腊月初九，乙未日，忌做灶，忌徙居，忌开市，诸事不宜。

在这个昼短夜长的寒冷时节当中，虽然才刚刚过了酉时，天色就已经渐渐的黯淡了下来。

表姨妈正在厨房里做饭，灶膛里的火光映红了她的脸庞。

以前的时候，表姨妈也是衣来伸手饭来张口的官太太，自从家里出了事之后也就只能自己生火做饭了。

“娘，怎么又是白粥饭？”家里那几个儿女纷纷抱怨着：“什么时候才能吃到肉哦。”

“吃肉？”表姨妈气呼呼的说道：“咱家比不得以前了，能不饿肚皮就已经是天照应，还想着吃肉？”

由俭入奢易，由奢入俭难，家里这几个孩子已经习惯了以前那种少爷小姐的优渥生活，现如今却只能简衣素食，确实很不习惯。

“恩祥，你去抱些柴草过来。”

已经十几岁的恩祥早已经到了懂事的年纪，知道家里的日子过的艰难，很是听话的抱来了一大堆柴草，帮着母亲烧火做饭，另外那两个年纪幼小的弟弟妹妹却眼巴巴的看着……

“孩儿们，等过年的时候一定要让你吃口肉。”表姨妈一边料理着锅灶，一边满怀希望的说道：“今日你爹去给人做管事，也算是有了一份正经的营生，等他赚了钱，就给你们买新衣裳穿，还要买肉吃……”

正说着，阮大忠就已经推门而入了。

刚刚回到家中的阮大忠带着一身浓重的酒气，早已经喝的红头胀脸，手里还拎着一个酒坛子……

“你这是喝了多少？”表姨妈没好气的抱怨着：“整日里就知道灌猫尿，正经事情办的怎么样了？那王副指挥是怎么说的？”

阮大忠显然已经喝多了，踉踉跄跄的坐在饭桌旁，嘟嘟囔囔的说道：“已经谈……谈好了，那王副指挥说要我打理着那个庄子……平日里也不怎么干活，就是帮着料理一下账目……”

“那王副指挥好说话不？”

“好……好说话，还和我称兄道弟哩。”阮大忠已经喝的半醉，得意洋洋的从怀里摸出几角碎银，捏着银子在老婆孩子面前炫耀着：“王副指挥知道咱家的日子不好过，先给我预支了一个月的钱，还请我吃了酒，又让我带回来一坛好酒。”

听了这句话，表姨妈顿时就放心了：不论如何，能找到一份稳定的工作，就是好的开始。

想那王大有王副指挥，本就是陈长生的副手，之所以对阮大忠如此客气，又给钱又给酒的，肯定是看了陈长生的面子……

“既然已经有了营生，以后就得好好干。”

“知道了，知道了。”阮大忠正要开口说点什么，忽然就猛烈的呕吐起来，已经吃下去的酒菜顿时就化为一条抛物线，毫无遮拦的从口中呕吐出来。

姨妈顿时就气不打一处来，骂了几句就张罗着收拾满地的呕吐物，阮大忠却只是醉态可掬的笑个不停……

“现如今家里总算是安定下来了。”表姨妈说道：“也该把慈儿接回来了，大姑娘家家的，总是住在别人家里可怎么算个长久？”

提起自己的女儿，阮大忠顿时就气不打一处来：“那死丫头也不是个省心的，明明给她寻了个好人家，竟然死活不嫁，还离家出走，就让她死在外面好了……”

“你说的这是人话吗？”表姨妈似乎还想骂几句，看到阮大忠醉醺醺的样子，干脆也就懒得再费嘴皮子：“她不想嫁给那个开香油铺子的，那就不嫁好了，哪有当爹的把自己女儿往火坑里推的？等慈儿回来之后，这事不许再提，要不然我就和你翻脸。”

“嗯，嗯……”阮大忠嘟囔着，算是默认了这个结果。

“时辰不早了，马上就要天黑，我去把慈儿接回来。”表姨妈叮嘱着阮大忠：“锅里的粥饭还没有煮熟，你且好生照看着……”

“知道了，知道了。”阮大忠漫不经心的答应着。

表姨妈刚刚迈步出门，家里的那几个儿女立刻就一窝蜂的跟了上来：“娘亲，我们也要跟着你一起去接姐姐。”

“你们去干嘛？都给我老老实实的在家里等着。”

“娘亲……”年纪稍大一点的阮恩祥用不好意思的口吻说道：“弟弟妹妹们已经很久没有吃过像样的饭食了，都想跟着娘亲去表姐家里开开荤，就带着他们一起去吧。”

家道中落，日子再也比不以前了，也就只有去雨儿家里的时候，才能吃到很好的饭食。听说娘亲要去雨儿表姐家，家里的孩子们都是跟着去，好歹也能混上一顿好饭。

看着孩子们可怜巴巴的眼神，表姨妈好一阵子心酸：“好吧，好吧，那就都去吧。”

就这样，表姨妈带着半大不小的阮恩祥和另外两个儿女，踏着昏昏沉沉的慕色，径直朝着陈长生家的方向而去了，家里只剩下阮大忠一人……

早已经喝的半醉的阮大忠打着跛脚，站起身来看了看锅灶里头煮着的粥饭，忍不住的唏嘘感慨起来。

这阮大忠以前曾经贪了许多的银钱，过着奢侈体面的日子，每日里锦衣玉食。只是没想到会犯了事儿，竟然落得这样一个结果。

现如今只能举家食粥，还连累的一家人生活凄苦，心中自然是不忿的。

“想我阮大忠，以前也是个人物，家里也是资材巨万，却遭逢如此变故。”阮大忠自言自语的嘟囔着，顺手提起王大有给的那一坛酒，满满的斟了一大碗，一口气就喝了个底朝天：“现如今连家里的女人和娃娃都养不活了，真是凄凄惨惨……”

“说是做管事，其实还不是低三下四伺候人的营生？我阮大忠何曾这么落魄过？”一想到自己竟然为了区区一点碎银“摧眉折腰”，阮大忠的感到万分的委屈，但又有什么办法呢？

家里的日子总的要过下去，妻子儿女也要养活，即便是再怎么委屈，也得低头哇。

锅里的米粥渐渐的沸了，飘散出米饭的香气，灶膛里的火炙烤之下，阮大忠的脸庞红扑扑的。

完全就是因为喝了很多酒的缘故，阮大忠总是感觉浑身燥热，下意识的解开了棉袄的衣领，拎起酒坛子又给自己斟了一碗。

“这酒可真是好酒，只是以后却不知道什么时候才能痛痛快快的一醉方休了。”一想到以后就要象那些升斗小民一样为了一家人的衣食而奔波劳碌，阮大忠就非常非常的沮丧，但却连一点办法都没有。

“过了一天算一天吧，反正我这辈子已经完蛋了。”一想到自己永远都不能再过上体面的生活，阮大忠就觉得这辈子没了指望，愈发的颓废起来，一碗接一碗的狂饮着……

不知不觉之间，一坛子上好的陈酿就已经饮了一半，阮大忠回来的时候就已经有了七八分的醉意，接连又喝了这么多，早已经天旋地转晕晕乎乎，甚至连喝到嘴里的美酒都没了味道，就好像是在喝水一样。

阮大忠慢慢的站起身来，似乎想要回到卧房去睡一觉，但手脚早已经如同面条一般绵软，连一点点的力气都提不起来，刚一站起就跌了下去。

好在身下就是一大堆松软的柴草，他根本就感觉不到疼痛，索性躺倒在柴草堆中呼呼大睡起来……

灶膛里的火已经渐渐的熄了，房间里根本就没有点灯，很快就黯淡了下来。

阮大忠依旧四仰八叉的躺倒在柴草堆中，睡的天昏地暗。

不知不觉之间，外面的月亮已经升起来了，房间里的温度飞速降低。

原本就已经敞开了衣襟的阮大忠感到有些冷，本能的蜷缩起了身子，还在迷迷糊糊的发出梦呓般的声音：“慈儿，冷，给我加一床被子吧，真的很冷呢。”

喝醉了酒的人，总是先感到燥热然后才会感到寒冷，尤其是在这样滴水成冰的季节当中。睡梦当中的阮大忠越发感觉冷的厉害，下意识的裹紧了身上的衣裳，极力的蜷缩着身子，仿佛一只瑟瑟发抖的老猫。

就在他翻身的时候，无意之中打翻了酒坛子。

酒坛子在地上滚了几滚，残存的半坛子美酒顿时泼洒出来。

醇香的美酒在地上流淌，虽然已经没有了明火但余烬仍在，在黑暗当中闪耀着微微的红光，当酒水流淌到灶下的时候，那些晦明晦暗的余烬猛然腾起了一团火光……

灶里的火顺着泼洒在地上的酒水快速燃烧，活像是一条蜿蜒游走的蛇，片刻之间就引燃了灶前的柴草！

睡梦中的阮大忠却浑然未决，依旧在呼呼大睡。

火势继续燃烧，只不过是一眨眼的时间就已经变得熊熊烈烈起来，满屋子都是通红的火光和滚滚的浓烟。

刚刚还感到寒冷的阮大忠根本就没有睁眼，只是觉得有些暖和了，下意识的摊开了蜷缩的身子，还在迷迷糊糊的嘟囔着：“好热，真的好热哦，我想喝水……”

火势已经烧的噼啪作响，睡梦中的阮大忠剧烈的咳嗽了几下，或许是被火焰烧的疼了，才睁开了惺忪的睡眼……

猛然看到这熊熊烈烈的大火还有满眼的红光，已经喝到肚子里的酒意顿时化作了一身的冷汗，没有任何的犹豫，完全就是最本能的反应，他猛的跳了起来，推门就往外跑……

因为房间的空气不流通，火势其实燃烧的并不是很快，始终处于一种“闷烧”的状态。他突然打开了房门的动作，让更多的新鲜空气流入，火势猛然“呼”的一下子暴涨起来，顿时就把他给淹没了。

阮大忠身上的棉衣已经烧了起来，头发和呼吸都被点着了，却早已经顾不得了，只是不顾一切的夺门而出。

这根本就不是什么正经的厨房，而是临时搭建起来的茅草棚子，根本就经不起烈焰的炙烤。

就在他的一只脚已经迈过门槛的时候，伴随着一声可怕的轰鸣，头顶上的那根带着火的梁木猛然掉落下来，刚巧不巧的砸在他的头上。

阮大忠顿时扑倒在地，却再也不动弹了……