韩伊人等唐世勋仔细记录完了这一段之后，她遂换个姿势仰面躺在他的腿上继续讲述。

去年八月初，当湖广巡抚李乾德在岳州府城巴陵以假意投降全歼献贼先锋军以后，当晚便在城内犒赏三军。

然而此役虽胜，但摆在李乾德面前的问题却极为严峻，这几千先锋军对于入侵岳州府的二十万献贼而言算个甚？他如何不知张献忠会有多恨他？

而若要在岳州府抗击献贼，李乾德最缺的不是甘于效命的将士，而是缺银子，大量的银子！就如全歼献贼先锋军之役，若非赵炎为李乾德奉上的王府宝物，将士们岂会勇猛杀贼？

也正是在那个夜晚，一个中年男子在李乾德的心腹带领下悄悄去拜访了李乾德，此人乃是裴千户的四弟，亦即裴于渊的四叔，人称裴四爷。

这裴四爷声泪俱下地跪在李乾德面前讲述了一段不为人知的秘事，即惠王与裴家、韩家、王上庸合伙谋取楚王等三位藩王的巨额财富之事。

当然，在裴四爷的讲述当中，他们裴家所拿的不过只半成而已，有七成被惠王、韩家与王上庸瓜分，另有两成半皆被王上庸的麾下将领赵炎藏匿！

且裴四爷还指出，他们裴家所得的楚王府、荆王府和荣王府的宝物共藏匿于巴陵城内外的十五个密处，而赵炎在斩杀裴家的家主裴千户以后只找到了其中三处的宝物而已。

李乾德当时就陷入了震惊，只裴家那三处王府宝物就已让他将巴陵城守军、及岳州府各地来支援府城的将士们被拖欠近三年的军饷全给补齐了！且连帮助守城的辅兵民壮也都得到了犒赏。

若是十五处全部找到，他便是招个五万兵马又有何难？但即便是把裴家藏匿的十五处宝藏全部找到，也只有赵炎所藏匿王府宝物的五分之一而已！如此看来赵炎岂非富可敌国？

当然，从政十余载且被临危受命来担任湖广巡抚的李乾德又岂是蠢笨之人？他面上自是不动声色地冷眼盯着裴四爷，即表面他并不相信裴四爷这番空口无凭的妄言。

裴四爷则条理清晰地续道，当他在七月下旬得知兄长被赵炎当众斩杀之后，遂立即由武昌府赶了过来，其实他早就提醒过家兄要小心赵炎，正所谓君子无罪、怀璧其罪不是？

要知道他裴家世代皆是锦衣卫，对皇上忠心耿耿！裴千户怎会如赵炎所说的那般劝其投贼？况且当时只有裴千户和赵炎二人，赵炎一拳击晕了裴千户之后便拖出去斩杀，要如何定裴千户的罪岂非全是赵炎的一面之词？

在裴四爷看来，当时恐怕并非是裴千户劝赵炎去投贼，而是逼迫裴千户交出藏匿的王府宝物！这，才是赵炎杀害裴千户的主因。

当裴四爷说罢以后，李乾德的心腹在旁义愤填膺地补充道，其实裴四爷来巴陵城已有三日，而且裴四爷带着他去巴陵城南郊的黄峁山一带找到了一处赵炎的藏宝地，并挖出荣王府的宝物十余箱，其中有金玉瓷器古董等，价值至少在十万两白银以上！

李乾德问心腹，你怎知那是赵炎所藏？

心腹答，那处藏宝地位于黄峁山北麓的落马桥村，该村已毁于战火，但藏宝的那处破屋子里居然有两个壮实的难民，且这俩人还有酒肉吃！当他与裴四爷及十余个家丁去逮住这俩人之后，两人遂坦白是赵炎的嫡系亲兵，此事已查明不假。

李乾德当时虽并无表示，但可以想见他对此事必然极为上心，而那裴四爷自是被李乾德‘挽留’下来住在府内。

因裴四爷提到，裴家还知晓赵炎的好几处藏宝地，李乾德自然是让其心腹与裴四爷去寻宝。

过了两日的夜里，李乾德的心腹与裴四爷带回了八箱荣王府宝物，且还带回了两个赵炎的亲兵，证明这八箱宝物乃是赵炎所藏。

至此，李乾德已得到二十余箱荣王府的宝物。

当日深夜，李乾德以紧急军情为由单独召见赵炎，并故作好奇地问及荣王一脉遭到山匪袭击之事，因当初护送荣王的正是赵炎，且荣王一脉仅剩一个襁褓中的婴孩被赵炎救出。

赵炎自是面露哀色地将荣王一脉罹难之事道出。

李乾德又问，荣王府可有运出宝物？

赵炎答，已被山匪劫走。

这个回答让李乾德对赵炎深感失望，但李乾德并未点破赵炎私藏王府宝物之事。

去年八月初九，数万献贼攻打岳州府城巴陵，李乾德派出三路奇兵埋伏于城北郊的城陵矶一带，主力亦前往城陵矶与献贼对峙。

赵炎率部下精锐为其中一路奇兵，埋伏于一处名叫翁家垄的地方，而在八月初九城陵矶之役的头一日，有关赵炎的军事部署就已被李乾德的心腹悄悄告诉了裴四爷。

毫不意外的，赵炎部在翁家垄被献贼围攻，后力战而亡。

唐世勋听到这不禁笔下一顿，他阴沉着脸冷笑道：“李乾德莫不是疯了？大敌当前居然让心腹将赵炎的埋伏点告诉裴四爷？再者说，赵炎还未透露诸多的藏宝地，除之有何益处？”

韩伊人不置可否地浅笑道：“看来世勋你也对李乾德颇有成见哩？但无论李乾德是否当真授意心腹将赵炎的埋伏点告诉裴四爷，皆对当时的战局无太大影响，因为城陵矶之役乃是由张献忠的义子孙可望亲自上阵！你说李乾德或赵炎能是孙可望的对手？”

眼见唐世勋皱眉不语，韩伊人遂继续讲述，当时的情况是李乾德以不足一万的兵力，欲以城陵矶一带的地形对孙可望的献贼迎头痛击，这是李乾德在深思熟虑之后做出的决定。

因献贼虽出动数万兵马围困巴陵城，但这数万献贼并非同时围城，在去年八月初九只有孙可望率两千步卒抵达巴陵城北郊的城陵矶。

而张献忠的义子刘文秀则率与孙可望人数相当的步卒由东面攻击巴陵城，另有张献忠亲自率数万贼兵在东北方向，且张献忠距离两个义子皆至少有一日以上的路程。

李乾德由此推断，张献忠的打算该是让孙可望与刘文秀分别查探巴陵城的北面与东面，以决定主要的攻城方向。

正所谓守城不可枯守，否则便是坐等被围城之困局，且李乾德手中有近万兵力，孙可望只有两千来人，而斥候又报孙部贼兵衣衫褴褛不似老贼，这如何不能主动出击？

按说李乾德的策略也算不得错，于是他留下三千余将士守城，派出了六千将士去城陵矶与孙可望一战，这兵力已是三倍于敌。

只可惜李乾德低估了孙可望的两千步卒，那些根本就不是甚衣衫褴褛的难民喽啰，而是追随献贼‘太子’孙可望南征北战的两千精锐老贼！

即便李乾德有三路奇兵在城陵矶周边埋伏，但他的主力只不足一个时辰便被打得溃败，就连李乾德都险些被擒。

而当李乾德率败军跑回巴陵城之时，孙可望亲率近千精锐攻打埋伏于翁家垄的赵炎部。

赵炎虽也彪悍，但他当时只有不足五百嫡系在身边，因此被孙可望的近千精锐老贼给围攻致全军覆没，且赵炎遭孙可望亲手阵斩。

韩伊人说罢这一段之后感叹道，不得不说赵炎是真敢打，其麾下儿郎也是真效死命，这近五百将士无一人投降！孙可望以损伤近三百精锐老贼的代价才拿下此战。

而李乾德在回到巴陵城以后果断选择登舟入洞庭湖，在献贼围死巴陵城以前由洞庭湖南下长沙府。

旋即韩伊人又话锋一转，当然，赵炎不向李乾德坦诚交待藏匿藩王宝物之事，已经为赵炎战死沙场埋下了伏笔。

因为在当时的形势之下，李乾德即便得到赵炎藏匿的王府宝物，但献贼为了阻拦闯贼南下，于岳州府集结了二十万兵力！李乾德的动作再如何快又能招到多少堪用的将士？

一旦献贼围困巴陵城并封锁洞庭湖，李乾德便是有再多的王府宝物也买不到粮食，最后依旧是被困死于巴陵城内的局面。

而且赵炎的脾气可是犟得很，李乾德知道不可能撬开赵炎的嘴，那么便让赵炎永远说不出口，至少，献贼也得不到赵炎埋藏的那些价值连城的王府宝物！

再有，在城陵矶之战的头一日，当李乾德的心腹将赵炎的埋伏点透露给裴四爷之后，这心腹便派人秘密监视裴四爷的一举一动，包括裴四爷派何人悄悄连夜出城等事皆了如指掌。

其实这也是李乾德在试探裴四爷与裴家，当赵炎被孙可望如此精准地找到埋伏点并围攻之，李乾德已经确定，裴四爷与裴家已经投靠了献贼！

当李乾德率残部离开巴陵城之时，他的旗舰上有三箱荣王府的宝物，且裴四爷与几个裴家人也被带上了船严刑拷打。

裴四爷被打得死去活来，遂承认裴家已投靠献贼，且裴家藏匿的所有王府宝物地点也被裴四爷道出。

可惜那些藏宝点太过分散，李乾德只能顺道前往洞庭湖内一处名叫草咀的岛上，挖了裴家藏匿于此的数箱宝物，并将裴四爷等几人尽皆绞死后沉入了洞庭湖。

而后李乾德便逆湘江南下长沙府，他的下一站，便是长沙府城内的吉王府。