落虹之境西，蛇岭脚下。

“凡草木茂盛之地，皆有毒蛇出没。我看姑娘在此站立了许久，不知是迷失了方向，还是心生恐惧，寸步难行呀？”

聂云垂也不扭头转身看那说话之人，只是淡淡地道：“这位大哥不必担心，小女子不过是走得累了，在此歇歇脚而已。”

她虽是面不改色，心中却着实惊异。从这声音判断，来者距己不过三丈，而其发声之前，自己竟然没有丝毫察觉有人靠近。

“原来如此-----”

听着，那声音又似乎近了丈余，

“那不知姑娘是否肯赏脸，到在下家中休息，待休息好了，在下定会为姑娘带路，走出这荒山野岭。”

“不必了，小女子这就上路。”

昨日，远航队几乎全军覆没的消息传来，聂云垂痛心疾首。而从林岩溪所见所闻看来，那放任船队落入巨龙陷阱，又收了那宝贝主人的女子手中所握，就是三大天象名镜之一落虹！更别说那女子自报家门了！考虑再三，聂云垂决定无论如何都要前去那落虹之境一趟，于是连夜出发，欲趁那黑龙还没被“熬了”之前赶到，以其弟子置远航队于险境，造成重大伤亡为由，向地主讨要些宝贝救急。

这蛇岭是落虹之境的后山，相传这地主常年收集天下剧毒之蛇，养在蛇岭，以供其作为药用。聂垂云并不直接进入落虹之境而来到此地，也是认为在这里才能更快见到地主而已。

说完那句话，聂云垂刚要向前迈出步子，却闻到一股奇异的烟火味猛然袭来，她脚尖一挪，转行成守，整个人扭过身来。

这一转身，那人已是距离自己不过两寸了。仔细一瞧，眼前男子相貌平平，只是皮肤口唇死一般的灰白，完全感觉不到生者之气。

聂垂云心中一凛，脚尖点地本能向上一冲，想要与这人拉开距离，却不想身体刚一离地半丈有余，那人抬手一握，便抓住了她的纤细脚踝。

一股向下之力一拉，啪嗒，聂云垂的双足重新踏稳草地。

锵-----

短刃从聂云垂袖中闪出，于掌心旋转舞动。

“国师息怒！”

被惊与怒充斥着的女子刚要捏指念诀，却被这四个字抽去了心气。

“师兄……”

聂云垂轻轻叫道，她自然是听到四字之音与之前的说话之声已是截然不同。

男子一身黑袍，大手拂面一挥，哗地变成了另一副模样。

“师妹，咱们有多少年没见了？”男子眉清目秀，鼻高嘴薄，笑起来犹如女人般柔软可亲。

聂云垂杏眼弯弯，两颊微红，柔声道：“快三年了吧，不知师兄这是——”

“我自然是为了我家王爷的病而来。不知吾皇的病情可有好转？”

“愈来愈重了……”聂云垂本该绝口不提王之身体，可遇上了师兄，基本上就没有了什么忌讳和秘密。

男子叹了口气道：“是啊，我早该料到。只是有句话为兄的还是要跟你说上一说。”

“请讲。”

“各为其主！你家主人的病回天乏力，而我家主人却是日渐好转-----”

“日渐好转？”聂云垂不敢相信自己的耳朵。王与王爷同病相怜，自己与师兄更是师出同门，为何一个渐好一个渐衰？

“我明白师妹所想，可以这么说，你我医治的方法与药物可谓丝毫不差，而效果天差地别，只能说是个体身体的先天差异了。”

“先天？”

“不错！”

聂垂云扭过身去，咬了咬牙道：“即便天意如此，我也不会就此放弃。”她知道自己从小无父无母，与一只狮子猫一同置于篮中被私访之王发现，收养。二十年来，王对自己视如己出，请最好的先生教，安排进最难入的西海临云塔拜师学艺。祁王更是力排众议，封年纪轻轻的自己为万人之上的国师。如今，祁王病入膏肓，自己就算拼了这条命，亦是不足以报其大恩。

“你说得自然是不错，可你知这落虹之境的由来否？你又是否知道那落虹老祖的本事？说实话，今日我在此等你，却是为了截你！”

“截我？”

“算了吧，”师兄叹了口气道，“那治病的宝贝你我都该放弃，不该白白送了性……”

“住口！”聂云垂破口叫道！“我是真没想到，你……你竟然如此贪生怕死。你的主子好转了，祝他长命百岁。我主子的事，哪怕只有一丁点希望我都不会说出”‘算了’二字！”

“好女子，赛男儿！好好好！”

一个空鸣之声突然笼罩山林，顿时飞鸟四散，花草藤树皆被震得沙沙作响。

“不好！”师兄惊叫，“师妹快跑！”

嘣——

一只大如山峦的乌黑手掌凭空从天而降，急急向师兄妹二人盖下。

男子瞬间抽出盘腰软剑，口中念诀，向上一甩！

叮——

软剑徒然变得巨若宝塔，生生将那手掌顶住，同时左手挥出一掌，将师妹击出那巨手的覆盖范围。

“师兄~~！”聂云垂惊叫，若是说刚才她还认为师兄是个贪生怕死之徒，那此时她已是自觉羞愧难当。

“小伙子不错，看来那西海老尼也收了个有天赋的徒弟！”

“老妖怪，看我顾之烟不把你这皱巴巴的爪子戳出个洞来！”说完右腿一蹬，一抹白光经脚跟直上手腕，催得那巨剑宝塔银光炸裂，似要击穿山也似的巨掌。

哈哈哈哈哈……

“小小蚯蚓也妄想在千年石壁上钻洞！”

笑声如惊涛骇浪，震得师兄气血翻涌，师妹摇摇欲跌。

“哈哈哈哈哈哈~~只当你老怪会笑我就不会！”

顾之烟心中明白，自己抵挡不过一时半刻，若是老妖怪全力以赴，自己恐怕早就成了肉泥。只不过，师傅常说——‘该哭的时候不要忍住眼泪，该笑的时候，要不遗余力地笑！’

顾之烟原地跳起丈余，双臂过顶抬高，双掌并拢。

“师妹快走！”

咚——

顾之烟双腿猛然蹬踏地面，化身为剑，向上刺去。

这一击，是最后一击。师出同门，聂云垂深信不疑。

呯——

气浪散出了七彩光晕，树木藤蔓如风吹纸屑，漫天飞舞。

“你是……”

这个人聂云垂见过。

顾之烟缓缓张开双眼，本以为入了地狱（因为师傅常说我不入地狱谁入地狱）的他看到了一条黑色枯枝，只不过这枯枝很长很长。

他再看，枯枝的一头深深插入地面，至于另一头，穿透了一个颤抖着的巨掌，直达天际！

“我…………我乃落虹老祖——！你……你……你是谁？！！！”这声音再没有了先前的狂妄自大，听起来可以说是恼羞成怒。

一个身着清灰长衫的高瘦男子双手叉腰，立于那枯木左侧，在打了个连聂云垂都怕他会下颚脱臼的大哈欠后道：“我……我……我是青石小儿……”