和大草原上那渊冰厚三尺素雪裹千里的寒冬相比，江南的冬天则显得温柔了许多。尤其是到了傍晚时分，当家家户户的炊烟袅袅升起之时，天地之间一片灰蒙蒙的颜色，充满了人间烟火气息。

老公爷徐增寿的身子骨本就不怎么好，又有咳喘的老毛病，每到这样的季节几乎就不怎么出门儿。

因为通了地龙的缘故，书房里暖烘烘的，活像是仲春时节的那种温度。

对于刚刚归来的儿子，老公爷徐增寿连看都没有看他一眼，只是江南的冬天虽然不像北方的冬天来的那么狂野，忽如一夜春风来，千树万树梨花开。渊冰厚三尺，素雪覆千里。它总是不动声色地来，又若无其事地去。冬的韵味虽然色彩不浓，但如果在一种恬静与安宁里慢慢体会，自会领略到一番不一样的风情。

笑呵呵的看着陈长生指了指身边的座位：“坐吧，坐吧……”

“老公爷客气了，晚生站着就好。”

徐增寿亲手给他斟了一碗茶水，用一种悠长的语气说道：“这一趟，真是辛苦你了。”

在北方的大草原上，经历了那么多的冰刀雪剑，经历了那么多的凶险厮杀，好不容易回到京城之后，徐增寿却只是简简单单的说了一句“辛苦你了”，仅此而已。

“为朝廷办事，谈不上辛苦。”

陈长生的回答十分平淡，就好像这次北行真是没有什么好说的一样。

反而是小公爷徐静昌，喋喋不休不停的诉苦：“爹爹，你是不知道哇。那鬼地方的雪一下起来，足足有腰那么深，北风刮的呼呼作响，好像小刀子一样，还有那些阿巴哈尔人、多尔哈人，全都不是好相处的，一言不和就拔刀子厮杀……得亏我是命大，要不然的话怕是要回不来了呢……”

“我知道，我全都知道。”对于儿子不停的诉苦，老公爷表现的十分淡然，他的眸子依旧盯着陈长生：“长生啊，这一趟北行，你有什么看法呀？”

“回禀老公爷，这一次北行，晚辈感慨良多……”陈长生慢慢的端起了那碗热茶，用一种不带任何情感起伏的语气说道：“蒙古人的战斗力和生存能力，远超想象，以晚辈来看，朝廷的北伐大计恐怕没有那么顺利……”

虽说阿巴哈尔仅仅只是一个早就严重边缘化的蒙古部落，但阿巴哈尔所展现出来的生存能力和务实精神，有着非常重要的参考价值。

在很多人的心目当中，自从黄金家族这杆大旗倒下去之后，草原上就应该是一副“群雄无主”“诸侯混战”的局面，大明朝刚好可以趁机进军，而且一定会大获全胜。

但事实却远远没有达到那么乐观的程度，朝廷严重低估了草原民族的实力。

阿巴哈尔那么一个既不算很大当然也不算很小的部落，在首领已死而且爆发内乱的情况下，竟然还能硬生生的顶住孙成岩的一波攻击，已经足以说明点什么了。

如果单纯站在军事角度来看，巴哈正面对抗孙成岩的那场战斗，其实他是打胜了的。

仅仅只是付出了四百多人的代价，就挡住了孙成岩的第一波进攻，让孙成岩损失了六百多人，足以证明阿巴哈尔的人强悍。

若不是当时陈长生和赵深等人利用了阿巴哈尔和多尔哈的矛盾，带着多尔哈的人马从侧后方出击，形成了两面夹击之势，会是什么样的局面还真的说不准呢。

整个北方草原，零星散落着无数像阿巴哈尔这样的部落，要是一个挨一个的采用军事手段，不仅需要极其漫长的时间，而且一定要付出极大的代价。

“单纯以强大的军力，取得最终的辉煌大胜，恐怕不太现实。”陈长生毫不掩饰自己内心当中的真实想法：“要想稳定北疆达到长治久安之目的，必须佐以其他手段。”

在原本的历史上，从大明朝开国一直到最后的明朝灭亡，才两百多年将近三百年的漫长岁月当中，明朝和蒙古各部之间的恩怨纠葛贯穿始终。直到明朝最终灭亡，都没有能够完全解决北方的军事问题。

其实，不管是明朝，换做任何一个王朝，都不可能完全解决这个问题。

即便是在明朝开国之初，就算是凭借强大的军事力量和持续不断的军事打击，在事实上瓦解了黄金家族的统治，但草原上可不仅仅只有黄金家族，还有很多强大的部族。就好像“野火烧不尽春风吹又生”的野草一样你方唱罢我登场……

虽然黄金家族的统治已经告一段落，但草原上却分裂成了东西两个部分，逐渐形成了鞑靼和瓦剌两股势力，在继续和大明朝对抗的同时，展现出了旺盛的生命力。

也就是说，从朱元璋时代开始的持续不断的北伐，仅仅只是摧毁了黄金家族的统治，把草原上的局面推回到以前的样子，仅此而已。

“你的意见和赵深差不多。”徐增寿不动声色的从桌子上那起了一封书信，很随意的递给了陈长生：“早在收到你们的书信之前，我就已经知道了那边的情形……”

这封书信是赵深写的，而且是通过军驿系统发回来的，比徐静昌的那一封家书更早到达徐增寿的手上。

和徐静昌那封夸大其词没有多少实际内容的书信相比，赵深的这一封书信几乎没有哪怕一句多余的客套话，纯粹就是就事论事，言语平淡内容详实，客观的描述了发生在阿巴哈尔的那些事情。

说的更准备一点，这根本就不是什么书信，而是一份实地考察报告。

赵深的说法和陈长生基本相同，二人都不认为大明朝可以通过北伐就一劳永逸的解决北方问题，最好不要再单纯使用武力，而是要辅以其他手段，比如说互市……

按照赵深的说法，现如今的大草原上，黄金家族已经成了一个历史名词，虽然依旧拥有很大的影响力，但早已大不如前了。不能再把草原看做是一个整体，而是应该看做是一个又一个零散的部分。

草原上的那些部族和实力派，大多都拥有自身的利益诉求，要是采用“分而治之”的手段或许会更好，最直接最有效的方式就是通过互市来实现利益捆绑，让他们更加倾向于大明朝。

一直以来，中原王朝都把“互市”这样的手段当做是一种赏赐，是对那些友好部族的一种拉拢手段。相对于那些敌对或者是不友好的势力，往往是严格限制商品流通，拒绝让内地的财货进入草原，试图从经济层面进一步削弱对手。

但赵深却提出了相反的意见：他认为让北方和内地的财货相互流通，形成就一个事实上的利益捆绑，反而是一种很好的辅助手段。

在这封书信当中，赵深还对自己留在阿巴哈尔做出了解释：他认为现在的阿巴哈尔仅仅只是迫于形势，才不得不转变态度，但这种局面极不稳定，需要培养出一个更倾向于大明的典范……

“这个赵深，目光之深远，筹划之缜密……”老公爷徐增寿看了看自己的儿子：“倘使你能有赵深一半的能力，就算是当即死了，我也是可以瞑目的。”

赵深和徐静昌，根本就两种人。赵深可以不在乎优渥的生活条件甚至不在乎荣华富贵，主动选择留在阿巴哈尔那个“兔子都不拉屎”的鬼地方，徐静昌是万万不可能做到的。

“明天你还要进宫复旨。”徐增寿拿出一副早就写好的书文扔给了自己的儿子：“万岁有可能会问到的问题，还有应该如何回到，我已经全都帮你写好了，你好好的读一读，最好能烂熟于心……”

“是。”

“三儿是何等样人我心中有数。”所谓知子莫若父，自家的孩子有多大本事自家最清楚，徐增寿呼唤着徐静昌的乳名，目光中满是慈祥，却不是看向徐静昌本人，而是望向了陈长生：“三儿自幼就游手好闲，不过是个飞鹰走狗的纨绔子弟罢了。我徐家世世代代的富贵荣华，若是交到他的手中连我自己都不放心。好在还有你们……”

“我这人虽然没有家严征战天下底定乾坤的能力，这双眼睛总算没有瞎掉，还算是稍稍有那么一点点的识人之明……”和威名赫赫的徐达相比，徐增寿确实逊色了太多，但他还算是有些眼光，早早就看出了陈长生的本事：“这一趟北行，你和赵深都实实的辛苦了，说吧，你想要什么？”

这一次底定阿巴哈尔的功劳，肯定要落在徐静昌的头上，但徐增寿也不可能让赵深和陈长生二人白忙一场，一定会想方设法的在其他方面做出些补偿。

这原本就是以前说好了的，现在应该兑现当初的承诺了。

“老公爷对长生不薄，能为老公爷效力是长生的份内之事……”

“不要说这种虚头巴脑的客套话。”徐增寿发出了爽朗的笑声：“荣华富贵也好，升官发财也罢，全都是人之常情，没有什么不好意思的，不管是你想升官还是发财，只要是我力所能及，就一定不会亏了你……”

这一次帮着徐静昌“刷履历”，不管是陈长生还是赵深，都帮了徐家一个大忙。就算是陈长生提出一些升官发财的条件，徐增寿也一定会尽可能的满足……