实际上，不管是朱由检，还是朝中的大臣，都猜到了毕懋康的心思——

老人毕竟年岁已高，一场大病，更是让老人知道自己时日无多了。

现下能多研究一天，那才是真正的国之大事。

这老头……

在拿生命的最后时刻，来为国家谋取福利啊！

……

光化县城距离老河口码头，只有二里地。

汉江是一处承接南北的重要航运河流，南来北往的货物，有三成都是经过这条南北流向的河流转运的。

如此一来，老河口码头就很是繁盛了。

甚至，说它是一处集镇码头，实际上却是要比光化县城都不差。

甚至商业的繁荣程度，比很多府城都不差。

赊店镇，这个朝京师方向转运货物的水陆交汇处，乃是四大古镇之一。

紫荆关镇，一样是四大古镇之一。

由此，就可以推断出当时老河口集镇的繁荣程度了。

当时有一句俗语“天下十八口，数了汉口属河口！”

老河口因为地处汉江古道与汉江交汇处，是以，有了老河口这个名字。

此地不但有长达十几里的城墙，更是商铺林立，货栈处处，甚至，就连城内的常住人口，都比县城要多了一倍。

这里是鄂、豫、川、陕之间的水路枢纽，商会林立。

单单是码头，就有整整20座之多！

由此足见老河口的繁荣程度。

范景文已经在城门外等着了，见到皇帝一行到来，身穿居家常服的范阁老，急忙上前拱手行礼：

“见过大老爷。”

朱由检点头，道：“陪我一起走走。”

范景文又给两位公主行了礼，落后朱由检一个身子，走在了三人的侧面。

朱由检一行，从光化县城与老河口之间的城关处城门，进入了集镇内。

两旁房屋鳞次栉比，不远处河边高楼林立，酒楼、饭店处处，更是消金窟红楼一座挨着一座，便是天色还未黑定，就已经闻到了扑鼻的胭脂香粉气息。

只见人流往来不息，小贩的摊位一个挨着一个。

“卖头花咧，好看的头花哟！”

“走过路过不要错过咯，店主要去江边饮茶，马上就关门咧，欲要购买的客官加快速度了哈！”

“本店经营各类针头线脑、有北方的香皂、胰子，有江南的棉布刺绣，快来看看啦！”

……

小贩们操持着音调鲜明的老河口腔调，语速又快又急，若不是拖着长腔，外地人必然要问了好几遍，才能知道说的是什么。

“卖冰粉，刚出锅的桂花冰粉，加了冰的桂花冰粉咯~！”

一个小贩的吆喝声，引起了朱媺妮的注意力。

六岁的小女孩，正是贪吃的时候，听闻竟然有冰粉卖，朱媺妮当即伸出白嫩嫩的小手，指着那冰粉道：

“阿爹，阿爹，我要吃冰粉。”

“好，那就去吃冰粉！”

朱由检毫无一个皇帝的样子，当即抱着女儿，朝路边小摊走去，还扭头对范景文道：

“范老，一并来尝尝。”

范景文呵呵笑着，陪着皇帝在布满了陈年老垢的脏桌子边坐下。

范景文正要让随侍身边的小厮前往购买，就被一人拦下了。

正是前大顺将军，诨号二虎将军的刘体纯。

刘体纯身为执金吾，虽然是降将，却深受皇帝的信任。

听闻皇帝要吃冰粉，他当即对身边的郑肇基使了个眼色。

郑家第三代族人郑肇基，趋步离了队，对那摊贩开口道：

“来四碗冰粉，多加两块冰，多加半勺糖”。

“好咧，客官稍等啊！”

那小贩手脚麻利的从大铁锅里舀出了几碗冰粉，然后又打开案几上一个盖着厚厚棉被的箱子，从中舀出一大勺碎冰块，倒进了碗里。

按照郑鸿基的要求，多加了半勺糖，这才说道：

“多谢客官，一共二十枚铜板。”

郑鸿基那是谁，郑家的大少爷，虽然不是郑芝龙的子嗣，然而日用也不曾短缺了。

他随手掏出一枚碎银，丢给小贩：

“不用找了！”

就在端着冰粉转身的时候，郑肇基伸手入怀，取出一个竹筒，用嘴拔掉竹筒的盖子。

只见是一枚银针！

郑肇基用银针探入冰粉内，少许之后，拔出来一看，见银白色的针尖，还是原样，这才放了心。

他双手端着冰粉，放在皇帝面前。

又依次给剩下的三碗粉都测了一番，见到无毒之后，这才一一呈上。

昭仁公主朱媺妮用小勺子，挖了一勺，放入了嘴里。

“咦，凉凉的，甜甜的，很好吃哎！”

朱由检呵呵一笑，伸手摸了摸小女儿的脑袋：

“这里面加了糖，加了冰，当然又凉又甜啊。”

范景文伸手捋了捋胡须，一边慢慢的喝着冰粉，一边道：

“这是这一带特有的小吃，就像是卤水点豆腐那样，用石膏点出来的凉粉，又加了汤水和冰，三伏天里喝上一碗，可是人间一大美事。”

朱媺妮歪着脑袋：“那他们也有冰窖吗？”

范景文笑着摇头：“冰窖那是大户人家才有的保存冬冰的法子，这些小贩啊，都是用的硝石制造的冰块呢！”

“硝石也能造冰？”朱媺妮眨巴着大眼睛：“那是什么时候才有的这种方法呢？”

“我听阿爹说，百姓生活艰难，这种方法他们会吗？”

“硝石造冰？”

长公主朱媺娖开口道：

“这是宋朝的法子了，我以前看古书的时候，曾经见过记载，说两宋的时候，商业繁盛，这硝石造冰的法子，就流传开来了。”

“长……”范景文张嘴就想喊长公主，猛然意识到不对，急忙道：

“大小姐博览群书，老朽佩服，的确是宋朝才将硝石造冰的法子传开的。

但是啊，这个造冰的法子，出自唐朝。

只不过宋代商业繁荣，是以这种造冰的法子，就传开了。”

“至于小姐问的百姓能不能享用……”

范景文的眼神黯淡下来。

五文钱一碗的凉粉，虽然不贵，但是，这也是对于富户来说的。

寻常人家的消暑凉饮，唯有井水罢了。

若是让他们花费五枚铜板，来喝一碗凉粉，那可是会被骂败家子的。