腊月二十三，江宁长江南岸白鹭滩。

这场雪已经下了三天，时下时停，今天黎明时分终于停了，太阳升起后，大地一片雪白，各种鸟类也出来觅食。

还不早上八点，白鹭滩上就陆陆续续聚集了很多附近周边的百姓，就连江宁城内也来了数万百姓。

之所以有如此之多的百姓在大清早的来这里，因为今天要在这里对英人韦恩执行死刑，采用的方式是斩首。

为执行死刑的方式，英领事弗雷泽爵士、乔纳森等人还与唐绍东进行了一场争论，弗雷泽爵士认为英国人那边执行死刑都是采用绞刑，但唐绍东则坚持使用本地方式，就是斩首。

弗雷泽爵士以韦恩是英人，应该尊重临死之人的意愿和习俗采用绞刑，能让遗体保持完整，但唐绍东认为绞刑存在着缺陷，而且会让受刑者忍受相当大的痛苦。

唐绍东说：“据我们所了解，在大量执行绞刑的实施现场，犯人挣扎到彻底死亡的过程要很时间，尽管你们采用了加重物下坠的方式，但犯人在被悬吊过程中挣扎仍然有1到3分钟左右的时间！”

“而且为了尽可能快的结束犯人的痛苦，亲友们不忍心，只能忍痛抱着犯人的双腿增加吊坠的重量，这等于是让亲友们亲手杀死了犯人，难道你不觉得这种方式对犯人和亲友都是一种残忍的折磨吗？”

弗雷泽爵士脸色有些不好看，又反驳：“可是……”

唐绍东打断他：“行了行了，弗雷泽爵士，我知道您想说什么，我也了解过，在你们英国长达几百年的用绞刑执行死刑的过程中，经常出现犯人被执行绞刑后而‘诈尸’的情况，比如1650年一个叫安妮的女仆因为害怕丢工作隐瞒了自己怀孕的事实秘密打掉了孩子，她被指控谋杀自己的孩子被判处绞刑，她的朋友为了加快她的死亡早些结束她的痛苦，在绞刑台上死死的抱住她的双腿！”

“在执行完毕之后，她的尸体被装入棺材运往医学院进行解剖，但当解剖医生打开棺材盖子的时候发现她还有呼吸，于是给她做了复苏治疗和保暖，仅仅24小时后她就可以正常对话，按照法律规定，她已经被执行过一次死刑，受到了应有的惩罚，因此避免了二次绞刑，据说她后来嫁人了，还生了三个孩子！”

“在安妮之后的8年后，同样有一个女孩在牛津被执行绞刑也幸运的活了下来，不过她没那么幸运，被闻讯赶来的法警再次把她带走吊死在了一棵大树上！”

“1686年的时候，有一个叫奥布莱恩的人因拦路抢劫杀人罪被判绞刑，他的尸体被，后来被亲友领走，但是他被亲友带回家之后很快复活了，1年后他杀死了给他判刑的法官！”

“还有犯人被执行绞刑后在绞刑架上吊了15分钟后被放下来，事后又复活了，因此行刑者后来又增加下坠的距离，延长悬吊的时间，甚至增加到一个钟头后才允许放下尸体，但这些措施仍然没有办法杜绝犯人死而复生，后来还是经常发生犯人被执行绞刑后复活的例子！”

“这样的例子数不胜数，我就不一一举例了，我们不管犯人是谁，不管他是哪国人，不管他有什么习俗，我们可以按照他的意愿和习俗给他想要的临终关怀，但是行刑的方式必须采用我们自己的方式！”

要说死刑执行最彻底的方式就是斩首，无论是什么犯人，只要被砍了脑袋，那就绝无可能死而复生，而且犯人没有任何痛苦。

枪决虽然也很快，犯人基本上也没什么痛苦，但是也会出现意外，开枪打心脏经常事故频发，即便开枪打头部，也有出现子弹没有破坏大脑组织从而导致犯人活下来的情况，电刑更残忍，把人电成焦炭才罢休。

弗雷泽爵士见唐绍东坚持己见，他也只能罢休，说道：“好吧，就按照你们的方式吧，不过在行刑前，我们要安排神父给他做祷告！”

唐绍东答应：“可以！尸体怎么处理？是你们自己带回去，还是由我方处理？”

弗雷泽说道：“他在这边也没什么亲友，我们已经通知他在国内的亲人，但是你知道现在形势恶劣，他的亲人可能赶不过来，所以行刑结束之后麻烦你们安排火化，然后把骨灰交给我们就行了！”

“好吧，就这么安排！”

上午九点，白鹭滩上的积雪已经被数万前来看热闹的人们踩平了，太阳升起来，人人都呼出热气，现场气氛很热烈高涨。

对一个洋人罪犯执行斩首，这可是从未有过的，开了历史之先河，刚刚从清朝进入民国只有几年时间的人们简直不敢相信这是真的。

有些人对此十分好奇，有些人惊疑不定，更多人是兴致勃勃的议论着。

人们的心里渐渐升起了一些希望，他们惊讶的发现，原来从前高高在上的洋人也可以被判斩首，看起来也不是那么可怕嘛！

在白鹭滩的中间有一座临时搭建起来的台子，台子不高，仅有半米高，之所以选择在这里行刑，是因为当时韦恩一行人就是在旁边的江面上对渡江的平民开枪的，撞翻了几十艘小船，造成了数百人死亡和失踪。

选在这里行刑，也是考虑到对死者们在天之灵的一种告慰。

十一点三十分，8辆边三轮载着一些狱警和荷枪实弹的士兵把一辆蒙皮卡车夹在中间一路向白鹭滩开了过来。

远远的，就有人看见车队出现在视线里，立即就有百姓高喊：“来了来了，杀人犯洋鬼子被押过来了！”

数万人激动起来，人群就要向堤坝涌过去，立即有现场维持秩序的士兵们进行阻拦，唯恐局面失控造成不可预料的后果。

围观的人们都站在绳索拉起来的固定区域内，不允许四下乱走，中间有一条三米宽的通道，每隔三米就有一个军警站岗，这是押送犯人前往行刑台的通道。