衙门内堂。

彻夜难眠的范知县此刻看着桌上堆积如山的文书，长叹了口气。

抬着有些无力的臂膀，提起笔，准备开始今天的办公。

清河县虽治安良好，但由于紧邻京都，财政，司法，赋税等琐事一向繁多。

只要耽搁一天，堆积的案牍就能压得他喘不过气。

周小红的案子还没结果，昨日积压的公务又拖到了现在，顶着黑眼圈的范知县此刻只能说鸭梨山大！

“大人！禀报大人，上官捕头将嫌犯抓回来了！”

一道急切的声音从门外传来，随之而来的是一连串的敲门声。

“急什么？进来！”

“大人，上官捕头回来了，还带了个犯人。”进来的是一个皂吏打扮的衙役，此刻急忙向范知县禀报。

“犯人？什么犯人？”

“据说是杀死周小红的犯人。”

“什么？！”

范知县一开始还没反应过来。

当听到抓回的是周小红案的嫌犯后，大惊起身，刚才的疲意瞬间荡然无存。

“说清楚些，上官捕头将命案嫌犯抓回来了？！”

“是的大人，现在犯人已经在公堂上了，师爷让我来通知大人去审案。”

再次确认后，范知县内心震撼不已。

这才几时？

人就抓回来了？

他深吸了口气，心中久久不愿意相信。

上官云燕的能力她清楚。

虽说破案能力不凡，但要说她能在如此短的时间内抓到人，范知县是不信的。

毕竟这案子昨天才开始查。

难不成是李长辞？

范知县只一想，便将这个荒诞的想法抛诸脑后。

他一开始就没指望李长辞那小子真能查出什么东西！

“他们人呢？”

“都在公堂，等大人您去升堂！”

“走！”

丢下笔，范知县急急忙忙的离开内堂。

没有破案的喜悦，现在他的脸上脸上满是疑虑和不安。

这帮人可别找个替死鬼来背黑锅啊......

周家有六扇门的亲戚，要是被查到，他这知县位置就可真就难保了。

“等等，叫上官捕头先去后堂。”

......

午时，公堂之上。

两侧皂吏并排而站，手中庭杖整齐划一，让端庄肃穆的衙门公堂更添一丝威严。

案堂上，范知县一身官帽官袍，眼部的黑色圆圈让其更显得森严无比。

其右下方，上官云燕和几名捕快站在一旁，盯着公堂之下一名身穿金衣的年轻男子。

“大胆恶徒，所犯罪行还不从实招来！”

范知县此刻大喝一声，余音绕梁。

“犯罪？我犯了什么罪？范大人，你们抓错了人吧。”

金衣男子腰间缠着鱼纹玉佩，右手大指姆戴着一枚硕大的翡翠绿戒指。

面相冷厉！

正是司徒家的公子，司徒上虞！

他立于堂下，没有下跪。

身处公堂，却神色从容。

似乎根本不知道范知县在说什么。

“还不认罪，看来不吃点苦头你是不招了，来人，杖刑伺候！”

范知县说完，手在签盒一摸，最后选了一根白签子，丢入堂下。

大齐县衙的令签分三种。

白签子，红签子，黑签子。

白签子意思意思。

红签子皮开肉绽。

黑签子伤筋动骨！

范知县来之前就问清楚了，堂下犯人是城北司徒家的公子。

司徒家是清河县望族，传言上面还有人。

范知县这审问目前还在走流程阶段，白签子只是试探试探。

真要打，也得等到罪名做实后再说。

不然若司徒家靠山是朝中权贵，反而告他个屈打成招，这事就麻烦了。

到了这时候，范知县倒不相信他们是抓人顶包了。

谁会抓司徒家的人来顶包？

既然上官捕头敢将人抓回来，那按理来说司徒上虞至少也与本案有所牵连。

“等等，范大人，我有功名在身，你们不能打我！”

“我司徒家一向安分守己，你们却随意用刑，难道我大齐律法在清河县衙成了摆设？！”

司徒上虞见范知县二话不说就要上刑，心头顿时一紧。

急忙亮明自己的秀才身份。

正准备上前的皂吏突然停住，拿不定主意的看向范知县。

“大胆！命案在身，秀才功名也护不了你，照打！”

见司徒上虞竟藐视公堂，范知县脾气窜的一下就上来了。

竟敢如此和本官说话！

“我家族叔乃朝廷户部侍郎，官居三品！”

“今日大人误抓良民，屈打成招，来日族叔定会如实启奏圣上，大人好自为之。”

虽说父亲告诫过他尽量少提族叔的事。

但此刻人在衙门，即将上刑。

司徒上虞可管不得这么多了！

“你...大胆...天子犯法，尚与庶民同罪！区区三品户部侍郎又如何？司徒上虞，你为何杀害周家女儿周小红！”

范知县面色不改，威严依旧。

不过袖中左手轻轻摇了摇，示意行杖刑的皂吏先退下。

不是范知县怂。

是户部侍郎的名头确实有点大！

他没想到司徒家竟有个做户部侍郎的亲戚。

户部侍郎位居三品，主管财政赋税，乃是朝廷中的实权派。

一旦上奏弹劾，不管是不是。

他在朝堂上必定留下坏印象，仕途基本就无望了。

堂下司徒上虞没有惊讶，从捕快进入司徒家那一刻起，他就知道找人顶罪的计划已经失败。

见上前的皂吏退下，司徒上虞冷哼一声。

之前那一丝担忧随之消失，此刻一股上位者的气质徒然降临。

他知道范知县这是怕了自家身为户部侍郎的族叔。

官大一级压死人。

更别说他家族叔比这范知县不知大了多少级。

敢抓我，区区知县简直不知自身斤两！

“大人说什么，我听不懂！”

此时的司徒上虞已有恃无恐，完全没把在场所有人放在眼里。

在他族叔面前，在场所有人都是垃圾。

“司徒上虞，这是留在周小红尸身中的金蚕丝，和你现在身穿衣物材料完全一致，你还有什么话说？”

眼看武斗不行，范知县暂时只能先拿证据来文斗了。

司徒上虞眉头一锁，不过片刻间便恢复如常，缓缓道：

“只是普通东西，清河县与我交好的友人很多穿过这布料，大人一查便知。”

“难道大人想借它来栽赃陷害，大人这一招，我也会如实向族叔禀告。”

“你......”

范知县一时被气的说不出话。

若按照他平日习性，遇到这等刁民早就把他屁股打烂了。

办案多年的范知县从司徒上虞举止中也看出些端倪。

堂下之人多半有问题，只是打死不认罢了！

不过对方有户部侍郎撑腰，就算族叔可能只是个远房亲戚。

但没坐实罪名范知县也不能冒然定罪。

此刻他与上官云燕对视一眼。

似乎在说：李长辞那个杀千刀的小子到底完了没？

上官云燕会意，不过眼神中流露出她也不清楚的意思。

见手中证据被司徒上虞咬死不认，范知县有些想打退堂鼓了。

李长辞啊李长辞，这次本官要把你关到年底！

正当他准备退堂再审之际，一道声音从侧门传来：

“呵呵，司徒公子，别来无恙啊！”