第二天，阳光明媚，小鸟喳喳叫，就像是刚学说话的孩子，根本就不知道什么叫累。

朱家门前，宋濂摸了摸朱七牛的头，慈祥的笑着：“去吧，不用担心什么，好好玩儿就是了。”

前两天宋濂就给太子写过信了，将朱七牛要进京的事情说了，因此宋濂毫不担心。

虽说当今皇上是一国之主，但太子的地位稳若泰山，堪称古往今来第一太子，有时候就连皇帝也得给太子几分面子，有太子看着，宋濂相信只要七牛不是放火点了皇宫，就一定不会出问题。

朱七牛自然不知道先生的小动作：“知道了先生，我很快就会回来的。”

“嗯，去吧。”

赵兰走上前，将两个钱袋分别递给了送朱七牛进京的两个衙役：“这一路上就烦劳两位照顾我家七牛了，他年纪小，不懂事，两位多多担待。”

两个衙役对视一眼，齐齐出手收起了钱袋，一入手，立刻判断出钱袋里装了五十枚以上的铜钱，顿时笑容满面。

“朱夫人放心吧，这趟公差我们一定会办好的，等中秋晚宴结束，我们再将小公子送回来，大概十六日傍晚之前就会到。”

“有劳两位了。”

转过头，赵兰又不放心的叮嘱了朱七牛几句，直到两个衙役抬头看了看天色，出声劝了几句，赵兰这才将朱七牛抱上了官府准备的马车。

“七牛，早去早回，娘待会儿就去买只鸡，喂得肥肥的，等你回来了吃。”擦了擦眼泪，赵兰在朱七牛额头上亲了一口，依依不舍的说道。

朱七牛瘪了瘪嘴：“知道了娘，到时候我要吃两碗饭。”

“好，时候不早了，你跟着两位官差去吧，就三四天而已，不要太想家。”

“好。”

见他们说完话了，两个衙役一个在前面牵马，一个在一旁提刀护卫，架势做得很足。

发出一阵‘锅的杠’‘锅的杠’的声响，马车越走越远，趴在马车窗户口往后瞧的朱七牛的小脸逐渐看不清晰了，待转过街角，就更是完全看不见了。

四年来，这还是朱七牛头一次离开赵兰的视线。

赵兰站在门口，不禁患得患失起来，上一个念头还在担心七牛饿着，下一个念头就开始担心七牛晕车。

她本想一起去的，可是七牛进京的路上是走官路，住驿站，她只是个平民，没法跟在身边。

中秋晚宴更不用说，她没有一丝相陪的可能，去了也是白去。

所以才在宋濂的劝解下选择了让七牛独自出远门。

“回去吧。这样的离别你得早点适应，毕竟到时候万一七牛做了官，就任地方，搞不好要几年不回一次。”

说完，宋濂背着手回家拿了鱼竿，又去河边钓鱼了。

赵兰叹了口气，也只好回家继续忙碌了。

……

官路上，坐在摇摇晃晃的马车里，朱七牛很快就犯困了，躺在马车里‘呼哈呼哈’的睡了起来。

出了城，两个衙役便放松了，也不牵马，也不护卫，全都坐在了马车上，只偶尔甩甩马鞭，敦促马匹拉车。

这马车自然是县衙所属。

原本知县是打算弄最起码四五个朱七牛这样的孩子进京，也好彰显自己治下的文治，故而批了这辆大马车。

可找来找去，整个溧水县又实在找不到其他合适的孩子，便干脆只让朱七牛一个人去了，而这马车嘛，知县兴许是一时忘了，也没特意嘱咐换成小的。

两个负责赶车护送的衙役也就没跟上面提，赶着这辆大车就走了，心里想的是自己也能坐进马车里，省了一路赶车护卫的脚程。

这便是小人物的‘智慧’了。

见朱七牛上车没一会儿就睡着了，两个衙役都觉得十分有趣。

“这孩子倒是有趣，我还以为他会哭一路。”其中一个捕快说道。

另一个捕快点了点头：“他才四岁，就已经颇有名声了，真叫人羡慕。要我说啊，去参加皇帝的中秋晚宴倒也算不上什么太大的机遇，那么多人去，他也未见得就能出头，就算皇帝喜欢他，撑死了也就是给他一点银子或是吃食而已，他这么小，总不能直接给他做官吧？”

“既然不可能做官，那你羡慕他什么？”

“你想啊，去参加晚宴虽然不一定能获得什么好处，但他能被知县推荐去，这岂不是说明知县都听说过他？那在这溧水县，谁敢欺负他家？若是他参加科举的时间够早，赶上知县没有调任之前，以他跟知县的香火情，知县直接点他一个县学名额都有可能，而且我还听说就连县学的教谕都想邀请他去家里做客，一县长官加上一县教谕的看中，最后直接中个案首都未必不行。”

“原来如此，那是该让人羡慕。”

“你知道就好，咱这一路啊，就把他伺候好了，没准知县到时候一高兴，还能赏咱们三瓜两枣的。”

“明白。”

不久之后，朱七牛睡醒了。

一睡醒，他就觉得肚子饿了。

从赵兰准备的大包裹里掏出两个油纸包，朱七牛将其一一打开，一大堆切的薄薄的酱肉和几张饼、几根葱便呈现在了三人面前。

“两位伯伯，咱们一起吃点吧，这是我娘昨晚做的，可香了。”朱七牛憨厚的笑了笑，拿起两张饼递给了两个衙役。

两个衙役心中暗夸朱七牛聪明大方，也不客气，接过饼，卷上肉和葱，塞进嘴里就吃了起来。

“还真别说，是挺好吃的。”

“他家是做臭豆腐生意的，对做吃的这方面应该挺擅长，咱俩这差事真没白当。”

朱七牛笑了笑，也用饼夹了肉跟葱，小口吃了起来。

……

溧水县属于应天府下辖的县，距离应天府城自然不远，也就相隔不到百里，若是骑快马，用不到半天就能到达。

鉴于朱七牛年纪小，两个衙役自然不可能疯狂赶路，且这种出公差的机会不多，二人也想趁机好好游玩一下，就更是走走停停了。

临近中午时，三人乘坐的马车连二分之一的路都没赶到，两个衙役就就近找了个驿站停靠，解决吃饭休息问题。

朱七牛全程就跟着就好，啥都不用操心，就连在驿站吃饭时的筷子，都是两个衙役递给他的。

虽然如此拖延，在天黑之前，马车还是驶入了应天府城。