六月十八，酉时前后。

太阳马上就要落山了，恼人的燥热却依旧挥之不去。

在这个一年当中最炎热的季节当中，浓荫蔽日的西来寺却是一副清凉的景象。

参天耸立的青松翠柏之下，如林一般的佛塔还有那巍峨的大雄宝殿，处处彰显着佛国圣殿特有的肃穆庄严。

这西来寺修建于南宋初年，在佛寺众多的江南，并不能和同泰寺、栖霞寺等千古名刹相提并论。只是因为元朝时候这里得到了蒙古朝廷的敕封，才成为正式的观音道场，到了永乐年间已是香火鼎盛。

连绵如海的诵经之声从大大小小的禅房当中传出，伴随着钟磬悠扬木鱼声声，共同汇集成一曲宏大的佛家梵唱，在天地之间反复激荡回响。

因为明天就是观音菩萨得道证果的传统节日，虽然天色已晚，烧香拜佛的香客们依旧熙熙攘攘。

一个年轻的少女正跪在蒲团之上，朝着满面慈悲的观音菩萨像跪拜，口中念念有词：“大慈大悲观世音菩萨在上，信女展红英叩拜，望菩萨保佑我等旗开得胜马到成功。孝慈高皇后在天之灵，一定会保佑忠臣义士再复大明荣光……”

在观音菩萨的道场禅院当中，祈求得到菩萨的保佑，这原本就是一件很正常的事情。但少女展红英却提到了孝慈高皇后……也就是朱元璋的结发之妻，大明朝的开国皇后，这就显得有些古怪了。

其实一点都不奇怪，因为今天就是孝慈高皇后的诞辰之日。不仅朱棣要到孝陵去去拜谒一番，展红英也会祭拜——毕竟她就是铁杆的建文旧党中人。

共同遵奉朱元璋和孝慈高皇后，这是朱棣一派和朱允炆一系唯一的相同之处，除此之外彼此之间就是水火不容不共戴天的仇敌。

展红英轻轻的拽了拽站在身旁的那个汉子的衣袖，小声说道：“马上就要厮杀了，周大哥全都安排好了吧？”

周正什么话都没有说，只是不动声色的点了点头。

“我就想不明白了，为什么不在孝陵动手？”展红英小声问道：“周大哥坚决阻止我们在孝陵刺杀朱棣狗贼，却选在京城之内动手，这是为什么？”

“因为那不可能成功！”

自从在海上和陈长生不告而别之后，天下虽大已经没了周正的立锥之地，他唯一的选择就是去投靠王良臣王大人，成为建文旧党成员。

这次刺杀行动，就是王良臣王大人一手策划。

按照王良臣王大人的安排，周正等人就应该在孝陵动手，一举格杀朱棣。

但这个计划却被周正给阻止了。

在孝陵行刺朱棣？这个计划看起来好像很完美，但周正却很清楚的知道——那根本就是在送死，而且成功的概率无限接近于零。

也就只有王良臣王大人这样的书呆子，才能制定出这种纸上谈兵的行刺计划。

朱棣去孝陵拜谒，这是何等的大事！必然戒备森严，几十个刺客怎么可能混得进去？怎么可能接近到朱棣的身旁？

且不说朱棣身边的那些侍卫，光是孝陵卫的守军就不好对付，真要是严格执行王良臣王大人的行刺计划，纯粹就是拿大家都性命进行一场毫无胜算的豪赌。

所以，周正以无比强硬的态度强行改变了计划：选在京城之内动手，在朱棣回来的必经之路上设伏。

“红英妹子，王良臣王大人只是个文臣，虽然他满腔忠义，但行刺这种事……他真的是个外行。”周正目光炯炯的看着展红英，目光中似有深意：“这一带道路狭窄，通道纵横，虽然朱棣手下护卫众多，但却不适合展开，而且会造成更大混乱，正适合咱们动手。”

“根据我的估算，等朱棣路过这里的时候，差不多也就天黑了，”周正又看了看面前的那尊菩萨像，说的意味深长：“希望咱们能够成功吧。”

其实周正真的不愿意介入到这种事情当中，奈何他已经没了别的选择。

周正的这句话，似乎并不看好这次行刺，这让展红英微微有些诧异：“听周大哥话里话外的意思，好像觉得咱们成功不了？是吗？”

“这天下之事，谁敢说一定能够成功？”

“我等以有道伐无道，行的是千秋忠义之事，漫天神佛过往的英灵一定会保佑我们，一定会成功，一定成功！”

看着展红英脸上的亢奋和决绝神态，周正无奈的叹了一口气，“红英妹子，你今年多大了？我记得好像是十八岁吧？”

说起自己的年纪，展红英的脸上立刻露出开心的笑容：“周大哥可真是健忘，想当初红英这个名字还是你为我取的呢，这事已经过去了十九年，才已经十九岁了，怎么会是十八呢？”

“你已经十九岁了？光阴如箭呀，已经十九年了。”周正从来就不是那种多愁善感的人，稍稍的几句感慨之后，马上就转移了话题：“我已经安排好了，由我本人和柳师傅、岳师兄他们在路口设伏，准备一举格杀朱棣。你和小七他们在三水桥下等着……”

“为什么？”展红英的脸上全都是震惊的表情：“周大哥你们为了千秋忠义奋不顾身，我们这几个人虽然年轻，却知道忠义二字，当此关键时刻，怎能缩在后面？我们一定要冲锋在前……”

“刺杀皇帝这种事儿……天知道会不会成功。若是失败那就别提了，就算是侥幸成功了，必然也会死伤惨重，你还这么年轻，我不忍心你死于刀斧之下……”

“我不怕死，为了光复大明正统，纵是粉身碎骨……”

周正知道眼前的这个小姑娘确实不怕死，但他也不想听展红英说那些虽然激动人心但却没有任何实际意义的豪言壮语，所以就干脆换了一个更能让展红英接受的说法：“你们几个在后面也不是什么事都不做，我是把你们当做预备队，万一我们在第一波刺杀当中失手，你们也好发起第二波攻击。刺杀不是赌博，不能一股脑的把所有赌注全都押上去，我这么说你懂了么？”

“我懂了，”展红英用崇拜的目光看着周正：“还是周大哥深谋远虑，是我太年轻了。有了如此周密安排，咱们一定可以斩下朱棣的狗头……”

“哪有那么容易？”周正再次露出失败主义的悲观情绪，他刻意的压低了嗓音，说出了一个天大的秘密：“其实，咱们的行踪早已经暴露……”

听了这句话，展红英顿时就震惊的说不出话来：“暴露了？不可能！绝对不可能。咱们行事如此周密，怎么会暴露呢？”

“有个叫陈长生的人，已经认出我来了，他是安北所的官。”

展红英立刻就慌了：“那……那怎么办？”

“该怎么办还怎么办。”周正似乎一点都不紧张：“这个陈长生虽说是朱棣的爪牙，但他还算是和我有些交情。他在三天前认出了我，但官府并没有加强戒备，朱棣还是去了孝陵，这就说明他没有出卖我。”

“这人虽然不是咱们的同路人，但也不是咱们的敌人，甚至可以算是朋友，基本可以信赖，要不然的话整个京城早已大肆搜捕我等了。”周正的语气愈发的意味深长起来，“我已经偷偷的打听过了，这人原来就是个心地纯良的郎中，他似乎不愿意卷入纷争。奈何……应该和我一样也是没有办法吧。”

“周大哥……你……你怎能和朱棣的鹰犬勾结？”当展红英说出这句话的时候，她立刻就后悔了，赶紧低头认错，用充满歉意的语气说道：“周大哥，在我心目当中，你就是顶天立地的大英雄。我知道你肯定不在乎什么荣华富贵，但那个陈长生终究是朱棣的爪牙啊，你怎么能和他做朋友……”

“什么爪牙不爪牙的？别说的那么难听。我能看得出来，那个陈长生应该和我同一种人，只不过走的路不同而已，应该可以算是朋友吧。”就好像是在看着一个不懂事的孩子，周正的目光当中多了几分和蔼与爱怜之意：“红英妹子啊，你我两家本就是世交，祖祖辈辈的交情。自从我做了挑夫之后，这么多年以来，就算是王良臣王大人也不过是托人给了我些银钱而已，也就只有你每年都会探望我……”

“我知道你始终把我当成了不起的大人物，其实我真的只是个微不足道的小人物罢了。”就好像是在和自己的亲妹妹谈话一样，周正说的语重心长：“这天底下的人和事，并不总是非黑即白，也不能简单的用忠奸对错来分辨，世间之事哪有那么简单？我活了几十年才稍稍的明白一些……说了这么多，恐怕你还是不懂，但我希望以后你会明白。”

偷偷的把陈长生的家庭住址告诉展红英之后，周正小声说道：“刺杀之事要是成功自然是千好万好，万一要是不成，恐怕你们很难全身而退……真到了万不得已之时，你可以去找那个陈长生，就说是我让你去的……”

“其实，你真的不该卷入此事，真的不应该呀。”周正深深的吸了一口气：“你还这么年轻，说什么粉身碎骨九死不悔……我不希望你死在这里，能活着还是活着的好，但我也只能帮你这么多了。”