“逝者已逝...咱们活着的人，要好好的活着，才不会辜负了至亲之人....”

“臣....明白！”

夜色笼罩大地的时候，盛夏的燥热消退了许多。

朱允熥一身便装，来到了曹国公的府上。

那处李景隆最爱的花房之中，君臣二人相对而坐。

朱允熥凝视着李景隆的脸，这才几日...往日丰神俊朗的李景隆，如今却是面颊削瘦，憔悴不堪。

整个人没了魂，没了气，坐在那好似活死人一样。

“你要振作...”

朱允熥轻声安慰道，“国事，朕这边....许你先放松....万寿的筹备你也可以不管....要把自己的心神先养好。”说着，他顿了顿，“但是....家里这边都看着你呢？”

“朕说句不好听的，你要是再有个三长两短，你让的你儿孙们怎么办？将来你到了底下，见了邓氏....问及家中儿孙，你如何交代？”

“万...”

“万岁爷...”

李景隆嘴唇动动，双眼之中滚落两滴浑浊的泪水。

“老臣.....”

见他有些说不出话来，朱允熥再次拍着他的手背。

“朕都知道，朕都懂....”

“你可知当初老爷在的时候最喜欢你哪一点？朕最看重你的是哪一点？”

李景隆低头拭泪，哽咽不能言。

“你把家....放在第一位！”

朱允熥叹口气，“这世上好多人....口中整日把什么男子汉建功立业，家国天下，壮志情怀挂在嘴边。在外边人五人六，人前人后指点方遒...在外面呼朋唤友，春风得意....”

“可却把家...自己的家不当回事....”

“一个男人，要是连自己的家都不能照顾好，还谈什么其他雄心壮志？”

“而且你也懂，这个家不但是你的，也是你夫人的，也是你的孩子们的.....”

不是朱允熥故意安慰李景隆，而是事实如此。

想想这些年，李景隆是经常出入风月之地，甚至有年轻时有风月浪子的称号，可大多数时间都是逢场作戏。

莫说在外边的女子，就算是家里....侍妾也没几房。

他对妻子，做到了这时代大多数男人都没做到的最重要的一点，尊重！

“你要想想孩子们！”

朱允熥又道，“好好的....别让孩子们担心，也别让朕担心...”

说着，拉着李景隆的手，柔声道，“朕的万寿宴...你要去敬酒呢！”

“皇上...呜！”

李景隆呜的哭出声来，跪倒在地。

“好啦好啦...”

朱允熥口中轻叹，手掌轻拍李景隆的后背。

~~

八月盛夏，在一场极其隆重，轰动了整个京城的丧礼之中，落下帷幕。

那场葬礼，皇太子皇太孙亲自吊唁....

大明朝所有开国勋贵豪门，宗室王公悉数到场。

送葬的队伍近乎万人....

更有传言，曹国公为了爱妻，准备了数百箱的随葬品....其价值堪比国库。

~

九月，依旧热。

天地之间像是一口准备煎鸡蛋的铁锅。

烈日之下，视线中那雄伟的嘉峪关，好似有重影一样。

徐盼干裂的嘴唇动动，看着眼前的关城，心中道，“终于快到了....”

过了嘉峪关就是西域....

这座修建于洪武五年的西域雄关，牢牢控制着河西走廊。即便大明已在西域建城建卫的今天，依旧是最被看重的军事堡垒之一。

关城外边的道上，商队马队看不到边。

各色服饰语言不同的人，更是数不胜数。

“秀才...”

百户赵安头顶着草帽，黢黑的面庞像是黑炭。

“你是读书人，你去前面递交通关文书....呸呸，他妈的....咱们在这好好歇一晚上....”

“是！”

现在的徐盼，跟普通的大头兵没有半点分别。

细皮嫩肉的脸，已经脱了一层皮，变得麻麻赖赖。就连自小就明亮无比的眼睛，也再无往日的光彩。

“都打起精神来！”

百户赵安又对其他人喊道，“把甲都披好，兵器挂上，别他娘耷拉着脑袋....咱们是大明的兵，代表着大明的脸....不能让那些鞑子蛮子笑话咱们！”

队伍中的人们，骂骂咧咧的开始准备.....

徐盼正理下衣襟，按着腰刀大步走向城门。

刚走了几十米，就陡然见到前方一阵烟尘。

紧接着数名精锐骑兵，纵马来到徐盼身前，“干什么的？”

“我们是督军府派遣的，负责押送罪囚充军的队伍...”

徐盼不卑不亢，从怀中掏出文书来，“要进城休整...”

对方骑兵首领跳下战马，这时徐盼才看清，这骑兵首领居然是一名千户。

他套着锁子甲，牛皮战靴，心口挂着护心镜，腰间左边是一柄弯刀，右边挂着一块腰牌。

“小的见过大人...”徐盼赶紧行礼。

那千户先是瞄了徐盼一眼，“叫啥名？”

边说，边拽了公文过去。

“小人余人...”

“什么几把余人...在军中要叫标下...”

那千户不满，扫了几眼公文，“去亦力把里的？”

“正是...一共有罪囚六十七人，都是军中斗殴致人死亡的重罪...”

“呵呵呵！”

闻言，那千户咧嘴笑道，“他娘的，什么重罪，在俺看来都是好汉...放在边关去，都是杀人不眨眼的好汉子....”

说着，他又撇嘴道，“可惜了....”

“啊？您说什么？”徐盼一时没听清。

“老子说这些好汉不能去亦力把里可惜了...”

徐盼骤然而惊，“不去？”

“五军都督府，兵部的令昨儿刚到....你们这些人还有后续的罪囚等，不去亦力把里，改去哈密....”

“这.....？”

“这什么这？”

那千户瞪眼，然后一指关城侧面，一处营地，“看着没，老子的队伍驻扎在那，你们也过去....晚一会老子会让人送酒肉小娘过去....”

“休整一晚之后，跟老子一块去哈密！”

说着，啪的一下，公文重新甩给徐盼，“看你说话咬文嚼字的....长的也细皮嫩肉，念过书？”

徐盼道，“读过几年私塾...”

“那正好....老子身边缺个亲兵...”那千户斜眼道，“可愿意过来？”

徐盼低头，不假思索，抱拳道，“得千户大人看重，标下感激之至....但标下实舍不得原来的袍泽...”

“哈哈哈哈！”那千户忽然大笑，转头对身后人道，“看看，这就是读书人，说话一套一套的....先感谢后但是....”

说着，翻身上马，“快去整队伍，速去老子的营地，缺什么整理个单子上来....老子跟嘉峪关守军打秋风去！”

“是！”

徐盼行了军礼，“不知大人您...？”

“老子陈友...”