朱由检一路疾行，等夜色降临，已经走到了唐河与新野之间。

新野在先秦时期，还是一片沼泽，后来水面逐渐消退，形成了陆地，是以被称为新野——

新形成的沃野！

朱由检伸手摸了摸马脖子，连续的疾行，战马已经吃不消了。

不但鼻息深重，甚至浑身都是汗水，再走下去，这些马，可就要废了。

“全军下马，抓紧时间先喂马，后进食，一刻钟之后立刻出发！”

朱由检下达了休息的命令。

“袁宗第到了哪里？”

朱由检开口道。

王国兴用手指在地图上画了一个圈：

“陛下，按照之前探子传来的消息进行推算，此时袁宗第当在我们身后五十余里处，在这个位置内。”

五十里？

扭头看看已经完全被夜幕笼罩的大地，朱由检嘴角勾起。

一个计划在脑海生成。

当即，朱由检拉过诸位大将，细细商议起来。

不多时，一根根火把，耸立在了辽阔的平原上，而明军，竟然纷纷给战马裹住马蹄……

南阳盆地太平了。

平到了放眼数十里，甚至上百里，想要找一个突起的高地都找不到。

没有突起的高地，就意味着想要找个地方隐藏大军，都做不到！

在一望无际的平原上，想要隐藏大军的行迹，简直就是在做梦。

同样的道理，在夜晚时，只要敌军打着火把，自然也是看得到的！

然而，在靠近湖广（湖北）的地方，却是纵横起伏的岗地。

一道道岗地，与低谷平行，虽然高度落差只有几十米，却能很好的隐藏住了身形……

这些岗地，据说是冰川时代，秦岭上凝结的巨大冰块，在地面上滑行形成的。

朱由检在原地留下火把，连夜带着军队赶往邓州西部边境的岗地内。

那里距离紫荆关，只有三百里道路。

再说袁宗第。

夜幕下，明军点燃的火把，就像是灯塔一样，吸引着进港的船舶。

见到明军不动，袁宗第为了防止有诈，他特意下令让探子先去查探。

狗皇帝的那爆牛术，生生炸翻了刘芳亮这个跟他齐名的老将。

袁宗第可不想自己也阴沟里翻了船。

袁宗第下令全军暂停，只让探子前往查看，谁知竟然得到了那是明军故意布下的疑阵的消息。

他赶往明军营地一看，果然，只有一根根即将熄灭的火把，插在麦田里。

甚至，明军连营寨都不曾扎下。

仅仅在原地插了几百根火把，就骗住了自己……

袁宗第大怒。

那诸葛亮草船借箭，最起码曹操还上了草人和大雾的当呢！

反倒是自己这个积年老将，竟然只是几根火把，就被忽悠的停下了脚步。

袁宗第脸色铁青。

想不到他一时谨慎，竟然给了明皇逃脱的时间！

自己白白浪费了两个时辰！

一念及此，袁宗第大声下令道：

“立刻给我寻找明军的马蹄印，一刻钟之内，我要知道狗皇帝窜逃的方向！”

闯军右营的探子四出，不停地在明军营地周围寻找着。

少倾，袁宗第得到了一个让他再次恼怒万分的消息。

“将军，我们找遍了周围，明军该是裹住了马蹄，又故意踏乱了周边田野，一时之间，我们竟然分辨不出明军前行的方向。”

闻言，袁宗第无力地摆摆手，示意探子退下。

身为老将，他自然明白，明皇这是故意的啊！

若是在白天，在南阳这种没有荒野，遍地农田的松软地面上，就算给战马裹住了马蹄，也休想隐藏了行踪。

虽然说裹住马蹄后，不会在原地留下一个前深后浅，后面还带着一个内陷的小圆弧的深坑。

但是，遍地松软的农田里，一眼就能看出老远，战马踩踏的痕迹，哪怕是裹住了马蹄，也很是明显的。

只消派人四处找到马蹄印的边界，看看远处的农田有没有印记，就能辨认出明军真正前行的方向了！

然而——此时是夜晚！

袁宗第一脸的无奈。

这个阴险的狗皇帝，故意让人扰乱了周围，夜幕下，想要准确判断出明皇的前进方向，实在太难！

“罢了，罢了，让兄弟们都早点休息吧，明天再找……”

袁宗第无力地摆了摆手。

……

正午的阳光，照射在东倒西歪躺了一地的明军脸上，疲惫的军卒们，翻了个身，又沉沉的睡去。

日出时分，朱由检才带着明军赶到了邓西岗地内，军卒们赶了一天一夜的路，早就支撑不住了。

好在此地乃是起伏的岗地，一眼能够看出很远，若是配上望远镜，在这种大晴天里，十几里外的大军行进，那是看得清清楚楚的。

朱由检当即决定，让士卒们睡一觉再说。

朱由检唤醒了大臣们，来到坡顶。

他指着南方道：“经过一天一夜的调动，原本在我们北方的袁宗第，现在在我们南方。

刚刚探子传来的消息，他已经找到了我们留下的踪迹，正在急速追来。”

吴甘来长于算术，默默计算了一下，当即脱口而出道：“也就是说，三个时辰后，他将追到了这里。”

张罗辅拧眉，一脸的坚定：“陛下您先走吧，臣打着您的旗号，给他兜兜圈子！”

朱由检望着他，叹息了一声，张罗辅这是在用自己的生命，来换取他逃生的机会啊！

袁宗第的兵马太多了，一旦合围，张罗辅必然逃不掉！

到那时，暴怒的袁宗第，必然会杀了张罗辅泄愤的。

牛成虎和牛万才齐齐上前一步，请命道：

“陛下，臣两人与袁宗第还是有些交情的，不若让我俩留下，就算被袁宗第捉住了，我俩想来也能留下一命。”

王光兴等人，也纷纷弯腰请命。

这一路上，他们眼见陛下的作为，与以前大相径庭。

按照陛下现在的表现，只要给了他时间，必将光复大明！

舍了他们一条命，换取大明的重生，何乐而不为呢！

……

“不！”

朱由检摇头。

他制止了乱哄哄争相效死的群臣，嘴角却是带上了笑容。

“朕就没打算逃！”

群臣一楞：

什么意思？