张知府应该是昨夜就失踪了，只是他养了名外室，有时在家里受了气会去外室那边过夜。

他同织造夫人的丑事传出来后，家里的大娘子又哭又闹，逼得他羞恼不已，一气之下就出了门。

家人也只当他是去了外室那里，第二日照常去府衙了。

直到宋通判带了人来拿人，两厢查问才发现他根本没去外室宅子里，竟是从前夜出门就不知所踪了。

堂上众人听完宋昭明此言，都知事情不妙。

张知府如果也出了事，那说明事情还没结束，也许使臣的死只是个开始。

孙政吓得脸上肥肉都在发颤，哑声喊道：“是卉娘，真的是她！她来找我们复仇了！”

苏锦璃却叹了口气道：“孙大人何需惊惧。若真是卉娘回来了，第一个要找的人就该是孙大人你吧。”

众人被她提醒，若真是鬼魂复仇，第一个该杀的，就是害她性命的孙政。

可孙政一直被众人看守，根本没有下手的机会。而那凶手先杀了逃匿的使臣，又抓了独自一人的张知府，这选择这不像鬼魂索命，更像是活人所为。

宋昭明对沈心驰道：“当务之急，是先要找到张知府，只是不知道他现在是否还活着。”

沈心驰手心握起，缓缓念道：“着青裙，入天门，揖金母，拜木公。”

宋昭明想起那少年念这首诗的语调，无端端打了个寒颤，试探地问：“大人的意思是？”

沈心驰看着他问：“供奉金母木公的地方，在哪里？”

在城东的小金山上，建有一座稍显破旧的三清观，同香火旺盛的几座寺庙相比，只作为清修之地的三清观就显得有些冷清。

金母木公是道教供奉的两座尊神，木工即仙人木王工，金母为王母，顺宁城里唯有这间道观供奉着金母木公的金身。

沈心驰领着众人随一个道士进了王母殿，只见莲花座上，金王母像盘腿而坐，目光柔和地注视前方，四周香烛萦绕，却驱不散那股淡淡的怪味。

道士闻了会儿立即发现不对，连忙绕到王母像后，然后惊呼着倒退几步，瘫倒着跪在王母像前大呼不敬。

沈心驰大步走过去，只见庄严圣洁的神像背后，张知府的尸体直直倒了下来，同样是面色青紫，双眼向外突出。

在他的绛紫色腰带之内，好像还塞着什么东西，沈心驰蹲下将它拿来了出来，是一条绣着的双蝶缠枝的帕子。

匆匆赶来的道长，也被吓得差点栽倒在地。

根据他的供述，这座王母殿只有每日清晨会有人来换供奉香烛，那时尸体还未发出臭味，所以他也无法说出这尸体究竟是什么时候被搬进去的。

当张知府的尸体被运回府衙，孙政已经彻底被吓傻，拼命恳求一定要护他的性命。

沈心驰让王总兵和兵士留下好好看守孙政，又派了严明去城墙查看，他觉得那里一定能找到尸体会突然出现的线索。

坐在回宅院的马车上，沈心驰揉着眉心问：“你觉得真的有鬼神索命吗？”

苏锦璃摇了摇头，突然念起了诗句：“揖金母，拜木公。如果卉娘真的一心想要成仙，她怎么会把尸体放在王母像后面，这和歌谣的意图是相悖的。”

沈心驰点头：“嗯，有人想借她的事装神弄鬼，掩盖他杀害这几人真正的目的。”

苏锦璃问：“那他还会继续吗？”

沈心驰摇摇头：“目前可以推断会被害的，只有孙政。王总兵带了一队兵士看管他，凶手应该等不到机会出手。”

“那你想现在想回去找杨昌再问问吗？”

“没错，关于杨卉的事，只有他最清楚。也许从他身上，能问出凶手下一步想做什么。”

苏锦璃迟疑一会，又问：“你怀疑他？”

沈心驰沉吟一番道：“若杀人是要为卉娘报仇，他确实有最大嫌疑。但是要将使臣的尸体挂在城墙上需要极大的力气，他年少体弱，不一定有这样的力气。还有那日城墙发现尸体时，你是否看到他在家里？”

苏锦璃点头道：“那日他清晨就在劈柴，后来又去花圃浇水，要从城南来回，就算用马车跑也得一柱香时间，他根本赶不及。”

两人说话间马车就已经回到了宅院，一进院子就看见杨昌在抢着帮姜嬷嬷浆洗衣裳，衣袖挽得高高，一边洗一边哼着小调。

沈心驰在他身边坐下，问：“这也是你姐姐教你的吗？”

杨昌抬头对他笑：“是啊，这是我们家乡的小调，恩公想要听吗？”

然后他便大声唱了起来，那是一首有关刺绣的民歌，少年的歌声清澈、笑容明亮，将宅子里的沉闷驱散不少，连姜嬷嬷干活的脚步都更轻快一些。

沈心驰认真听了会儿，问道：“一直和你姐姐住在一起吗？”

杨昌摇头，神情有些低落道：“我以前生过一场重病，需要很多银子吃药。姐姐为了赚钱给我治病，找了同乡的奶奶帮忙照顾我，自己来了顺宁做绣娘，后来奶奶去世了，姐姐赚的银子也多了，就把我也接了过来。”

沈心驰又问：“那你姐姐有没有什么经常交往的人，除了织坊那些女工？”

杨昌想了想道：“若她在织坊待的晚了，有时，会有个男人会送她回来。”

沈心驰忙问道：“你可知道那个人是谁？”

杨昌摇头：“不知道，他每次只把她送到巷口，天太黑我看不清样子，大约只能看出是个高大魁梧的男人。”

这时，从城南匆匆赶回的严明，一脸喜色走进来：“我找到了，那具尸体为什么会出现在城楼。”