待驶出了芦苇荡，转入运河，爷俩一人撑篙，一人划桨，朝着南方而去。

左懋第急于赶路，将手下分成数拨，轮流帮着撑篙。

他盘坐在甲板上，对着身边的船家询问道：

“船家，刚刚在码头上，你说……

这——清廷征召船只，却是为何？”

左懋第有几分迟疑，虽然疲惫， 却始终有神的眸子，盯紧了船家。

他的心中，隐隐有些猜测：

‘能够在清军控制区，还是在清军征集船只的情况下，保留下船只的，不该是普通人！

这人……

恐怕也非常人啊！

自己刚刚逃出狼窟，真不知道这踏上的是不是虎穴……’

船家手中的船桨，沉稳依旧。

左懋第的试探，未能让他有了一丝一毫的一样。

船桨交错划行，带起阵阵水波。

小船悠悠。

“呵呵。”

船夫憨厚一笑，黢黑的脸庞，冲着左懋第露出了四个大白牙，嘴里道：

“八天前，清军就四散而出，搜集沿岸船只。

最开始的时候，是运粮的大船，敢有不从者，无不被当头一刀，丢入运河喂王八。

到了四天前，大船殆尽，清军无所为继，只好开始搜集小船。

我见势不妙，准备逃离江北，就将船只藏于芦苇荡中。

本来还是准备再观察观察形势，谁知道，自从昨天开始，清军已经遍布各处码头。”

他自嘲的笑了笑：

“小老儿水上讨了一辈子的生活了，怎能不明白，清廷这是要南下了啊！

大军乱起，到那时便是尸骨盈野……

我等百姓，却不知生路在何方？”

左懋第眼神一凝：

连江上撑船的，都能看到清军即将南下……

看来，多尔衮真的是要夺取江南了啊！

不对！

此人能够看出清军的意图，若是寻常百姓，早该逃离了。

他非但不逃离，更是还专门在通州等着……

这人……

怕——就是锦衣卫缇骑……

他是等我的啊！

左懋第心中隐隐有了猜测，脸上却一片哀叹之色。

他伸手入怀，将怀里的银袋放在甲板上：

“实不相瞒，我等只有八十两纹银，还请船家送我等到了德州，差欠部分，自当补上。”

“哈哈哈！”

船夫猛然大笑起来，他朗声道：

“左先生既然已经猜到我等是作何的，又何必再行试探？”

“苍啷！”

一众使团成员脸色大变，纷纷抽出了长剑，将左懋第护在中间。

“你们是谁？

究竟意欲何为？”

众人慌了手脚。

明晃晃的刀剑，指向了两个势单力薄的船家。

然而，就只是这两个“对手”，使团上下十几号成年男人，却无不紧张万分。

敢在清军眼皮子底下，将他们接走，又能以绝对势单力孤之势，直面他们……

这两人不简单！

怕是……

崇祯皇帝的手尾！

……

众人如临大敌。

而船头、船尾正在操持船桨的船夫，却临危不惧。

面对近在咫尺的长剑，两人就像没看到一般。

船夫一边摇桨，一边看向了左懋第：

“左先生怎么说？”

“哈哈，既然是同殿之臣，左某人唯有拜谢一途了。”

左懋第起身，做了个揖，扭头对王一斌等人道：

“干什么呢？

还不将东西收起来！”

左懋第已经判断出了——这两人，必然是崇祯皇帝派来的。

一想到自己北上大半年，江南朝堂对自己不闻不问。

反倒是自己对不起的崇祯皇帝，竟然派人接应自己！

不管是弘光帝被人架空，没有权柄也好，还是江南已经将他抛弃也罢……

这么一对比，他本就动摇的心，彻底站了队伍。

左懋第让随从收了武器，弯腰再拜，三次之后，才起身道：

“昔日罪臣左懋第，敢问陛下圣安？”

船夫见到左懋第已经明白，当即大笑：

“陛下特命曹老督公，派遣我等营救左先生。

先生放心，陛下圣体安康。”

“那就好，那就好。”

左懋第大喜。

……

通州。

富丽堂皇的通州衙门，今日为主的却是一介女子。

此人不是别人，正是多尔衮唯一的亲生子女——东莪（e）。

多尔衮妻妾甚多，不算抢了皇族宗族的女人，单单他明媒正娶娶上门的，都有十几个。

若是加上他抢来的祖母、婶婶、弟媳、侄媳、孙媳……

怕是足有小百人之巨。

按理说，既然能够生的出女儿，妻妾几十人的多尔衮，自该也有儿子才是。

许是举头三尺有神明，苍天报应饶过谁。

杀孽太重，屠杀华夏无尽冤魂的多尔衮，13岁就开始娶老婆，到他39岁死亡……

整整26年时间！

竟然就生出了一个没把的。

袄儿都司大败之后，清廷宗室为之一空。

贵为大清国皇父摄政王，主掌清廷一切军政大权的多尔衮，竟然没人用了。

虽然为了把持朝政，他将一众本是奴隶所生的所谓“宗室”，扶上了高位。

然而，对于清廷这种奴隶社会来说——

奴隶所生的子嗣，岂能与主子爷并列？

缺少能够相信的帮手，多尔衮只好将自己唯一的女儿扶持起来。

然而，东莪终究是女儿身，虽然有大玉儿专美在前，多尔衮想要让东莪掌握朝政，也是千难万难。

所幸，手上便有一个天大的功劳——捉拿左懋第。

南归使团，即无钱粮，又无帮手，还是被水牢折磨7天之久，才给放出。

只要东莪将左懋第再次捉拿回来，这不就是大功一件么！

到那时，他想要安排东莪掌权，也就容易多了。

在多尔衮看来，这个功劳，就好像在小和尚头上逮虱子——这不是明摆着的么！

就这样，东莪到了通州。

此时，东莪满脸寒霜：

“兀那奴才，你说啥？”

十几个金钱鼠尾，跪在青砖地面上，头如捣蒜：

“小主，饶命啊，奴才等人，按照小主的吩咐，吊后两里跟随。

谁知道，等我们到了通州城外，却不见了左懋第等人。

小主，看在奴才忠心耿耿，为我大清国劳苦功高的份上，饶了奴才一条狗命啊！”

这跪着的十几个人，衣甲漆成蓝色，却没有镶了红边。

仔细去看，这些人铠甲整齐，棉甲上的油漆虽有脱落，然而，却并无补丁。

赫然却是正蓝旗的精兵。