贺拔岳滚鞍下马，赶紧请罪说道：“王爷恕罪！这里地处偏远，离密水县城有十几里路，平时下官确实没怎么来过，致使贼人做大，下官甘愿受罚。”

“哼！”元天穆看他态度诚恳，气小了一些，道：“起来吧。受罚的事以后再说，先进去看看。”

贺拔大人闻言赶紧起身上马，心中稍安。

三太保何康和高先生先带了50人首先进去庄里察看，确认了安全，后续的队伍陆续进入南十里堡。

此时的南十里堡已经不复一个月前人声鼎沸的样子，所有的村民都被捉走，送到了历山城。

元天穆走过大街小巷，仔细查看那些被破开的门窗，墙上的血迹，还有刀砍剑刺的痕迹。

他戎马半生，对于这些痕迹是再熟悉不过，因此可以确定，这里真的发生过百人以上规模的战斗。

高先生熟门熟路地引着众人一一查看【铁面金刚】王云禄家里的会议厅、储藏武器铠甲的储藏室。

看了大概一个时辰，元天穆抚摸着自己的胡须说道：“这南十里堡可以称得上是堡垒，防守力极强。你们用200多团练兵就能攻破此处，说明领军之人确实有能力，士兵的战斗力也是有的。”

贺拔大人一听【上党王】有赞许的意思，赶紧站出来说：“王爷，本朝以武立国，因此密水县的团练兵，卑职一直抓的紧。上次攻打这里，团练兵戮力死战，总团练不幸战死。幸好还有三位副团练官，他们每个人都是很有能力的。

其中一位就是您知道的，吉祥道人谢天麟的弟子杨忠，他日前被我派去历山城报信，至今未归，因此现在不在城中。另外两位团练官如无意外正在城里，等下进城之后，王爷可以详细询问他们当日剿匪之事。”

元天穆听完不置可否，一挥手，大家都上了马，离开南十里堡，顺着官道往密水县而来。

又走了一个时辰，日头偏西时分，元天穆的队伍来到密水县的南门外。

一行人远远就望见城门紧闭，城楼之上站满了团练兵，一个个全副武装地盯着城下。

北魏太平了接近20年，除了边境上偶尔有小打小闹，其他州县都很安宁。因此久经战阵的【上党王】看到密水县的城门是这个状态，不禁有些惊讶。

他一抬手，禁军们马上停了下来，距离正好在城上弓箭的射程之外。

三太保何康急于表现，一马当先来到城下，抬头喝道：“青天白日的关什么城门？五方镇守大将军，【上党王】元天穆在此，还不开城迎接？”

他本以为这些小县城的团练兵听到【上党王】的名头会吓得马上开城，没想到，等了好一会儿，上面一个队长穿戴的团练兵才站出来说道：“你说的都听到了，我现在去找团练官老爷禀报，你就在那里站好，不要再往前走了，否则就放箭！”

三太保一听差点没气死，他心里想：一个小小县城的团练官，敢让我这个都护将军在这里等？等下看到你来了，我还不先给你两个耳光再治你的罪！

队长下去之后没等多久，城头上一阵骚动。

团练兵们分开左右，两名穿戴整齐的军官站了出来。

不是别人，正是密水县的两位副团练：赵贵和邓富，二人一脸严肃。

原来，元天穆等人下了船往南十里堡去之后，楼船就按照命令驶入了密水县的永安码头。

大白天，忽然一艘好像小山一样大小的战船来到，不光让码头附近的渔民都吃了一惊，更是惊动了正在团练所里喝茶吃点心的赵贵和邓富。

二人立刻骑马来到码头，询问是怎么回事。

楼船上驾船的军校当然实话实说，就说【上党王】元天穆、三太保何康，还有密水县的贺拔岳大人一起来了，但是中途下了船，先去了南十里堡。

赵贵和邓富这两个人精听完对视一眼，马上一脸和气的安排团练兵带着船上的士兵去馆驿休息，并且暗中叮嘱，暂时不让他们再出馆驿。

自从贺拔岳大人和高先生进京告状，赵贵和邓富二人就心惊胆颤，不知道后果会如何。

今天一听，贺拔岳大人跟着【上党王】元天穆来了，去看南十里堡的现场，鬼机灵赵贵就知道，此事肯定还没有定论，或者对贺拔岳大人还算有利，否则贺拔大人早就被抓起来了。

赵贵想到这里，跟邓富说：“老邓，看来贺拔大人没事。不过来的是【上党王】元天穆，我可听说他是个狠人，很不好说话，你说咱俩怎么办？”

邓富说道：“那当然是赶紧出门迎接，再让城里最好的酒楼准备酒席送到馆驿中来给王爷接风洗尘啊！”

赵贵咂了咂嘴，缓缓说道：“不行。你想，贺拔大人进京告状，这可是大大的不规矩。而上面下来查，肯定是要看他说的到底是真是假。从查抄南十里堡到现在的事情，咱们密水县里上上下下都知道，九成都是真的，但是上面可不知道。如果咱们现在出去迎接，那不是显得很刻意讨好，只怕这位【上党王】会觉得咱们没能力，是心虚！”

邓富仔细想了想，但是还没得要领，于是干脆说：“老赵，你就说怎么办吧，我都听你的！”

赵贵略微沉默了一会儿，说：“咱们必须得表现的尽忠职守，油盐不进。只有这样，这个【上党王】才会相信，咱们真有能力抄了南十里堡，杀了【大乘全一道】反贼。才会相信咱们做的事，都是实打实的，而不是瞎编。”

邓富这时候就听明白了，他恍然大悟道：“是了！如果咱们出去迎接，就显得太油了！”

赵贵一拍大腿说：“正是这样啊，老邓。所以依我看，既然这楼船先来了，闹不好就是贺拔岳大人给咱们提个醒，好让咱们准备的。咱们兄弟可不能浪费了这个时间，务必好好准备，给【上党王】留个好印象！”

二人是老搭档了，几下就商量好了对策，分头行动。

赵贵首先把四座城门所有的队长和团练兵都叫到团练所集合起来，让他们把身上穿的，从南十里堡缴获的新牛皮甲都换下来，重新穿上了之前的旧铠甲，旧武器。

赵贵和邓富也各自换上了两套和普通团练兵一样的旧牛皮半身铠。

然后命人将换下来的武器，铠甲都整整齐齐地放到库房里。邓富拿过册子，把库房里的东西都点了一遍，确认没有错误，重新把库房上锁。

然后邓富给团练兵们训话说道：“弟兄们，我和钱大人刚才接到密报，等下有从京城来的大官要来私访，重点就看咱们团练兵的军备如何。

大家必须拿出精气神来！要是谁打瞌睡睡懒觉让上面的看到了，就是砸了咱们大家的饭碗！我邓富可饶不了他！记住没有！”

“是！”下面的团练兵们一起回答。