皇后边咳边朝着宫婢们挥手，浣青以为主子是要她们都出去，赶紧示意侍立在屋内的其他宫婢出屋子。等到那些宫婢都出去了，她才转身准备出屋，却被榴翠叫住了：“浣青，吩咐小厨房的人准备一碗川贝雪梨汤来。”

浣青应了，转身出得门去，顺手关好了房门。

“娘娘，您可少动些气吧，别伤了自个儿的身子。”榴翠边给皇后顺气边劝道。

“咳咳咳…你以为本宫…本宫想生气吗！？咳咳…实在是这些人太不让本宫省心了！咳咳咳咳咳咳……”

榴翠见状，赶紧呈来了一杯茶水：“娘娘，喝口水，润润喉。”

皇后接过，强忍着咳嗽，一饮而尽；又吃了一个榴翠剥好的橙子后，方才慢慢的好受些了。

皇后将手轻轻地搭在胸口上，似是这口气儿还没完全顺过来：“陈若云这个蠢货，竟敢利用本宫和父亲做她的刀！”

“娘娘，可是嘉常在她……”榴翠问道。

皇后边将手里的纸团递给榴翠，边冷声道：“自己看吧。”

榴翠接过，展开纸团，细细看了起来，她的表情也随之变得惊诧。好一会儿，她才颤抖着手，疾首蹙额道：“嘉常在怎生如此糊涂啊！”

那张纸上，贴着一个小兵卒提前准备好的算是遗书的小纸片，上面赫然写着“望皇后和将军守诺”；除此外，还有父亲亲笔书写的，他所知晓的一些前因后果。

结合先前发生的事来想，她们这才明白这整件事情的部分原委。

原来，是有人在秋狝出发前找到了那小兵卒，那人自称是皇后的嫡亲堂妹嘉常在。嘉常在告诉他，是皇后和辅国大将军的意思，要他在秋狝时，寻机刺杀婉嫔；作为交易，以他的性命换他家人一辈子的衣食无忧。

毕竟安排他做事的都是些高高在上的大人物，那小兵卒应是怕自己死后，没人将这事放在心上，到时候可就白送了性命还苦了家人，所以就偷偷托人帮忙写了一张字条，转交给了自己信得过的同伴，让他在自己死后想办法将这字条交到辅国大将军手里。

就这么的，这张字条才辗转到了皇后父亲手里。

那会儿正值秋狝，她父亲想着红香刚得宠，还没封位，怕皇后知道了此事按捺不住动了嘉常在惹得皇上生疑，坏了红香这步棋；就想着等到秋狝结束后再说，谁知皇上刚回到宫里，就遇上了二皇子夭殇一事，就这么着又拖了些时日；直到红香被封了位，一切都落定稳妥了，她父亲才安排人将这书信送进了宫来。

“她这不是糊涂，是愚妄！咳咳咳咳咳……”此刻的皇后已是怒气冲霄。

“娘娘，看到这个，奴婢想起来，奴婢这边儿也查到一些事儿。”榴翠正说着话，浣青就端着煮好的川贝雪梨汤进来了。

榴翠接过，示意浣青退了出去；然后转身呈放到了皇后身旁的桌案上：“娘娘，小心烫。”

“继续接着你方才的话说。”皇后瞥了那碗川贝雪梨汤一眼，伸手拿起勺子，在碗里慢悠悠地搅动起来；可那眼神却是不像在看一碗普普通通的甜汤，倒像是在看一个她欲除之而后快的仇人似的。

“奴婢查到，在秋狝之前，柔芳仪就去过了欢欣殿；而后，嘉常在也先后去过几次风禾殿。这两人此前并无往来；在这之前，柔芳仪还依附着娘娘您，她们俩就更不可能有什么交集了。这两个素无往来的人突然凑到了一起，奴婢猜想，这其中定有什么见不得光的谋划。” 榴翠道。

“啪嗒”一声，皇后手指一松，勺子应声掉入碗里，溅起汤水来。

“原来症结是这儿啊。”皇后边说边虚眯起了眼睛，拖着长长的尾音道。

“本宫说呢，她这蠢人怎么会想得出这样的计策来，还有胆量和脑子想着去利用的自家人！弄了半天，是柔芳仪那个贱人在背后搞鬼啊！

蠢材就是蠢材，被人当刀使了都不知道。柔芳仪这招，是想把婉嫔、嘉常在都送走，再给本宫也使些绊子。还真是贪心呐！可惜啊，她错算了一招，没想到婉嫔还留了一手，也算是为本宫免去一些麻烦。”皇后说着长舒了一口气。

“可这婉嫔如此行事，定然也能想到以娘娘您的手段，一定能查出背后致使嘉常在的人是谁，她怕也是想趁机借娘娘的手，除了嘉常在和柔芳仪吧？” 榴翠道。

“她可不就是这心思吗。那日在猎场，本宫先走，她们几个留在后头，这其中的事儿怕是她知道的比本宫更多，恐怕她早已知道背后致使之人是谁！不过也不妨事。正好，本宫也将陈若云留得够久了。”

“那柔芳仪那边儿……”

“她呀。”皇后凝神想了一会儿，道：“现在已怀有身孕，本宫不好直接动手，徐徐图之吧。”

几日后。

皇后仪坤宫的后园椒兰园设宴，各宫妃嫔全都应邀前来。

妃嫔们跟皇后请过了安，又说了些奉承好听的话，就落座入宴了。等到众妃嫔们都吃得差不多了，皇后才示意榴翠让人将她事先安排人备好的东西端上来。

宫婢们的手里都捧着一个盖着盖子的食盒，排成一列整整齐齐的上来了。她们将这些食盒恭敬地放到妃嫔们面前的桌上后，又整整齐齐的从另一头下去了。

每位妃嫔面前的桌上都放了一个食盒。

“皇后娘娘，这是什么呀？”欣嫔一脸欣喜和好奇地看了看食盒，又望向皇后，满脸期待。

搞得这么神秘，难不成是什么好东西？

“本宫允你打开瞧瞧？”皇后笑着温和道。

“诶！”欣嫔兴奋地应了一声，迫不及待地打开了食盒的盖子，只见六个个头饱满，红艳润泽的石榴整整齐齐的摆放在食盒里。在场的其他妃嫔都朝着欣嫔这边些微探着些脑袋，瞧那盒子里的东西。

“石榴？”欣嫔的眼睛里露出些失望。她原本还以为，是装着什么珍奇异味呢，结果却是这见过也吃过的石榴。