门被卫兵“砰——”地撞开，屋里空空如也，整齐有序，除了被拉下来的光秃秃的窗帘杆和大敞着的窗户。

D伯爵走进房间。

十八年来，还没人斗胆进过他的房间半步。

卫兵们都守在门口。D伯爵走到窗边往下望，窗帘杆的一头横在窗沿上，系着被挽成绳索的窗帘布，另一端还被固定在墙角，摇摇欲坠。

“从窗户跑了，还不快去抓人？”

D伯爵倾身，把窗帘解了扔到楼下花园中。

卫兵们听到这句话如临大赦，恭敬关门，火速撤离。

D伯爵关上窗子回过身，走到衣柜前，打开了衣柜，他伸手从一件上衣口袋中拿出了一串项链，放在手中把玩了片刻。

伊丽莎白在黑暗的衣柜中瑟瑟发抖，方才他的手臂离她的脸只有三件衣服的距离。

幸好他的衣柜够大，伊丽莎白暗自庆幸，她又等了一会儿，才等到D伯爵走出门去的脚步声。

在衣柜里又待了十分钟左右，伊丽莎白才小心翼翼地从衣柜里钻了出来，她走到窗边打开窗户，窗沿下忽然传来菲德罗萨的声音，原来他拽着窗帘绳又爬了上来。

伊丽莎白朝下看了看，窗帘延伸到玫瑰花从中，她有些害怕，菲德罗萨绑好了窗帘，催促着她：“快。”

他拉住了她的手，带她逃了出去，从窗帘滑下去，逃向花园的另一边。他们走进了城堡后花园中荒废的一角，一看便知很久没打扫过，推开半掩的生锈铁门，地上落满枯黄叶片，废旧的天使喷水池旁有一张桌子。

两人累的气喘吁吁，在桌旁坐下，他从兜里摸出了一包烟，伊丽莎白目光炯炯地好奇地看着他手上的烟，他动作一顿，将烟递给了伊丽莎白。

她装作很熟练地将烟接了过去，菲德罗萨掏出打火机，伊丽莎白好奇地问：‘这是什么？’

菲德罗萨笑了：“它叫打火机，是从地球元年留下的古董，现存三个。这一个在我手上，其他两个在博物馆。”

伊丽莎白把烟夹在手指之间，菲德罗萨把打火机点燃，帮她点烟。

伊丽莎白学着大人的样子吸了一口，菲德罗萨静静地看着她。

烟雾缭绕中，她美得不食人间烟火。

那是一种无法言明的感觉。

他想，他要把这个漂亮又野性的小姑娘娶回家，无论发生什么，他都想守护她。

正在这时，一对军队穿过灌木丛，来到两人面前。

为首的那个军官向两人鞠了个躬：“罗萨少爷，伊丽莎白小姐。伊丽莎白小姐，请跟我们回去。”

伊丽莎白认得他，他是他父亲手下的护卫。

她冲着他的方向煞有介事地吐了口烟，回绝道：“我不回去。”

带着点赌气的成分。

“不好意思，那就别怪我们不客气了。”军官挥了挥手，身后军队上前。

虽然罗萨和伊丽莎白都拼命反抗，但他们的力气绝比不过这些长年作战的军人，罗萨很快就被钳制住，眼睁睁地看着伊丽莎白被押入了那辆精致马车，缓缓驶离。虽然他知道他们不会对伊丽莎白做什么，却仍感到怅然若失。

一上马车伊丽莎白就踢了那个抓着她的人一脚，那人顺从退开，坐在与她相对的位置上，紧接着，那个军官也进来了，与那人并排坐着，看向她。

“怎么了？”伊丽莎白不满地说，“又要罚我一月不出房门么？”

那军官叹了口气，转目望向窗外。他想：这朵温室里的花现在还不知道出了什么事。

刚刚，就在宴会的一个露台上，罗歇尔宰相突然被一个来路不明的人袭击，激光刀击穿了他的脖颈，一刀毙命。

她还不知道，军官扫了她一眼，从此她失去了父亲。

伊丽莎白觉得没趣了，才看向窗外，马车缓缓驶入罗歇尔家的庄园，只见庄园外布满了守卫，就连从大门进入宅邸的那个花园中，也多了五六个巡逻小队。

伊丽莎白有些不安，她看向那为首的军官：“父亲呢？”

伊丽莎白想，该不是她闯了什么大祸，结交了什么不该结交的人，才让父亲要对她严加看管吧。

军官说：“罗歇尔先生有公务要忙，请伊丽莎白小姐回房休息。”

伊丽莎白只得默默地回到了房间。

昏暗的烛光映照着大厅，罗歇尔太太坐在桌旁。悲伤和震惊令她面色煞白，仪容凌乱。

她甚至没见到罗歇尔倒在血泊中的样子，就被告知了噩耗，遣送回家。最后一眼见到罗歇尔时他还和另外一个宰相侃侃而谈，这无论如何让她无法相信罗歇尔已经死了的事实。

这时，门外有人来通报：“国王来了。”

罗歇尔太太这才回过神。

国王走了进来，连同皇后，以及他们身后——罗歇尔先生的尸首。

王后过来给了罗歇尔太太一个安慰的拥抱，低声说：“请您节哀，今后所有的一切，我们都会站在您这边。如果您有什么需要，尽量和我们开口。”

“谢谢。”罗歇尔太太目前说不出更多感激的话。

王后挽着她的手，慢慢地将她带到了罗歇尔先生的尸首之前。

罗歇尔太太的面色变得更白了。

王后继续说：“我们看了今晚的监控，罗歇尔先生——您的丈夫，是被一名星际通缉犯所杀。我们将不遗余力抓到凶手，还你们一个公道。”

罗歇尔太太心里空空荡荡。

人都没了，即使抓到了凶手又有什么意义呢。

“请您务必振作起来，”王后说，“即便是为了塞尔维亚。”

这句话仿佛给罗歇尔太太打了一针强心剂。

她抬头抓起王后的袖子：“我的西尔维娅，如今她的父亲死了，她能退出星舞盛典了么？我听说亲人去世的选手是可以要求中途退出的。”

王后温柔地看着她：“另外我们来此就是为了这件事，我们希望您——劝说她继续参加。”

罗歇尔太太那一刻几乎要跳起来。

你们这些冷血的怪物！！

王后却温柔地握着她的手，继续说：“塞尔维亚的参赛，代表了整个主星的荣誉，也代表了你们的今后。若是她赢得了比赛，您将被授予星爵之主。”

星爵之主，代表手下将管控两颗完整行星。参与星际理事会，成为国家的重要政治角色，掌控部分人的生杀大权，更不必提有滚滚而来的各星系上供，遍及星系及国家内部的人脉资源。

罗歇尔太太仍然惨白着她那张形容憔悴的脸，只听王后又说：“再说，你想想那些中途退出星际盛典的，最后怎么样了。”

罗歇尔太太倒吸了口凉气，闭了闭眼，最终说道：“我可以劝说塞尔维亚，但我有一个条件。”

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