“大虎，先不急着回溧水，回一趟我家，我把银子留给我儿孙。”宋濂道。

朱大虎应了一声，一甩鞭子，两头驴立刻拉着驴车小跑了起来。

来到宋濂家门口，宋濂没有下车，只是让朱七牛数了三百两银子出来，让朱大虎送去给了宋瓒。

宋瓒没想到自己老爹居然一下子挣了这么多钱，老高兴了，顾不上点一点，直接跟着朱大虎来到了门口。

“爹，你这是？”

宋濂摆了摆手：“不必多问，钱都是正当来路，只管花就是了，但也别乱花，我先回溧水了，你是家中长子，好好看着你弟弟和子侄，你明白我的意思。”

“孩儿明白，谨记父亲教诲。”

简短聊过后，朱大虎再次赶着驴车跑动起来。

朱七牛掀开窗帘冲着宋瓒挥了挥手：“再见，我们还会回来的。”

然后，被窗外的冷风一吹，朱七牛冻得打了个激灵，风寒直接加重了。

宋濂到底见多识广，很快发现了朱七牛的不对劲儿，让朱大虎就近买了个火炉以及木炭，放在车上烧了起来。

随着温度的提高，朱七牛舒服多了，跟宋濂一左一右拿着本书慢悠悠看了起来。

这样的氛围让宋濂十分享受，于是又让朱大虎就近买了套酒具和一小坛酒。

把小瓷锅往火炉上一放，倒上一点酒，温热之后倒入杯中，轻轻饮上一口，那叫一个潇洒。

就这样时不时喝上一口，宋濂愣是喝了一路，一直喝到了溧水城。

赶在溧水城城门关闭之前，驴车进入了城内。

抬头看了眼黑黑沉沉的天空，朱大虎判断道：“怕不是要下雪了，得赶紧回去。”

一听要下雪，车里的宋濂更来劲儿了，摇头晃脑起来：“绿蚁新焙酒，红泥小火炉。”

朱七牛愣了下，这才接起了下句。

“晚来天欲雪，能饮一杯无？”

宋濂哈哈一笑，端起酒杯一饮而尽。

……

彻底天黑之前，驴车被朱大虎赶回了朱七牛家后院。

这会儿正是朱家臭豆腐铺子忙的时候，所以朱四虎、赵兰、朱狮都在铺子里，后院根本没人，连盏灯都没点。

朱大虎倒也不矫情，赶忙把灯给点上了，又去厨房弄了三个菜，煮了一大锅面条。

农村人嘛，哪怕是重男轻女时代下的男人，多少也是会做点饭的，只不过做的好吃与否，那就纯看天赋了。

朱大虎便属于这种情况。

他小的时候，朱家更穷，朱象和朱刘氏为了多挣点粮食，总是在地里忙的不可开交，三个弟弟便都靠他带，很多时候还得做好了饭菜等爹娘回来吃，一来二去的，厨艺倒也练得不错。

值得一提的是，以前四兄弟都没成亲时，家里的饭菜倒有一半多是他在做，后来才由他媳妇儿小朱刘氏接手。

尝了尝朱大虎的厨艺，宋濂有些惊喜：“没想到你还有这个手艺，可以嘛大虎。”

朱大虎憨厚的挠了挠后脑勺：“快十多年没做了，谈不上好吃不好吃，宋先生抬举我了。”

宋濂笑了笑，也不客气，拿起筷子便吃了起来。

就着炒菜秃噜了一碗面条后，宋濂摇摇晃晃回房睡觉去了。

喝酒喝了一路，他早就有些微醺，正是睡觉之时！

他们中午时是在驿站吃的，那个味道嘛……不提也罢。

朱七牛中午就没咋吃好，这会儿看见吃的了，吃的那叫一个狼吞虎咽，倒是跟宋濂差不多同时放下碗筷。

朱七牛估计这会儿二爷爷、爹娘、八牛都还没吃晚饭，便盛了碗面条，在上面放上菜，端着来到了前面铺子。

三个大人这会儿都忙得脚不沾地，压根就没时间注意他，倒是在柜台后面给金丝猴抓虱子的朱八牛第一个发现了他。

“呀，哥，你回来了。”

朱七牛‘嗯’了一声：“八牛饿吗？”

八牛点了点头：“八牛饿饿，这几天晚饭都吃的好晚。”

“那我喂你吃饭。”

“我自己可以吃的。”

“今天吃的是面条，你还小，挑不起来。”

“那哥你喂我。”

“嗯。”

朱七牛蹲在朱八牛面前一口一口喂起了她，抽空还把兜里的两个水煮蛋递给了金丝猴。

朱大虎早就想到朱四虎他们还没吃饭，所以做饭时是按照六个大人的分量来的，还专门给金丝猴煮了两个鸡蛋。

金丝猴接过后，自己就找地方磕破，剥了起来。

剥到够一口的量时，它便吃上一口，然后继续吃，继续剥，老聪明猴儿了。

不一会儿后，朱大虎也吃完了晚饭，来到前面铺子把朱狮替了下去，让朱狮先去后面吃饭。

直到朱大虎端着一大堆碗盘筷子来到后厨，赵兰和朱四虎这才发现他回来了。

“大哥你回来了啊，七牛呢？”赵兰惊喜的问道。

朱大虎笑道：“我们刚回来没一会儿，七牛在柜台后面喂八牛吃面，等会二叔也吃完面了，就换老四家的你去吃，我都做好了。”

“好勒。”

赵兰激动的在围裙上擦了擦手，小跑着出去了。

到柜台那儿一瞧，果然，七牛正在喂八牛吃饭。

看着闺女大口大口吃着面，随时都要噎住的样子，赵兰有些心疼。

“早上太忙了，连头都没她好好梳，一天下来，她的头发已经乱糟糟了，脸上也弄得灰不溜秋的，要不是身上的衣服一看就不便宜，完全就是难民的样子。”

“看来有必要雇个人来铺子帮忙，不能为了多挣点钱再这样下去，虽然八牛很乖，饿了也不哭不闹，有时候自己坐在那儿就困睡着了，可长此下去，终归是不好。”

蹲下去摸了摸儿子和女儿的头，赵兰问朱八牛道：“八牛，饿坏了吧？娘明天就找人来铺子里帮忙，以后晚饭娘会早点做，让你早点吃。”

朱八牛腼腆的笑了笑：“我其实不是很饿，都听娘亲的。”

“好闺女，真乖。”

赵兰这才顾得上打量朱七牛，对儿子无比熟悉的她马上就发现了问题：“七牛，你这是感染了风寒？”

“嗯，昨天睡觉我好像是把被子踢开了，有点冷，太子妃早上让人煎药给我喝了，我已经好得差不多了。”朱七牛咧嘴一笑，没心没肺。

赵兰心中隐隐作痛。

唉，女儿挨饿，儿子生病，就连金丝猴儿最近都没有按时进食，就算我们挣了很多钱，可这样的生活真的好吗？

还不如以前在大河村呢。

“店家，我的臭豆腐还没好吗？”一个客人嚷了起来。

赵兰顾不上伤感，应了一声后，叮嘱朱七牛照顾好妹妹，随即又到后厨忙去了。