灰蓝棉布毡帘，黑色桐木车身，除此之外再无其他装饰。

尚书府的大丫鬟依琴见多识广，觉得眼前这辆马车作为四品官员的座驾，着实寒酸了点。

苏锦璃倒不在意这些，眼下紧要的事就是快点儿赶回家去。

穿了半日的蜀锦褙子沁了细汗，料子不再柔软清爽，贴在身上格外得不舒服，若能在家，早就让丫鬟去给她换一件了。

说到底还是怪秦柏舟，早知便不要答应他在芙蓉楼见面，为了顾全他的面子，才惹得这一通麻烦事。

可她拉着依琴坐进马车才发现，这车厢里不但比她家的小上一圈，坐凳上连个软垫都没。

这时，前方的车夫马鞭一扬，车辕带动木轮骨碌碌转动，碾在不太平坦的石板路上。

主仆两人堪堪挤在一处，随着车身颠簸，实在是觉得有点硌得慌。

再看坐在对面那人，一副坦然自若的态度，伸手将蓝布棉帘挂起，让午后的阳光照进来，在他棱角分明的下颌线上勾出淡淡的柔光。

这人好像无论何时，姿势都端正清雅，像是画里的松竹映照着江月，锋利挺拔，却又澄明柔和。

察觉到沈心驰将眼神扫过来，苏锦璃莫名感受到一股威慑力，好像被夫子查勤的学生，也立马将身体坐得笔直。

旁边的依琴惊讶地瞪大了眼，她可从没看过自家姑娘坐得这么端正过。

沈心驰却好似看出她们的不自在，语气温和地问道：“坐得不舒服？”

明明是关切的话，苏锦璃却听得心头一颤，莫名想到曾经那位老师给她上课时，也是笑着十分和蔼地问她：“可是坐得不舒服？”

那时她年少无知，只觉得遇到了体贴的恩师，托着腮忙不迭点头。

谁知老师把脸一板，吹胡子瞪眼道：“那让他们给你搬个贵妃榻来，躺着听可好？”

往事不堪回首，这次她可不会再上当了。

于是她立即摆出个得体又敷衍的笑容回道：“怎么会呢，多谢大人关心。”

沈心驰却是认真解释道：“今日不便用大理寺的马车，这车平时只有我一人坐，如今多了贵客，确实有些委屈。”

他想了想，将旁边放着的官袍捞起，绯色的杭绸缎子贴着衣襟叠成一个软软的方块，自然地递过去道：“这袍子是新做的，还未穿过，苏娘子若不嫌弃，拿去垫着会舒服些。”

依琴眨了眨眼，怔怔盯着那块叠得方方正正的云雁补纹，实在不知该接不该伸手去接。

这可是堂堂四品官袍，多少人为了穿上这一身官服，辛苦钻营，做尽蝇营狗苟之事。

而这位沈大人却像是毫不在意，随手就拿过来给她家姑娘做靠垫。

苏锦璃倒不觉得这玩意有多稀罕，她从小就抱着她爹的官服玩，什么品级的衣服没见过。

可她没想到沈心驰是这般做派，便为方才的揣测有些羞愧，于是十分诚恳地回道：“不必了，路程也不长，多谢沈大人好意了。”

沈心驰点点头，将官服收回来放好，丝毫没有好意被拒绝的窘迫。

两人一时沉默，车内的气氛却是微妙地融洽。

车轮转动间，一道道金光从窗棱滑进又溜走。

苏锦璃放松地朝后靠着，手里的团扇轻摆为车内带起些微风，沈心驰始终坐得笔直，任那微风吹起他鬓边的乌发。

依琴趁着这时距离近，偷偷瞅了他好多眼，不禁感叹这沈大人甚是好看，姿势也好看，真跟画出来的谪仙一样。

一直到回府下车，依琴还处于晕乎乎的状态，苏锦璃却是看着她那间熟悉的小院激动不已，总算是回家了！

一进门她就立即躺平到贵妃榻上，抱着心爱的软枕，舒服地翻了个身，然后嫌弃地闻了闻身上的衣服，鼓起腮帮子喊道：“快给我准备沐浴。”

房里的丫鬟嬷嬷头手脚向来利落，半晌后苏锦璃就枕着浴桶，望着自热水里升腾而起的雾气，满足地半眯起眼。

依琴边用皂角给她擦着头发，边回想着今日的一番经历，忍不住感叹了一句：“这位沈大人，果然是比传闻中更加英明神勇。”

苏锦璃转了个身趴在浴桶上，看着她笑得有些狡黠：“那你说说，沈心驰到底是个什么样的人？”

依琴心说这有什么难，可脑子转了无数个词，不知为何都觉得单薄，怎么也找不出一个准确的词句。

明明刚同车对谈过，再回想时却好似很遥远，朦朦胧胧，看不真切。

她皱着眉头纠结了一会儿，终是郑重下了个结论：“沈大人，他是个好人！”

无论多难定义，是个好人总是没错的。

苏锦璃微眯着眼，虚虚抓着眼前朦胧的雾气又放开，想了想道：“大约是吧，一个你走不近、又看不清的好人。”

至于他到底是不是真是个好人，像她这般懒的人，才懒得去猜呢。

等舒舒服服泡完澡，又放纵自己小憩了一会儿，醒来后让夏竹去打听了沈心驰已经离开，苏锦璃才去花厅见了父亲。

一进门，就看到桌上摆着自己最爱的金丝燕窝粥，甜甜糯糯吃进嘴里，五脏六腑都舒坦了。

苏锦璃边吃边喟叹着想：果然还是亲爹对自己最好。

而她的父亲吏部尚书苏元昭，朝中清流派之首，庭下无数门生皆道他谦和宽厚。

除了几次在朝中因政事与首辅郑荣对峙，极少有这般吹胡子瞪眼的时候。

此刻他正拍着桌案，愤愤地骂道：“那姓秦的真不是个东西，竟敢留你一个人在那里？”

苏锦璃觉得秦柏舟虽然确实不是个东西，可也不能冤枉他。

于是解释道：“他离开时也不知会我会撞上歹人，反正现在婚也退了，我们以后便再无关系了，他也没义务看管我的安危。”

苏元昭没想到她这般淡然谈起退婚的事，不由有些心疼，坐过来摸了摸她的头道：“罢了，国公府规矩那么多，秦夫人对你又那般尖酸刻薄，你就算嫁过去也会被欺负。

“放心，爹会给你留意，先在翰林院好好物色几个有潜力的文官，实在不行等到明年春闱，爹给你在榜下抓个绿衣郎来入赘。反正相貌人品，都绝不能输给那个杀千刀的秦柏舟！”

苏锦璃笑得眉眼弯弯：“爹，您是舍不得把我嫁出去，就想找人入赘吧。”

苏元昭却越想越觉得这个法子不错：“那些什么公侯勋贵，尽是些冗繁的臭规矩，别人稀罕，我苏元昭可不稀罕。我从小宠大的宝贝闺女，凭什么送去他们家里受气。”

他突然想起什么事，又问道：“今日，是沈心驰把你送回来的？”

苏锦璃点头道：“恩，若不是沈大人，我还不一定能摆脱掉郑陵，得好好谢谢他。”

她发现父亲欲言又止，便问道：“爹，您有什么话要说吗？”

苏元昭犹豫一番终是开口道：“沈心驰刚来京城，我就在枫陵书院见过他，他那时虽然穿着布衣粗衫，可我一看那长相气度，就知道这人绝非池中之物。”

“如今，他在朝中极受陛下和誉王器重，以他的资质，入阁拜相不过是迟早的事。这两年不知多少有同僚托我做媒，抢着找他说亲，连郑荣也有意将小女儿丹阳县主嫁给他。”

他想到国公夫人的如意算盘，轻哼一声道：“只怕你那秦姨母，要白费心思了。”

苏锦璃一时猜不透父亲这番话的用意，便顺着说道：“秦柏舟虽然入了神机营，被秦姨母当宝贝似的看着，可同沈心驰这种人物比起来，便像鱼眼对上珍珠，我若是首辅也知道该选谁做女婿。”

谁知她这话一说，苏元昭看向她的目光更添了些忧虑，继续道：“沈心驰刚到枫陵书院的时候，我同誉王一同去找过他，就是想亲眼见见这位传说中惊才绝艳的临安解元。”

“那时是正月，书院的学子们各个烧着炭炉取暖，唯有他一人的房间里只有硬床薄被，我那时惜才，以为他是因为银子不够，便偷偷塞给书院的管事银两让他照拂下沈心驰，莫要把他冻病了影响会试。”

“谁知那管事的告诉我，他们书院从不会亏待学子，而且沈心驰也不缺银子，想资助他的达官贵人不在少数，是他自己不要炭炉暖被，说是要时刻保持清醒，他说来书院是为了备考，有张床睡便够了。”

冬天向来手炉不离身的苏锦璃听到这里，忍不住啧啧摇头，心说：真可怕。

苏元昭却说得兴起，继续道：“那时誉王与他对谈过几次，对他极为赞赏，有意将他收为己用，便给他送了文房四宝和宫里的颜氏真迹过去。”

“那他自是不会收了。”苏锦璃想这人连暖炉都不用，为显清高，那必定要和皇亲权贵划清界限的。

“不，他收下了，可从未用过。”他看见苏锦璃一脸迷惑，笑了笑解释道：“今上膝下无子，誉王作为他最小的弟弟从小住在宫里，早被陛下和皇后当亲生儿子看待。”

“他虽然欣赏沈心驰的才华心性，但也不是什么大度圣人。沈心驰若是直接把东西退了，驳了誉王的脸面，誉王表面不会同他计较，以后必定会对他戒备提防，等他入朝为官，日子就不会好过。”

“可他只是没有拒绝，却也不表示投靠之意，誉王猜不透他的心思，往后便会对他多留一份心。这些年我见过的考生不少，可从未见过能将这事做得如此圆融妥帖之人。那时我就知道，沈心驰必定不是个简单的人，他有野心。”

他顿了顿，继续道：“后来的事也更证实了我的猜想，那时，宁远侯府就只剩个世家的空架子，他却是万众瞩目的状元郎。宁远侯爷去书院接他回府时，所有人都期待他像话本里一样，好好羞辱这位负了他母亲，害他们流离十余年的父亲。”

“他却什么也没做，甘心被接回侯府做个庶子。说来惭愧，他虽然叫我一声老师，我有时也看不透他到底在想什么。”

苏锦璃有点听迷糊了，她爹到底是想说这人好，还是不好啊。

这时，苏元昭看着她语重心长地道：“沈心驰那样的相貌，待人又体贴入微，最容易让小娘子们倾慕追逐。”

“可他能在那样的境遇活下来，还能一心求学，必定经历过我们难以想象的复杂与艰难，内心更是深不可测。更何况，如今的宁远侯府也是个烂摊子，你可千万莫被表象迷惑，这人绝对不是你的良配啊。”

苏锦璃总算听明白了，原来爹不是想做媒，是怕自己看上他了。

于是连忙摇头道：“爹您可真是多虑了，沈心驰对自己都这般狠心，哪能放过自己未来的夫人。谁若是嫁给他，只怕要日日陪他睡硬床住冷阁，说不定啊，天不亮就要被叫起来，勤学苦练为妇之道，那可比高门里晨昏定省还惨。就算打死我，也不会想嫁给他的！”

苏元昭可没想到是因为这个理由，摇头笑道：“你啊，就是一点苦都不愿吃。”

苏锦璃冲他嘻嘻笑道：“爹您放心吧，您帮我找什么绿衣郎也好，翰林编修也好，或者不嫁都好，我也绝不会嫁给那个沈心驰。如若不然……”她眼珠转了转，指着那碗金丝燕窝一板一眼发誓道：“如若不然，我以后再吃燕窝都会被噎着。”

苏元昭被她说得失笑起来，他养的这个宝贝女儿，最贪图享乐，与那沈心驰的心性简直南辕北辙，两人只怕互相都看不对眼，自己倒是平白操心了。