“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思天涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”

面对这么多踌躇满志的考生，先唱了一曲唐时的《登科后》，晚娘将纤纤玉指按住了尚在颤动的琴弦，嘴角含笑的朝着众人微微行礼：“诸位相公已考过了一场，奴再唱一首袁碧池的《及第后作》，以搏诸君一笑。”

无论是《登科后》，还是《及第后作》全都是书生文人金榜题名得遂生平所愿之后的词曲儿，当着这些考生的面唱出来，正符合了他们踌躇满志展望前程的欢快，格外的应时应景。

此时此刻的水公子等人，完全就是一副“春风得意马蹄疾”的畅快，那种扬眉吐气洋洋得意的神态早已溢于言表，一个个放浪形骸欢歌痛饮。

当众人全都以手拍案打着拍子附和晚娘的歌声之时，只有白学礼白公子的神色稍显委顿。

一来是因为他在第一场的考试中考的并不是很理想，再者还是因为囊中羞涩，实在没有带着太多的银钱。

这位晚姑娘虽然伺候的十分周到，曲儿也唱的清丽婉转，但她的收费可不低呀。

也不知道揣在兜里的那四十几两银子够不够今晚这场欢愉的开销……

“金榜高悬姓字真，分明折得一枝春……”欢快的琵琶声伴着节奏鲜明的云板，晚娘愈发的卖弄起了歌喉，以“流水高腔”唱的欢快婉转，很是有种耳目一新的感觉。

“唱的好，好一句不觉龙门是险津。”听的兴起，水公子摸出了一角银子就丢了过去。

晚娘盈盈一笑：“多谢水相公打赏，小女子就生受了。”

唱曲儿唱到了客人的心坎上，少不得会有些打赏，这样的场面晚娘早就见的多了，巧笑着谢了一会赏，端起茶杯朝着水公子遥遥一举：“小女子以茶代酒，敬水相公一盏。”

“以茶代酒有什么意思？须是要饮酒才行。”在第一场考试中发挥出色的水公子兴头儿很高，强要晚娘饮酒，却不允许她以茶代酒。

晚娘乃是秦淮河上的老手了，自然不怵这个，反而故意做出一副为难的样子：“小女子原本不善饮酒，只是水相公说了，自然不好拂逆了大家的兴致，且勉强饮上一杯。”

其实吧，晚娘虽是一介女流之辈，但她早已经在秦淮河上混迹多年，早已经练就成了海量，真要是说饮酒的话，就算是一般的男子都未必是她的对手，自然不怕这些个文弱的书生。只是故意做出一副娇弱无力我见犹怜的模样，逗引这些人多饮些酒多花点银子罢了。

看到晚娘那副“不胜酒力”的样子，其他的那几个考生就开始跟着起哄了，一个个的站起身来要和她对饮……

只有白学礼白公子例外。

毕竟这场欢宴是他请客啊，少喝一杯酒就能少花费些银钱呢。

这倒不是白学礼真的抠抠搜搜小里小气，实在是因为他没有带着那么多的银钱，不得不“精打细算”一些。

晚娘故意逗引这些远道而来的考生多喝点酒，一来是为了赚取更多的酒钱，再者也是希望他们尽快的喝醉，也好尽早把他们打发走，争取今晚再接待一波客人。

毕竟这个时节，满大街都是揣着银子的考生，每多接待一波客人就能多赚很多银子呢。

晚娘和船上的几个姑娘各施手段，很快就把这水公子等人弄的五迷三道，连自己姓什么都记不得了。

虽然时间不大，水公子也已经喝的有了七八分的醉意，他眯缝着惺忪的醉眼，笑嘻嘻的看着郁郁寡欢的白学礼白公子：“我说白兄啊，如此欢愉的时刻，你怎么就是滴酒不沾呢？难道还舍不得这点酒钱？”

虽然被水公子说中了心思，白学礼白公子却还在嘴硬：“千金散尽还复来，有什么舍得舍不得？只是首场我考的很不如意，心中有些怅然而已。”

水公子确实已经喝高了，摇摇晃晃的哈哈大笑：“我说白兄啊，我早就对你说过，首场肯定要考《以利吾国篇》，你却偏偏不肯相信，能怪得谁来？”

自己押错了题目，确实怪不了别人，白学礼只能暗自神伤，却还要强颜欢笑的应付眼前的场面，故意做出一副很豁达很洒脱的神态，用一种“满不在乎”的语气说道：“虽说我第一场考的不是很好，后面还有两场哩，只要后面两场考好了，总是有些挽救的余地。”

第一场要考制式的八股，第二次则要考诗赋。和样式死板生搬硬套的八股相比，第二场考的诗赋有着更大的自由发挥的空间，而且这样的考试更多注重考生真正的才华，而不是应对考试的手段和经验。

说起才华，白学礼还是很有自信的。

虽然他还不敢自称是“才比子建”，但吟诗作赋恰恰就是他的专长，素有“云南小李杜”的美誉。而且明朝初年考的诗赋，还是很讲究“言之有物”的，若仅仅只是一味的堆砌华丽辞藻，必然会被考官视为“无病呻吟”的文章。

这个时代的诗赋，最注重的就是言之有物，而且都会有一个比较准确的命题，其实就是后世人们常说的“命题作文”。

“要说文采，白兄绝对是个中翘楚，且白兄已经考过两次了，必然经验丰富。”水公子端着半杯残酒，眯缝着的一双醉眼，笑嘻嘻的看着白学礼：“以白兄之才学，必然以考虑到了第二场考试的出题范围，还请不要藏私哦。”

对于这个问题，白学礼毫不犹豫的回答道：“第二场要考的是诗赋，我才出题范围应该是出自《大学》之中。”

白学礼的这个回答只能说是中规中矩，毕竟历朝历代的考试都有章可循，按照以往的经验，第二场的诗赋考题几乎可以断定就是出自《大学》的某个篇章。

自从大明朝开国以来，每一次诗赋考试都是出自《大学》，甚至可以看做是一种约定俗成的规则，想必这一次也不会例外。

几乎所有的考生都想到了这一点，这并没有什么好稀奇的，因为这本就是一个公开的“秘密”，但要想要押对题目，也不是那么容易的。

毕竟《大学》是距离当时当世最近的一部儒家经典，又糅合了宋代的理学，在事实上就是官方指定的科举必考书目。再加上《大学》的题材和文字风格，天然就是属于散文性质，用来考诗赋简直是太合适了。

但《大学》的主要内容比较繁杂，除了最主要的“经一章”“传十章”之外，还有“三纲领”和“八条目”，到底要拿哪一部分作为考试题目，那就只能猜了。

“我觉得吧……”白学礼稍微犹豫了一下，还是说出了自己内心最真实的想法：“这第二场，应该是以提领三纲作为题目。”

所谓的三纲，说就是大学开篇的纲领，明德、亲民，教化至善之类的内容。具体到考试当中，还要加上自己的理想抱负、道德追求什么的，当然也少不了忠君爱国之类。至于说到底应该怎么写，就得看个人本事了。

写的好能入得了考官大人的法眼，自然就能考取好成绩。就算的写的比较一般，只要扣准了题目，通常也不会有太大的意外。

虽然白学礼说的言之凿凿，水公子却只是微微一笑，明显不大赞同白学礼的这个说法。

“难道水兄不这么以为吗？”

水公子似乎想要说点什么，但却明显是在犹豫，过了好半天才终于开口说道：“白兄见识广博，所说自然有理。只是小弟以为，四条当中的巍巍荡荡作为考题的机会似乎更大一些。”

水公子说的“巍巍荡荡”就是专指《大学》“八条目”当中的第四条——正心说。

正心说是宋时理学的重要组成部分，而且和《论语》有所牵连，其实就是歌功颂德的文章。若是作为诗赋题目的话，通常会拿出来和上古时代的尧舜相互比拟。就是在拍当今皇上的马屁，总是意思就是说“我们的万岁爷多么多么英明神武，就好像古代的尧舜一样。”“我们要象古代的名臣那样，辅佐明君为朝廷效力”，差不多就是这个意思。

其实这种歌功颂德的题目在科举当中很常见，但白学礼却觉得绝不可能。

全天下的都知道当今天子的皇帝宝座是怎么来的，永乐皇帝朱棣的脸皮再怎么厚，也不敢自比尧舜吧？

尧舜乃是上古时代的明君呀，朱棣抢了侄子的皇位，而尧舜却是禅让的呀，这么说不是在打朱棣的脸吗？

所以，绝对不可能出现这样的考题。

“我也就是随便一说而已，白兄不必当真。”水公子的眼睛已经眯成了一条缝，言语之中似乎有些别的什么深意：“若是白兄坚持己见，我也没什么话说，只是兼听则明偏信则暗，我建议白兄还是考虑一下我的意见，至少多做一些功夫总是没有错的。毕竟考试这种事情……也不是说光有文采就能考中的，你觉得呢？”

此时此刻的白学礼，其实并没有完全把水公子的这句话放在心上，只是单纯的认为多做点功夫不会有错，既然他这么说，那就趁着还有点时间，回去好好的准备准备总是不会吃亏的。

但旁边的晚娘却从水公子的这句话中听出了一些弦外之音。

晚娘阅人无数，最擅长察言观色，她已经听懂了这句话暗含的深意：科举并不是有才华就一定能考中，还有些上不了台面也不大好说的东西可以决定最终的胜负。

至于说这些东西到底是什么，晚娘已经想到了，无非就是两个字而已：作弊。

晚娘下意识的抬起头来，看了这位水公子一眼，但却什么话都没有说，只是反反复复的在内心当中品味着他刚才的那句话语，越品越觉得话里有话……