大雪连下了三日，厚厚的积雪，将皇宫那场血腥的厮杀彻底掩埋。

高高的宫墙之内，仍是琉璃碧瓦，金漆宫阙，千百年来静默不语，看着同样的故事开始到结束，最后只剩一片茫茫白雪，静落无声。

沈心驰抖了抖大氅上的落雪，站在殿外的冰柱下，双手直垂在斓袍旁，等待着元德帝的召见。

进去通传的内侍还未回话，他轻轻抬眼，正看见从里面走出来的乐祯公主，于是便笑着向她行了个礼。

公主朝他轻轻点头，又走了两步，突然开口道：“沈大人能否借一步说话？”

沈心驰眸光一动，随即和她绕过石柱，站在不远处的连廊之下。

公主让旁边的侍从都退下，随即低声道：“太后说她全看到了，她看到是誉王故意杀了世子。”

沈心驰埋在袖中的手指一动，很快回道：“九王爷欺君犯上，本就是罪无可恕。”

公主摇头道：“世子有没有罪，能不能饶他一条命，本该由父皇来决定。可誉王怕父皇会心软，又怕他会受郑荣的威胁，干脆趁乱杀了桓儿。还逼得九皇叔为爱子发狂，差点伤了父皇。”

她深吸口气道：“他的心机，比本宫想的深沉的多。”

沈心驰沉下脸，提醒道：“誉王爷是公主的皇叔，也是大越未来的储君，公主就算有什么想法，也不该如此公然说出。”

乐祯嘲讽地看着他，随即拢了拢狐裘道：“罢了，太后现在病得只剩半条命，父皇根本不愿见她，更不可能信她的话。本宫不过想找个人，把太后看到的事说出来。如今郑荣一党彻底失势，唯一留在京中的亲王父子双亡。誉王以身救了父皇，父皇必定对他更为信任疼爱。沈大人若是能给他当个辅佐贤臣还好，若是不能……可一定要多加提防。”

沈心驰朝他一揖道：“多谢公主，今天这些话，臣就当没有听过。”

公主叹气，望着他认真道：“希望沈大人能保护好自己，更要保护好你的家人、你的妻子，本宫言尽于此了。”

这时进去通传的内侍跑出来道：“沈大人，你在这儿啊，陛下唤您进去呢！”

沈心驰朝公主点头道别，然后跟着那名内侍往长定殿里走。

殿内地龙烧得热意袭人，龙涎香里混杂着浓重的药味，金色帷幔之内，元德帝被扶着披衣坐起，脸上还带着病容。

在那场变故之后，元德帝似乎又苍老了几岁，他将已经疯狂的郑荣关进了诏狱，又命人将宁妃和九王爷父子的尸体下葬，然后便真的病倒了几日。

这一战，他终于拔去了多年以来埋在他心里的钉子，清除了军营里和郑荣有勾结的奸细，顺带着整治所有和郑荣有牵连的官员，可以说赢得彻底。

可他也失去了相伴数十年的故友和亲人，失去了从王府就伴着他的爱妃，帝王这条路注定孤独，但他不想只做个孤家寡人。

这时望着面前的年轻人，元德帝努力在他脸上找着故人的痕迹，目光变得慈爱起来，俯身问道：“你可怪过朕，没有把计划都告诉你？”

沈心驰连忙摇头道：“陛下的计划关乎皇城安危，社稷江山，自然是越少人知道越好。”

元德帝看着他道：“可你应该能猜到一些。”

见沈心驰抿唇不语，他笑了笑道：“你是什么时候猜到的，说来给朕听听。”

沈心驰想了想，开口回道：“从周勇将军出京平叛开始，据臣所知，西北战事已到尾声，并不需要京中增援。而且他去得太久，臣便猜测，陛下故意让京中防卫空虚，是一直在等郑荣行动。”

元德帝赞许地点头，又问道：“还有呢？”

沈心驰眸光闪动了下，继续道：“还有苏尚书为何突然在首辅府中昏倒，连太医都说不清他究竟出了什么事。臣带人去搜查过，府内没有任何打斗下药的痕迹，郑荣也对此事一无所知。那么就只剩一个可能，他是自己服用了某种药物，然后去找了首辅府找郑荣，以身作饵让他没法再躲。而崔太医故意隐瞒了这点，所以这是陛下让他做的吧？”

元德帝毫不避讳地承认了：“郑荣称病在府里躲了快两个月，需要有一件事逼他出来，你岳丈是个识大义的人，朕一同他说他就答应了。那时朝中，也只有苏尚书这个郑荣的老对手，能让朕信任去做这件事。”

可他至今尚未醒来。

沈心驰想说出这句话，终是忍了下去。

皇帝似是也有些愧疚道：“苏尚书是大越的老臣了，一向忠心可靠。等到他醒来，朕会安排他入阁。”

见沈心驰并未接话，元德帝看起来有些疲累，揉了揉眉心，端起茶盏喝了口道：“还有吗？你看出来的其他事。”

沈心驰道：“还有在武安殿上，宁妃自尽后陛下昏倒，可皇后看起来并没有那么焦急。而且陛下昏倒后，皇后最该做的，是留在殿内主持大局，而不是陪着您进去，将掌控权留给太后。”

元德帝听得满意：“朕知道你是个聪明人，郑荣一党在朝中盘根错节，你在顺宁已经查出些端倪，铲尽郑荣余党这件事，只能由你来做。”

这便是将大权交到了他手里，沈心驰恭敬地领命，又问道：“陛下能否准许臣单独审问郑荣？”

元德帝对他已经全然信任，立即就应允下来，又同他交代了一些事，因为今日坐着说了太多话，他胸口起伏地有些快，手握拳放在唇边，连着发出几声轻咳。

沈心驰见皇帝脸色不好，便让他先好好歇息，自己起身告辞。

他走到门槛处，突然止住步子，手指轻轻捏起，终是下定决心转身道：“臣能否斗胆问一句话？”

皇帝正被扶着站起，见他脸色凝重，便让旁边的内侍先退下，坐下道：“你说吧。”

沈心驰眼睫颤了颤，问道：“誉王爷出事后，陛下在九华殿说的那些话，可是在试探臣？”

他说的就是皇帝在九华殿内，说希望有个儿子为他分忧，又突然提起孟若华曾经有孕之事。

元德帝沉默许久，终是开口道：“有些事朕还未想好，在做出决定之前，朕不想身边再有人出事，现在这样便是最好，希望你能明白朕的苦心。”

沈心驰露出似懂非懂的表情，仍是躬身行礼道：“臣明白了，请陛下好好歇息。”

然后他转身要走，皇帝却突然叫住他，道：“你去王府看看誉王吧，他养伤也有几日了，也得有人陪他说说话。”