老夫子的邀请。

这齐县丞的脑子转得可不慢，既然唐老夫子邀请了他，又怎会没邀请陆知府和许大人呢？

那两个不识抬举的蠢货！齐县丞心中一阵冷笑。

旋即他又看向对面的三人，由于他与许大人的关系匪浅，嗯，至少在今晚以前是这样，且他很清楚景文公子赵丰和韩夫人关系匪浅，因此他已是猜到坐在对面中间的便是韩夫人了。

至于说坐在左侧末席的十三姑，齐县丞早已见过，他对这位唐老夫子的干女儿自然是礼敬有加。

此时的宴厅内除了上首的唐老夫子和方夫人未到，还有左侧中间位子的客人还没来。

就在齐县丞等五人相谈甚欢，并好奇第六位客人是谁之时，厅外再次传来了管家蒋七友的说话声。

这回进来的依旧是位身穿文士衫的公子哥儿，只见他生得颇为俊朗，走进厅内之后立刻笑着对左首的齐县丞拱手见礼。

怎么是他？齐县丞等人虽都与这位公子拱手见礼，但心中皆是一阵疑惑。

吴敬祖一见此人，神色顿时一沉，他皮笑肉不笑地拱手道：“哟！这不是秦家的财神爷三公子吗？”

秦三公子毫不在意吴敬祖语气中的讥讽之意，他谦虚地回礼道：“在下哪算得甚财神爷？最多只算是秦家的账房先生罢了，呵呵！”

六人寒暄见礼之后，齐齐就坐。

只不过多了秦三的存在，其他五人的心思皆变得复杂了起来。

毕竟，秦三可是秦家的嫡子之一。

无论是齐县丞、韩夫人、景文公子和吴敬祖，又或是江少夫人，谁不与秦家有着这样那样的怨隙？

看来，今晚唐老夫子的这场夜宴是暗藏玄机呐？齐县丞脸上虽挂着笑意，但心里已是在默默地盘算着。

韩夫人的心头也很不是滋味儿，她今日凌晨与唐世勋深入交流之后，已是知晓了他的全盘谋划。

可是，那坏小子并未提起秦家跟他也有如此密切的关系不是？他究竟有何打算？韩夫人疑惑地沉吟不语。