五月初八，「北直隶，清军在保定府庆都县（今河北望都县）城东追上大顺军，李自成命蕲侯谷英率兵阻击，被清军击败，谷英阵亡。

而后清军又于真定府再次击败大顺军，大顺军在畿辅地区已无法立足，遂经井陉县退入山西，留精兵扼守固关。

清摄政王多尔衮刚入山海关时曾严令沿途军民一律剃发结辫、遵从满俗，初五入京后先是命京师官民为崇祯帝吊孝三日，至五月初八吊孝结束后即行‘剃发’改制。

这一举措立即引发京畿地区汉族各阶层的强烈不满。」

「南直隶，史可法与钱谦益、吕大器等诸多文官在定策问题上犹豫不决，导致监国朱由崧乞援于武将。

弘光既立，高杰、黄得功、刘良佐、刘泽清以败军之将坐收‘定策’之功，军阀操纵朝廷的局面业已形成，同时，马士英、高弘图、诚意伯刘孔炤等诸多大臣勋贵亦因之得势。」

……

五月初十，「原投降大顺政权的明大同总兵姜镶发动叛乱，此时的李自成正在太原地区，却未对这一雁北重镇发生的重大变故采取任何措施，而是继续西撤。

在清方的拉拢之下，姜镶很快归附了清廷。」

……

同日，湖广南部。

近几日，东路联军的白虎左营已拿下郴州的州城与宜章县，如今郴州仅剩桂阳县（今汝城）和桂东县还未拿下，但以白虎左营的攻势，收复郴州全境已是不远。

西路联军的青龙右营与陷阵右营依旧在围困宝庆府城邵阳，且陷阵右营还分出两部北出巨口关攻打宝庆府最北端的新化县。

同属西路联军的白虎右营则分出右部将士西出紫阳关，夺得了西进辰州府的官道节点峡口镇（今洞口县）。

白虎右营的右部将士夺得峡口镇之后，沿官道向西疾行进入辰州府黔阳县境内。

与此同时，在靖州的会同县策划起义的军情七科龙襄，亦派数百民兵由会同县北进辰州府黔阳县，以接应白虎右营的将士。

龙襄本人则亲赴靖州绥宁县与湖广巡抚李乾德交涉。

李乾德已处于一个两难的境地当中，如今他只占领了靖州的通道县与绥宁县，若他想东进宝庆府，绥宁县毗邻的武冈州和城步县皆在白虎右营的掌控当中。

若李乾德想北上则需经过会同县才能入辰州府，可龙襄已牢牢锁住了会同县境，龙襄在会同县发动的舆论攻势极其成功，会同县的豪门望族被愤怒的百姓给屠杀殆尽，如今是全民皆兵等待楚军的到来。

正因为龙襄的这一手做得极为漂亮，他才得到了楚军大帅唐世勋的通报嘉奖。

而湖广巡抚李乾德的处境自然就尴尬了，他是东进或北进皆无门，唯一能去的只有绥宁县以西的靖州州城，可州城却是块硬骨头，李乾德又如何敢贸然攻城？

说来说去还是李乾德慢了一步，若他由贵州进入靖州拿下通道县以后，马不停蹄地夺取绥宁县继而东进宝庆府，武冈州便是他的了。

可惜他在夺得绥宁以后还在犹豫究竟是东进武冈州还是北上会同县，这一耽搁，于虎的白虎右营则抢先一步夺得了宝庆府南部的武冈州和城步县，彻底封锁了李乾德的队伍东进之路径。

等到李乾德得知此消息后准备北上攻打会同县之时，又听闻会同县发生民乱，且会同县城的城墙上居然也竖起了‘楚’字大旗。

故此，李乾德只能是与占领会同县的龙襄进行‘友好协商’，经过这些日子的磋商，在昨日，即五月初九，双方达成初步共识。

该共识为李乾德默认楚军的存在，也有‘入伙’之意，而楚军则会给予李乾德足够的物资支持。

但双方的分歧也颇大，因李乾德不同意以湖广巡抚之尊屈居于楚军的副帅之位，因他代表的是大明朝廷！怎可屈于一个只占领了湖广不到三府之地的地方军阀之下？

而龙襄则早就得到了大帅的授意，断不可能让李乾德来辖制楚军，否则将不利于楚军未来的发展。

况且楚军内部反对李乾德的声音极多，毕竟李乾德这个湖广巡抚居然被献贼给撵去了贵州！无论当今天子是谁，这份罪责李乾德必然跑不了，楚军内部的诸多高层还担心一旦接受朝廷招安以后，他们还会被李乾德拖累不是？

当然，李乾德也有他的顾虑，因为他只是听龙襄说楚军占领了多少地盘，可他却并未亲见，万一这楚军只是个空壳，亦或是在献贼离开以后继续肆虐湖广，那他李乾德一旦‘入伙’岂非罪上加罪？

于是龙襄与李乾德的谈判只能暂缓一步，双方约定，待到白虎右营夺得辰州府的黔阳县以后，靖州营统领洪山海将经由会同县前往绥宁县拜见李乾德。

同时，龙襄答应李乾德可派出心腹去往宝庆府和衡州府四处走走看看，让李乾德的人见识见识楚军治下如何。

而李乾德派出的不仅有他的心腹，还有两位重量级人物，即去年在武昌府被献贼沉江的楚王的二弟朱华壁和三弟朱华堞，这一行人在龙襄的军情七科成员引领下于今日启程东进武冈州，而他们的目的地自然是衡州府城衡阳。