元西塘和李默玄在凉亭内这一等，就是一个时辰。

直到早就回来却同样在门外等候的紫袍公公忽然走入御书房，没多大一会，殿门这才重新打开。

石临海迈出门槛，向两人招了招手。

元西塘和李默玄走进御书房，紫袍公公并未跟进来。

秦家天子正用被水打湿了的丝绢擦拭脸庞，见到两人，示意他们无需多礼。

将丝绢随手扔在桌案上，新帝揉揉脸颊，自嘲道：“说是春困秋乏，可是记得朕还是皇子的时候，尤其坐上龙椅之前，三天三夜不合眼都是常有的事情。”

“也不知道现在是怎么了，年纪轻轻就时常感觉困顿。”

“长此以往下去，难不成要未老先衰？”

这话……可真是话中有话啊！

不只是老谋深算的元西塘，就连刚刚入朝为官不久的李默玄也出了其中的弦外之音。

之前三天三夜不合眼，那是为了身登大宝而处心积虑。

毕竟稍有半点差池就会死无葬身之地，哪还有闲心睡觉？

而在继位之后时常困顿，那是因为心腹大患未除，让人连觉都睡不踏实。

至于那心腹大患究竟何许人也，别说是元西塘和李默玄了，就是门外当值的小太监都心知肚明。

元西塘恭声道：“圣上说的这是哪里话？”

“自从圣上登基以来，事无巨细皆事必躬亲。”

“虽说只有两年的光景，可是不分昼夜勤于政务，就是铁打的人也会吃不消。”

“老臣斗胆，为了我千夜皇朝的江山社稷，圣上还是要多保重龙体才是。”

新帝本想放声大笑，却不想有损身为当朝天子的威严。

他指了指元西塘，好笑道：“元首辅一向不苟言笑，今日怎么拍起朕的马屁了？”

元西塘苦笑道：“此一时彼一时。”

“别看老臣现在是深得圣上器重，实则好汉不提当年勇。”

“既然心有余而力不足，可不就得想些投机取巧的办法么？”

“再者说来，若圣上身边的谋士都一本正经，未免也太无趣了些。”

眼见当朝首辅在影射范长亭，新帝微微皱眉道：“你和一个无官一身轻之人较劲，就不怕被朕误以为落了下乘？”

元西塘摇了摇头，不卑不亢道：“老臣该有的都有了，唯一不甘心的，就只剩下在圣上面前竟然矮别人一头。”

新帝沉默良久，忽然说道：“鱼州藩王上书朝廷，请求一名骁勇武将前往就任都护之职，拟授骠骑将军。”

“郭景焕前日上书，既然蛮族之地没了拓跋普贤和鹘擒察坐镇军中，不如下旨让叶宗明发兵怀阳关外。”

“另外还有密探来报，缥缈剑宗之前一直闭门谢客，最近却有弟子频繁下山，似乎正在囤积物资，准备举全宗迁入离州腹地。”

“这三件事情，老首辅怎么看？”

元西塘没有说话，只是向身侧的新科榜眼使了个眼色。

李默玄不假思索道：“叶宗明之前亲率一万大漠狼骑军在鱼州如入无人之境，对鱼州藩王而言，可谓是奇耻大辱。”

“此番知耻而后勇，乃是好事，不如就遂了他的心思。”

“且鱼州和离州接壤，万一有个什么变数，那鱼州藩王也不至于毫无还手之力。”

“郭景焕上书要求叶宗明发兵蛮族之地，想法固然是好，却不免有些公报私仇的意思。”

“那离州藩王又不傻，倘若没了边患，那才是真正的鸟尽弓藏兔死狗烹。”

“别说他肯会找很多理由推脱，即便他真的出兵，无非也就是佯装吃几场败仗而已。”

“一番敷衍下来，离州兵甲不仅毫发无损，还能讹诈朝廷不少漕运。”

“既然暂时拿叶宗明毫无办法，何必让天下人笑话？”

“至于缥缈剑宗举全宗入离州的事情，虽说朝廷碍于名声不好插手太多，却可假借他人之手。”

“如果微臣没有记错，那离州世子在清凉山内外可是得罪了不少宗门。”

“晓之以情，动之以理，诱之以利，胁之以害。”

“恩威并施之下，让他们联手对付缥缈剑宗并不难。”

“或许缥缈剑宗那些合道境界以上的高手能安然无恙，可要是年轻弟子损失惨重，同样能动摇其根基。”

李默玄的回答有理有据，元西塘原本悬着的心终于放了下来。

这位当朝首辅确实看好李默玄，也有意让其继承衣钵。

但是李默玄毕竟才刚刚入朝为官不久。

尽管一直在中枢省兢兢业业，也时常在议政的时候说出独到见解，然而落在老成持重的元西塘眼里，终究还是稚嫩了一些。

不成想李默玄今日非但对答如流，而且应对之策堪称完美。

就算让元西塘来回答圣上这三个问题，恐怕也不会有更出彩的地方了。

秦家天子赞赏道：“难怪你之前建议朕钦点李侍郎为状元，确实是个可造之材。”

元西塘耿耿于怀道：“可惜，还是范长亭技高一筹。”

新帝哑然失笑道：“元首辅啊元首辅，朕可是为了你好。”

“你真以为朕看不出李侍郎才是名副其实的状元之才？”

“只是你要知道青出于蓝而胜于蓝的道理。”

“而在这一点上，范长亭就要比你聪明多了。”

秦家天子的言外之意，就是将美玉雕琢成器并不算什么本事，反而是让璞玉大放异彩更为难能可贵。

元西塘若是执着于此的话，他和范长亭相比，就是高下立判了。

虽然被圣上金口玉言一语道破玄机，元西塘却不以为意。

这位当朝首辅拱了拱手道：“朝廷正值用人之际，范长亭若真是如此儿戏，倒是老臣高看他了。”

新帝皱起眉头道：“元首辅，你若还执着于此，不怕朕赐你告老还乡？”

此言一出，李默玄连忙跪倒在地，求情道：“元首辅一片赤诚之心，还望圣上明鉴！”

元西塘神色变了几变，重重叹息道：“罢了罢了，诚如圣上所言，是老臣走火入魔了。”

嘴上服软，却失望之情溢于言表。

他终于明白，原来自己始终是被高估了。