第二日，连日的大雨终于停歇，久违的旭日遥遥升起。

一寸一寸的光阴洒落各处，驱散了数日的阴霾，大地上铺一层金色炫光，夺目且灿烂。

博闻书院内，诵读声郎朗而出，各长廊轩亭湖石旁，皆有院生温书的身影。

原是今日，乃博闻书院每半年一次的统考。

统考的重要性无需赘言，身为书院的学子又有哪个不知。

故而，今日便是那桩案件依旧是悬而未决审而无果的情况下，所有人都大早的就来了书院。

书院停马栏旁，萧亦朗一身玄甲战衣挺然而立。

对一少女柔道：“夏儿，父王与我说了，母亲她……已经让祖父打过招呼，此次的统考你不必参加。

不过……你今日要来书院应个卯，等统考时间结束后，大哥再带你回家。”

萧夏静立一旁，垂首听着，阿柔的事情也过去数日，那日她们与颜司明一同，已将阿柔入土为安。

只不过，她和小秋二人，在那孤坟旁陪了一日夜。

阿柔母亲，在得知孤女噩耗后，伤心过度，晕厥不醒。

老人家年事已高，萧夏已让人将她从那间茅草屋接出，交由朱淼派人好生看照。

萧亦朗方才那话，她知道，眼下已破例免她统考，此举已让其他院生多有不忿。

若她再避而不来，亦会让书院学正多有置喙。

故而，萧良便让她今日来书院，态度好些，乖乖的在兰字居内看书习字。

或许，学正们看在她情有可原，又这般用功的份上，便会多些担待。

可，实情却会如此吗？

早前她与小秋就有提及，王氏那人不会这般直白的送她来书院，便让她参加统考继而皆此辱她。

可若真正是为了她着想，帮忙免了统考亦是不太可能的。

今日，怕是没那么简单。

萧夏半晌未作声，萧亦朗瞧着她，见她低着头面色沉凝。

当她还在为这事担忧和难过，抬手朝萧夏肩上轻拍了拍。

鼓励道：“当然了，夏儿你也无需气馁，大哥相信假以时日，夏儿亦定能参加。”

萧夏抬头，看着萧亦朗浅浅点头，她知他的用心。

不过，想起今早听到的那消息，她面色凝重，问道：“大哥，当真毫无所获？”

她问的自然是关于阿柔的那件事情。

那些异类，后来被陈大人带人悉数捉拿回了刑部地牢，连夜审查。

可就在昨夜，那五名异类竟全数死了！

现场没有留下任何线索，看上去就好像突然之间，因什么病症暴毙而亡。

刑部原本就还未审查出什么，眼下犯人已死，此案眼看着便要成为悬案。

闻言，萧亦朗的面色亦显沉重，说：“此案亦惊动了皇上，他命我带兵协助刑部查案亦行护卫之职。

可连夜暴雨，便是那零星线索也杳无痕迹。

昨夜之事，刑部官员差役们，皆称并无异样之处。

言语间，倒是认准了那些东西都是自身暴毙而亡。

哼，可笑！妹妹说过，那些东西力大无穷，形若野兽。

即便是被割了脚筋关入地牢，亦是每日狂暴不止，锤墙砸铁，欲行伤人之举。

五个同一时间皆毙亡，他们还真敢做这般想！”

此事明显蹊跷，如萧亦朗这般想得其实不在少数。

可是，异类之事恐又无任何线索，若一直追查下去也无甚结果。

那些个官场沉浮的聪明人，行事向来以利己为先。

眼下，那暴毙而亡便是最好的说辞。

又加之，他们宣颂的那些个，天皇昌明邪祟必诛之类的漂亮话。

南皇满心受用之下，不但不会追究他们失职之罪。

反而会觉着那些东西这样死了，反而是好事，是自己的天子之光的震慑。

存疑不查，人命甚微，谗言佞臣，清明不显，南国危矣。

两人在书院前说了这些话后便作别，萧夏入书院前，眼光朝一处高枝瞥了一眼。

那人已多日不见，应是有事在身。

可那日之事发生后，身旁不远处，便有一道熟悉的影子在暗处相护。

她知道，那是陈述。

可陈述乃是他贴身护卫，他所行之事当是用人之际。

且他知道她有自保的能力，可却依旧将陈述派到了她的身边，那人……

萧夏不知该做何想，遂也不再想，收回视线，朝院内走去。

一路上，除去朗诵之声，私下窃窃私语之声亦是不绝于耳。

“瞧见没有，就是她。还好意思来书院，脸皮真厚。

若是旁人早不知会在哪个犄角旮旯躲起来了，也不怕被人戳脊梁骨。”

有人愤愤不平。

“就是，凭什么就她可以免除统考。书院有规，统考人人都需参加，这人倒好，一来就破了规矩。我不服！”

有人立马附和跳脚。

“呵呵，你不服有什么用，谁叫你没有个当丞相的祖父呢？人家后台硬着呢。”

有人阴阳怪气。

一路随着萧夏的小秋，袖中秀拳攥得紧紧的，拧眉咬牙，恨不得立马冲上去撕烂那些人的嘴。

“虽说是非于己，毁誉于人，不过这等阴薄怪腔不值得你去论那得失。

我们若动便会得有人一笑了。”萧夏淡言道，对那些言论毫不在意。

好，引得众人怒。

王氏一招得势。

小秋一听，眼眸微动，片刻便已知其中意。

她朝那几人狠狠瞪了一眼后，便再没有方才那般怒意盎然。

来到一处转角，萧夏方准备朝兰字居而去，一旁冒出一人，低首躬身，于她身前伸手作引。

“萧姑娘，学正有请，请随我来。”只听那人道。

萧夏瞧了眼面前人，果见是个陌生面庞，心中明悟，反问一句：“我若不去呢？”

那小厮身子明显一怔，显然没有想到她会来这么一句。

“那，那便只能让学正亲自前来了。”

有应变之法，倒也不慌，亦是有备而来。

“带路。”萧夏便不再多言。

这人得了吩咐欲办此事，她再多言也不过是口舌之争。

便是她当真不去，想来那些人做了考量，那学正也会亲自而来。

如此，去又何妨。

今日统考，书院所有院生，都被安排在书院专门供考试的校考堂。

而堂内一排数间，一间一隔，足见考试之严谨。

那小厮带着萧夏和小秋，转过一处长廊便来到了校考堂外廊下。

统考尚未开始，可堂内早已坐满考生。

那小厮低垂的头在前带路，可那一双眼睛却转得滴溜，极快的往朝堂内瞥了一眼。

随后，他竟扯开嗓子，极快极高的自顾说了起来。

“萧小姐大义果敢，自愿参加统考，我等钦佩至极。这就带你去学正那参加考试。”