眼瞅着就要过年了，纷纷扬扬的大雪下了一整天，到了傍晚时分不仅没有丝毫停歇的意思，反而起了风，寒风席卷着，把大片大片的雪花黏连成一团，仿佛无数个在天地之间飞舞的绒毛团子。

家里的几个下人们正在有一搭没一搭的清扫着地上的积雪，不时停下手来闲聊几句：

“你们知道么？杏儿从外面买了俩丫头。”

“可不是怎的？那杏儿原本不过是三奶奶房里的使唤丫头，现如今也成了人上人，竟然开始使唤起别人来了，就好像自己也是个主子一样。”

“谁让人家杏儿做生意赚了大钱呢，买个丫头享受一下也是理所应当的。”

“她赚个屁的钱，不过是老爷在背后撑着而已。”

“自从杏儿得了老爷的宠，也不到三奶奶房里来伺候了……”

正在这些个下人们交头接耳窃窃私语之时，远远的看到杏儿端着什么东西走了过来，赶紧很识趣的闭上了嘴巴，低着头继续装模作样的扫雪……

也不晓得杏儿有没有听到这些人的议论，只是捧着一碗热气腾腾的汤羹，大踏步的走进了三奶奶居住的那所小小别院。

从走进别院的那一刻开始，杏儿就不再是大步流星的步伐，而是做出一副小心翼翼的样子，踩着小碎步，恭恭敬敬的站在门口唤了一声：“三奶奶在屋子里么？”

“是杏儿啊。”三奶奶的声音从房间里传了出来：“进来吧。”

杏儿挑起了厚厚的毡帘子，用自己的后背轻轻的顶开房门，小心翼翼的迈过门槛进屋。

虽然天色已经很晚了，三奶奶的房间里却还没有掌灯，黑咕隆咚的。

好在杏儿本就是从三奶奶房里出去的丫头，对于房间里的一切早已经了然于心，就算是闭着眼睛也不会出错。

轻轻的把那碗滚烫的羹汤放在桌子上，然后熟练的摸出火媒子，点燃了蜡烛，房间里顿时就变得光亮起来。

“听说三奶奶身子不舒服，婢子特意给三奶奶熬了碗红枣茯苓汤，老爷说这碗汤最补身子了呢……”

三奶奶确实有点不舒服，正慵懒的躺在床上一动不想动。因为没有梳妆的缘故，精致的面庞显得有些憔悴：“我只是偶感风寒而已，你也不用太当回事了。”

昨天晚上，三奶奶、四奶奶还有慧儿姑娘、陈长生陈老爷他们四个人，很晚才回来。今天早上杏儿就见到仓库里头又多出了很多的货物，就知道三奶奶昨天晚上一定在仓库里头。

可能是搬运那些货物出了一身的汗，又刚好着了凉，所以才会身体不适的吧。

“婢子是三奶奶房里的丫头，伺候三奶奶是婢子的本份。”

三奶奶微微的翻了半个身，侧卧着看了杏儿一眼：“我的出身你也是知道的，不是什么金贵之人，也没那么娇贵。再者说了，现如今你的生意做的也很大了，哪有那么多时间来伺候我？”

“无论婢子再怎么忙，都没有伺候三奶奶更加重要。”

“好了，好了，不用再说这样的客套话了。”三奶奶的目光似乎能够直接看穿杏儿的内心：“你是从我房里出去的丫头，我还能不知道你是什么样的人吗？你是个有能力也有野心的人，现如今正是奋起的时候……现在的你就好像当初的我一样……”

三奶奶似乎不大愿意谈起这些，只是稍稍的说了几句马上就转移了话题：“听说你也买了俩伺候的丫头？”

“婢子本就是伺候人的丫头，怎么敢让别人伺候？只是最近实在是太忙了，真的忙不过来了呢。不得不买了两个手脚伶俐的丫头，帮着婢子收拾洒扫一下而已。”

“这碗汤羹刚刚熬煮出来，三奶奶要不要趁热喝点？”

三奶奶似乎有些不大情愿，但还是从床上起了身，杏儿赶紧把小小的汤勺递给了她。

就在这个时候，杏儿忽然注意到三奶奶的梳妆台上放着一大堆稀奇古怪的小玩意：这些东西宽有一寸，长约四寸，外面还裹了一层明晃晃的锡箔纸。

锡箔纸这种东西就是当代的产物，是在元末明初时期才逐渐流行起来的，但这东西绝不应该出现在三奶奶的房中，因为这是一种祭鬼的东西。

早在大明朝建立之初，民间就开始大量使用锡箔纸，制造成为“冥元宝”，焚烧之后祭祀鬼神。通常情况下，这种东西都会出现在坟头上，现如今却堂而皇之的出现在三奶奶的梳妆台上，确实非常的不吉利。

“这锡箔纸可不能摆在房中，多晦气哦，婢子还是帮三奶奶扔出去吧。”

“别扔啊。”三奶奶抿嘴一笑：“那不是你想象当中的冥纸，而是一种糖果。”

糖果？

糖果干嘛要用锡箔纸包裹起来呢？

“这种糖果非常的美味，你肯定没有吃过。”三奶奶剥开外层包装的锡箔纸，露出里边那块长方形的巧克力，随手就递给了杏儿：“你也尝尝味道如何？”

这样的巧克力就是杜厂长送给客户的小礼物，被陈长生带了回来。

杏儿很小心的掰下一小块，含在口中。

这种糖果的味道还真是古怪，不仅甘甜而且口感细腻丝滑，入口即化，回味之时还带着一股浓郁的焦香味道。

杏儿从来就没有品尝过这种味道的糖果。

“这糖果的口味还真是……真是稀罕，三奶奶在哪里买的？”

“是生意上的朋友送给我的，还送了不少哩。四房和慧妹妹都分了一些……”三奶奶随手拿起一把巧克力塞给了杏儿：“我不怎么喜好甜食，你拿回去尝尝鲜儿，顺便也让桃儿吃个稀罕物。”

“多谢三奶奶了。”

“好了，好了，我也不用你伺候，你且忙了一天，想必早已经乏的厉害，回屋歇着去吧。”

“那……婢子就告退了。”

“去吧去吧。”

杏儿躬着身子从三奶奶的房间里退了出来，一溜小跑着回到了自己的房中。

刚一进屋，杏儿就彻底抛弃了谨小慎微小心翼翼的神态，仰面朝天的躺在床铺上，长长的出了一口气。

也不知怎的，每次面对三奶奶的时候，杏儿就总是有种莫名的紧张，就好像是有一股看不见摸不着的压力似的。

只要回到自己房中，那种扑面而来的压力就会神奇的消失。

“三奶奶怎么样了？”

当桃儿问起之时，杏儿只是随口答道：“三奶奶只是感了点风寒而已，喝碗热热乎乎的汤羹，再好好的睡一觉，应该就会好起来的吧。”

“我刚好想要去三奶奶房中请个安好呢。”

“别去了，三奶奶说她已经乏了，应该不想被你打搅。”

“那我就不去了。”桃儿没有杏儿那么深沉的心机，既然三奶奶的病根本就算不了什么，她索性也就不去献殷勤了。

“三奶奶给了点好吃的。”杏儿把那一大把巧克力随手扔在床上，随手剥开一块细细的品尝这种从来都没有品尝过的味道。

桃儿也没有吃过这样的糖果，立刻就被那古怪的香甜气息所吸引，接连吃了好几块……

“要说这京城里的糖果，我几乎都已经吃遍了，甭管是麻糖、麦糖还是芝麻糖，我全都吃过。唯独没有吃过这种味道的，这东西还真是有趣，味道也稀奇的很，三奶奶是从哪里来的哦？”

“三奶奶说是她生意的朋友送的。”

生意上的朋友？

虽然桃儿就是三奶奶房里的丫头，但却从来就没有见过三奶奶那些“生意上的朋友”，更没有听三奶奶提起过。

三奶奶那些“生意上的朋友”确实很神秘，对于这一点杏儿早就已经感觉到了，甚至已经意识到了其中的古怪。

每次都是会有很多货物莫名其妙的出现在仓房里头，但三奶奶却总是一副讳莫如深的样子，而且曾经对杏儿做出过很明显的暗示：你最好不要多问。

三奶奶说的那些“生意上的朋友”到底是何方神圣呢？

就在杏儿满脑子问号的时候，桃儿忽然发出了一个惊奇的声音：“咦？这糖果上还有字哩。”

那巧克力上确实有几个字迹：众彩敬制，合作共赢。

杏儿顿时就明白过来，这应该就是与三奶奶合作的生意伙伴送的小礼物，毕竟给客户送点小礼物这种事情古已有之，一点都不稀奇。

就算是三奶奶销售那些价格高昂的“胭脂水粉”，还时不时的给主顾们送些小小的“福利”呢。

“不光这糖果上有明显的字样，这锡箔纸上也有字哩。”眼尖的桃儿已经发现了锡箔纸内层的那一行小字：“这字也忒小了些，还真的不容易看到呢。”

在桃儿的提醒之下，杏儿眯缝着眼睛才看清楚了锡箔纸内层的那一行小字。

这一行小字实在是太小了，比芝麻粒还要小一些，而且没有银色，既不是用笔墨写上去的，更不是印刷出来的，用手触摸的时候可以感觉到明显的凹凸感，就好像是用什么坚硬的器物硬生生压制出来的一样。

杏儿凑到了灯火旁边，才终于看清楚这一行细微难辨的字迹：南京甘香坊承造。

甘香坊？从这个名字的字面意思来看，应该是一个叫甘香坊的地方制造了这些糖果。

但是，南京甘香坊……南京是什么地方？

南京在哪儿呢？

从来就没有听说过这个地方哦……