大壮从来也没有这么自信过，老常太太的鼓励和阿香的崇拜，很快他就把头抬起来了，不再是那个一见人就害怕的男孩子！

知道了老村长爱占便宜的毛病后，毛大凤说：“娘，老村长愿意吃咱家的鸭子和苹果，这都是小事情，等咱问出这红色的土地能种出庄稼，以后咱们好好干，村长也不敢在咱老常家地盘上支棱了！”

“娘，大凤说的对，眼巴前咱不是的求他吗？再说，这里就他一户人家，连个邻居都没有！”常老三也觉得自己媳妇说的对。

“娘，并没有说送礼不对，但是现在是大灾之年，吃食比什么都重要，虽然村长爱占便宜，这也是没有办法的事情！回头老大和老三再去一趟，鸭子拿上四只吧！”

老常太太也是没有办法了，如果现在开始种地，无论是种啥也是有收成的！

这么一大家子人，就这么闲着可不行！

第二天常老大和常老三梳洗干净，把早上才杀好的鸭子洗干净，拎着去了村长家。

村长这几天很是高兴，自打有病的闺女吃了老常家送来的苹果，就能安睡一个晚上，也不闹了。

昨天常老大送的鸭子给闺女炖了，她吃得很满足，居然吃完之后主动下床洗漱，还叫了声“爹！”

这可把村长乐坏了，老常家的东西是灵丹妙药，闺女这些年疯疯癫癫，自己也求了好些大夫，抓了好多的药也没有用！

常老大照例敲门，不一会儿，村长伸出脑袋招了一下手。

哥俩个一前一后进了村长家，常老三第一次来，他眼睛环视着，三间住人的房间。

前院两边一边种的小白菜和小油菜，绿绿的一大片。

另一边养的几只瘦巴巴的母鸡。

还做了一个很大的鸡架，还有鸡窝，常老三不是没有见过鸡，但是他绝对没有见过这么精美的鸡窝！

三间房子并排连着，一进房间是一个大厨房，两边是两个卧室。

村长住在西边这间卧室，东边的卧室门是上了锁的。

常老三和常老大不同，常老大很憨厚，心眼子实，来了村长家好几趟了，楞啥也没看出来！

常老三很机灵，也很有心计，虽说比不上常老二，但是比老大有心眼儿！

“常老大，又来了，这会儿在家里想明白了？”村长拿起烟袋锅子，放上一把旱烟，拿了个火折子点着了，吧嗒吧嗒抽了起来。

把常老大和常老三两个人晾在一边。

常老三转了转眼珠子，把鸭子放在桌子上，“村长，这是我们家最后几个鸭子，以后就没有了，这个鬼地方地是红色的，啥也不能长，算了，大哥，咱们离开这里，再也不回来了！”

“常老三，你别信口开河，这个地方叫杨树村，以前漫山遍野的杨树，地上长着红高粱和金黄色的苞米，河里到处都是鱼没有鲢鱼，胖头鱼，三花鲤鱼，老头鱼，草药，鲶鱼，数都数不清--”

常老三朝着常老大使个眼色，示意村长已经上套了！

常老大也没有客气，拿起一个空杯，桌子上有一个茶壶，倒了两碗水，咕咚咕咚喝个够。

天气太热了，外面吹着热风，常老三静静地把老村长的话听进去，“您老说的是杨树村的过去，现在可不同了，就剩下您一户！”

\u0027\u0027杨树村的村民有一万多人，足足几百户人家，山青水秀，美丽富饶，别提多美好了！”村长说完，狠狠的抽了几口旱烟。

“后来，一个外乡人来到杨树，在这里住了好长时间，突然就得了满身的脓疮，死的时候都不像样子了。”

“等这个外乡人死后，村里人开始得病，也没有啥好办法，在后来村子里几乎所有的人都死了，他们说这是那个外乡人带来的瘟疫，已经整整过去十年了，慢慢的土地没人种了，黑色变成了红色！”

老村长一口气把杨树村的事情一口气说完，累得气喘嘘嘘。

常老三听明白了，十年前，杨树村的土地是黑色的，啥都能种。

“老村长，我刚才进院子里路过菜园子，发现您家里是黑色的土，这是怎么一回事？

“算了，我一把老骨头，活不太久了，告诉你们吧，这红色的土下面就是黑色的土，得深挖才能显现出来。”

“原来是这样啊！”常老大和常老三兄弟两个长出了一口气。

“老村长，感谢您！鸭子家里还有，要是想吃，就去拿，别不好意思！”常老大又感谢了一番，才离开村长家。

回到家里，把村长的话说了一遍，常老大在院子里深挖了一下，果然跟村长说的一样，是黑色的土地，意外的是还很肥沃。

常老三和常老大是种田的高手，把黑土捏在手里，问了问，还可以，哥俩决定种植高粱和玉米。

在夏天种植高粱和玉米是没听说过的，老常家在逃荒前留下的种子只有这两样了。

老常太太心想着去牡丹县城里买一些回来，顺便打听一下常银柱的消息。

派谁去，想了还半天，最后决定让常老三和大孙子常大壮一起去，这两个是父子，办事踏实可靠。

老常太太让常大嫂烙了三十张大饼，装了一袋的咸菜，把咸鸭蛋煮了三十个，爷俩换了一身干净整齐的衣服，一大早吃完早饭就开始出发。

出发前，毛大凤把家里攒下的碎银子塞到常老三的手里，嘱咐了一番，常老三点头告诉毛大凤安心，照顾好自己的宝贝小锦宝。

阿香一夜没睡，缝了一个平安符，一早上趁大家都没有起来的时候，塞到常大壮的手里。

常大壮很高兴，没有想到阿香喜欢自己，自己也很喜欢阿香，把平安符放进自己的怀里，一会儿又拿出来闻一闻，淡淡的一股丁香花的味道。

等出门的时候，老常家的人都来到村口送行，常老三和常大壮依依不舍的离开了家。

回到杨树村，常老大召集帮工，开始干活，这红土层有的地方厚一些，有的地方薄一些。