蒸汽火车的出发站点，被放置在了试射靶场。

当刘博源等人到来时，早已有工匠在给蒸汽火车添煤加火。

滚烫的水蒸气从锅炉中冒出，浓浓的黑烟也从烟囱中升腾而起。

在蒸汽火车的后方，连接着十节木质车厢，长度约有百来米左右。

还有一条长长的铁轨从试射靶场铺出，一直延伸到威武城的方向。

“李子敬，快开始试行吧！”刘博源吩咐道。

“好的，国公爷！”

李子敬连忙应是，随即便登上了蒸汽火车。

半刻钟后。

“嗤~~~”

随着一道急促而滚烫的水蒸气喷出，蒸汽火车下方的五对钢铁车轮，开始缓慢的转动起来。

望着缓慢转动的车轮，刘博源的脸上满是欢喜之色。

在他的眼里，车轮的转动代表的可是科技的进步，一个蒸汽时代的开端。

片刻后，五对钢铁车轮转动的速度在逐渐加快，整个地面也出现了轻微的震动。

“真是太神奇了，这蒸汽火器竟然能自己动起来。”

“是啊！老汉我活了大半辈子，从未见过不用牛拉马拽就能走的车子。”

“你们说，这像不像三国流传的木牛流马，可以自己走的马车？”

“恐怕这木牛流马也比不上蒸汽火车，你看后面拖着十节车厢呢。”

“......”

看着缓慢行驶的蒸汽火车，围观的吴铁匠等人再次惊叹不已。

........

蒸汽火车之上。

“快，用力推拉风箱，加大风力，”

“不要停下来，加快速度。”

“注意随时添加煤炭，还有观察锅炉中的压力。”

“进气口打开，把火烧旺一点。”

“......”

李子敬一边指挥着工匠们烧火加煤，一边观察着火车行驶的速度。

五对钢铁车轮转动的越来越快，但速度却没有上一次试行时跑的快，或许是后方拖着十节车厢的原因。

在蒸汽火车行驶了一百多米后，速度终于从正常行走提升到了大步快走。

对于这样的结果，李子敬显然是有些不大满意的。

“看来要加大锅炉增加压力才行，不然的话，这速度怕是难以快速提升。”李子敬心中暗道。

而刘博源对于蒸汽火车行驶的速度，却并没有什么不满意的。

因为他知道，蒸汽火车在刚开始行驶之时，速度确实不能一下子提升上来。

只有经过一段长距离的加速后，蒸汽火车的速度才能体现出来。

而且，只要蒸汽火车的速度提升上来，那就可以一直保持着这种速度。

这就是蒸汽火车的最大优势所在。

对比战马而言，虽然战马的冲锋速度能达到八九十里一个小时，但却无法一直保持着这种速度。

蒸汽火车又行驶了一百多米后，速度已从大步快走提升到一路小跑。

“不错，看来蒸汽火车的加速还是可以的。”

望着渐行渐远的蒸汽火车，刘博源满意的点头微笑，随即又吩咐道：“来人，快去把战马牵来，跟上这蒸汽火车。”

“是，国公爷！”

身后的警卫士卒连忙应是。

很快的，警卫士卒将战马牵来。

“走，都跟上蒸汽火车。”

刘博源招呼了一声，随即策马跟上，紧追着远去的蒸汽火车。

战马的短途加速，显然比蒸汽火车占据优势。

不一会儿的功夫，刘博源等一行人便已追上了蒸汽火车。

此时，蒸汽火车的速度已经提升到一路快跑，与战马小跑的速度相当。

对于这种速度，刘博源也还是很满意的。

毕竟，蒸汽火车能一直的跑下去，可以不用休息的。

“哐当！”

“哐当！”

“哐当！”

钢铁车轮在经过铁轨的连接处时，发出了一道道声响，地面也在微微颤抖着。

刘博源等一行人策马紧跟而上，蒸汽火车行驶的速度已从原来的一路快跑，提升到了加速奔跑。

以刘博源的目测，此时蒸汽火车的速度应该达到了每四十里半个时辰。

这样的行驶速度，已经媲美战马正常奔跑的速度，蒸汽火车的优势也体现的更加明显。

........

半刻多钟后。

蒸汽火车停了下来。

刘博源等一行人也勒马停住。

前方远处，已经能看到威武城的城墙。

李子敬从蒸汽火车上走下，快步跑到了刘博源的身边。

“哈哈哈！李子敬，这蒸汽火车试行的很是成功，你可是功不可没。”刘博源大笑着赞赏道。

“国公爷过奖了，若不是有着国公爷的图纸与指导，学生怎么能这么快打造出蒸汽火车。此次试行成功，皆是国公爷的功劳。”李子敬连忙谦虚的道。

刘博源笑着摆了摆手，说道：“你李子敬怎么也学着拍马屁了，本公爷只是给了张图纸而已，指导都算不上，何来什么功劳。”

李子敬挠着后脑勺笑了笑，没有再说什么。

“好了，如今蒸汽火车算是真正试行成功，那么接下来便是测试蒸汽火车的性能。”

“首先第一个，先测试蒸汽火车能跑的多快。”刘博源吩咐道。

“是，国公爷！”

李子敬连忙应是。

........

在经过长达一个多时辰的测试后，这辆‘李子敬’号蒸汽火车的性能，总算是测试出来了。

在没有挂载车厢时，蒸汽火车的速度最快能跑到每六十里半个时辰。

在挂载十节空车厢时，蒸汽火车的速度最快能达到每四十五里半个时辰。

而当十节车厢都满载五千斤货物时，蒸汽火车的速度骤降到每十五里半个时辰。

不过，这样的速度还是远超大明官军日行的速度，优势显而易见，展露的淋漓尽致。

测试完毕后，李子敬向刘博源提出了一个难处。

“国公爷，这蒸汽火车确实是好，可是这钢铁的消耗实在太大了。以目前炼钢坊冶炼的钢铁产量，根本满足不了铺设铁轨的需求。”

刘博源眉头微皱，脸上的欢喜之色也收敛起来。

他也知道，铺设铁轨倒是没有什么困难，困难的是钢铁的供应需求。

若是没有足够的钢铁产量，又如何去铺设铁轨。

“李子敬，此事你就不用担心，本公爷会尽快解决的。”

“你当前的任务，是再打造几辆蒸汽火车，还有就是先铺设一条从威武城到榆林城的铁轨。”刘博源道。

“好的，国公爷！”

只要钢铁供应不缺，李子敬自然是没什么问题的。