一辆马车晃晃悠悠的进入了溧水县城。

天边的夕阳并不急着落下，仿佛是在欢迎归来的游子，照亮来时的路。

一番行驶后，马车停在了朱七牛家门口。

朱七牛激动的从马车上一跃而下，却因为没有站稳，‘噗通’摔在了地上。

没事儿人一样爬了起来，朱七牛小跑着来到门前，‘砰砰砰’砸起了门。

“娘，有人敲门。”一道稚嫩的声音从院内传来。

朱七牛：o(*￣︶￣*)o

“八牛，我回来了。”

“呀，是哥哥。”

正在院子里玩沙子的朱八牛快速爬了起来，小跑着就要去开门。

然而，那门闩那么高，任凭她怎么跳，就是够不着，急的小八牛都要哭了。

屋内，听到朱八牛声音的赵兰三步并两步快速冲了出来，一把抄起朱八牛，另一只手则将门闩拉开了。

比去时胖了一圈的朱七牛顿时进入二人眼帘。

“七牛。”

“七哥。”

朱七牛大声应了一句，随即便直接扑了上去，抱住了娘的双腿。

“娘，我回来了，我好想你。”

赵兰眼圈通红的蹲下将朱七牛也抱了起来：“娘也想你啊，你可算是回来了，待会儿我就把你走那天买的鸡炖上，给你好好补补。”

被赵兰用另一只手抱住的朱八牛够着在朱七牛脸上亲了一口，又伸手揪了揪他肥墩墩的脸：“哥，你胖了。”

朱七牛嘿嘿一笑：“胖点好，爷爷常说小孩子就是要长得胖胖的。”

赵兰巧笑嫣然：“对对对，七牛就得长胖点才好。”

“朱夫人是吧？”两个锦衣卫虽然不忍心打扰人家家人团聚，但眼看着天都要黑了，他们还得去找地方投宿，不能再耽搁了，只能出声。

赵兰这才注意到门口还有一辆华丽马车，两个衣着不凡的中年男人守护着。

朱七牛朝着两个锦衣卫笑了笑：“娘，这两位大叔是皇上的人，皇上专门派他们送我回家。”

“这样啊，那真是多谢两位大人了。”赵兰礼貌一笑，说了声‘稍等’，抱着两个孩子就进屋了。

等她出来时，右手上拿着两个钱袋。

将两个钱袋分别赠予两个锦衣卫，赵兰客气道：“有劳两位跑这一趟，这是小妇人的一点心意，不多，你们拿去买些吃食和酒水吧。”

锦衣卫虽然是皇帝爪牙，但在老朱手下办事，收入可想而知不会多，而像是这种外派任务嘛，跟贪污受贿扯不上关系，就算真收了钱，被老朱知道了，老朱也不会说什么，两个锦衣卫也就坦然收下了。

颠了颠手上钱袋的分量，两个锦衣卫立刻断定里面最少放了一百枚铜钱，心中不禁有些感慨。好一个小妇人啦，虽然是农家出身，但很会来事，难怪能培养出朱七牛这种神童。

“行，那就多谢朱夫人了，我兄弟二人还要回去复命，就不多留了。”锦衣卫甲抱拳笑道。

锦衣卫乙也客气的抱了抱拳，掀开马车门帘，一言不发的帮着朱七牛家把里面的箱子搬了下来。

这时，卖完臭豆腐的朱四虎和采完药的朱狮正好一起回来，连忙上前一起把几个箱子都搬回了屋子。

他们这才顾得上跟朱七牛说话。

“七牛回来了啊。”

“瞧瞧这小子，脸都胖了一圈，看来在皇帝那里吃的一定很好，怕是顿顿煎饼卷大葱就着羊肉吃吧？”

朱七牛憨厚一笑：“二爷爷，这你可就说错了，皇帝家的饭菜跟咱们家差不多，皇后娘娘还经常亲自下厨呢，而且他家也喜欢用大盘子大碗来吃饭，这点跟咱家也差不多，根本就没有顿顿煎饼卷大葱就着羊肉吃。”

“哈哈哈，瞧瞧咱们七牛，去了一趟京城，长见识了，连皇帝家吃什么都知道。”朱四虎渍渍感叹，腰杆子都挺直了不少。

朱狮大点其头：“原来是这样啊，难怪民间传言皇爷经常与民同苦，要是他们家跟咱们家吃的差不多的东西，一年下来倒是能为大明省不少钱，比前元的皇帝强太多了。”

“几位，朱公子和东西都已经送到，我们兄弟就先离开了，告辞。”锦衣卫甲抱拳道。

朱家人连忙出门相送，直到马车走远，这才收回目光。

看了看隔壁连灯都没点的宋濂家，朱七牛好奇的问道：“宋先生呢？”

朱四虎答道：“宋先生前天就出门了，说是兴致来了，想找个地方画幅画，估计过几天才会回来吧。”

“这样啊，那行吧，我还说先去看看他呢。”

赵兰牵起了朱七牛的手：“等宋先生回来了再去看他吧，咱们先进屋，娘待会儿给你熬鸡汤喝。”

一听这话，朱狮和朱四虎、朱八牛皆是眼前一亮。

虽然如今朱家日子好过了不少，一天下来入账千儿八百枚铜钱轻轻松松，但大家还是下意识的很节约，赵兰作为家里负责买菜和做饭的人，更是严格控制伙食花费，鸡鸭鱼肉虽然每天最少都有一顿，但数量并不多，每人分不到多少，顶多是鸡蛋做的勤一些，所以对于用老母鸡熬的鸡汤，大家还是很馋。

朱七牛则表现的比较淡定。

毕竟是在皇宫里住了好几天，又被常家三兄弟领着逛过京城的人，各种山珍海味都见过了，对于寻常的鸡鸭鱼肉已经不像在大河村时那样馋了。

回到家中，朱四虎和朱狮兴致勃勃的拉着朱七牛询问起了京城的见闻。

朱八牛搬了个小板凳也过来凑热闹了，虽然听不懂，但不妨碍她跟着傻乐。

赵兰也很想一起坐下来听，但想到儿子一路劳顿，还没吃饭，她生生忍住了，拿着菜刀杀鸡去了。

“今晚我一定得让儿子好好吃一顿！”

鸡：你清高，你了不起。

半个时辰后，鸡汤做好了，香气四溢。

而在朱七牛回家之前，赵兰本来就已经做好了两个菜，就等着朱四虎和朱狮回家吃了。

再加上这一大锅鸡汤，妥妥的两菜一汤，在大明绝对算得上是高生活标准，哪怕是一些小地主，也舍不得这么造。

赵兰笑容满面的喊朱四虎把菜端进了大厅，想了想，又捞了些酸萝卜，再把饭盛出来，用托盘一装，雀跃的直奔大厅而去。