正在朱七牛沉思之间，天地忽然变色，太阳被乌云遮盖，光线消失，四周都昏暗了下去，有些骇人。

云层之中又忽然闪了一下，仿佛有人在用巨斧破开乌云。

几个呼吸后，天上猛地响起一道炸雷，轰轰隆隆，声音之大，就仿佛在京城众人的耳边响起似得，一时不知惊吓到了多少人。

风雷声起，有人惊慌失措，有人连忙收起了衣服，有人赶忙回家，有人收了摊子，没多大会儿工夫，大街上便没什么人了。

老道抬头看了一眼天，隐隐见到一条蛇形状的东西正在云层里翻滚。

“有趣，有趣啊。”

朱七牛问道：“庙祝，是什么有趣啊？”

庙祝并不回答，反问道：“据老道观察，小友你有出家成道成佛之姿，不知可愿拜我为师，将来成仙了道？”

“什么叫出家呀。”

“出家就是离开家去修行，就像是封神演义的姜子牙早期那样，若是修成了，便可以像十二金仙那样不以物喜不以己悲，长生不老，功力深厚。”

朱七牛一听要离开家，下意识‘啊’了一声：“那要离开家多久啊，如果太久的话，我舍不得爹娘，而且我还要给我娘挣个诰命呢，出家能挣到诰命吗？”

朱七牛可是记得很清楚，封神演义里姜子牙寻仙访道几十年，回家时已是白发苍苍，连个媳妇儿都没有，后来只能在街上卖东西、算卦为生，连养活自己都够呛，要不是有个好大哥关照，怕是真有可能饿死。

像这样的出家，朱七牛很想说，不要不要。

老庙祝眼中闪过一丝失落：“怕是不行。”

“那我不要出家了，我还要继续科考，将来做官为皇帝太子他们做事情，我先生说了，有才有德之人当入世做官，上忠于天子，下造福于百姓，否则就是浪费才华，君子所不为也。”

“呵呵，宋濂的话自然也是有道理的，世间大道那么多，贫道的路也未必就是对的。”

老庙祝摇了摇头：“也罢也罢，是我们相遇的晚了，若是早几年见到你，就该是宋濂望洋兴叹了。”

朱七牛有些听不懂老道在说啥，正要开口询问，又听老道说：“虽然如此，但我掐指一算，你命中注定会做道士，至于时间长短，尚不可知，你且不必多问，把此物收下吧，缘分到了，一切自然明了。”

说罢，老庙祝从袖子里掏出一个铃铛，递给了朱七牛。

朱七牛定睛一瞧，这铃铛倒是眼熟，跟自己的银铃铛一摸一样，只不过这个铃铛是金色的，似乎是金子做的。

“哈？你不抢我的铃铛，还要再给我一个？”

老庙祝再次笑而不言。

“快下雨了，贫道要回关帝庙了，下次再来京城，小友可以去找贫道论道。”将金铃铛用绳子穿了，挂在朱七牛脖子上，老庙祝转身离开。

朱七牛隐隐觉得这金铃铛或许也是一项机缘，小跑着追了上去：“论一阴一阳之谓道的那个道吗？”

“该明白的时候，你自然就明白了。”

老庙祝一甩拂尘，快步离开，朱七牛很快就连对方的背影都快看不清了，只能作罢，回到了马车上。

赶车的太监因为离得不算近，并没有听清朱七牛跟庙祝讲了啥，全程有些莫名其妙，嘟囔了几句，一甩鞭子，继续赶车。

坐在车上，朱七牛将两个铃铛抓在手里，同样莫名其妙。

“这个金铃铛又有什么作用呢？另一个梦中书房？”

“或者有些别的功用？或者干脆一点用都没有？”

“那庙祝到底是怎么看出银铃铛的作用的？难道真是算出来的？这世上真的有修炼之人或神仙吗？”

“可是先生说过，秦始皇、汉武帝、唐太宗都曾经做过寻仙访道的梦，也都没少磕丹药，可最后都没有活太长，就连皇帝都找不到神仙，我一个小孩子就能遇到？”

早上醒的本来就早，加上被老庙祝的话吓了一下，朱七牛的精神有些萎靡，思考一多，再被马车一颠簸，可就更容易困了。

不知不觉间，朱七牛坐在马车上睡着了。

没过一会儿，朱七牛再次来到了梦中书房。

四下一瞧，书房还是那个书房，经常看的几本放在书桌上的书也还是那几本，并没有任何差别。

“奇怪了，这个金铃铛难不成真就是个摆设？”

想不明白，朱七牛索性也不想了，继续拿起桌上的论语瞧了起来。

县试和府试过了，就该轮到院试，院试再一过，可就是秀才功名，可以去国子监读书，并长期留在京城了，朱七牛还是蛮期待。

他这一睡，直接睡到了中午午饭时间，那太监怕他饿着，把他摇醒了，他这才从梦中书房离开。

二人吃过饭，马车继续前进，朱七牛却再睡不着了，趴在车窗那儿看着沿路的景色。

黄昏时分时，朱七牛又一次回到了溧水县城。

坐了一天马车，他可是累坏了，一进城，眼见路况大好，干脆下去用脚来走，不想坐车了。

少倾，朱家臭豆腐铺到了。

将朱七牛交给朱四虎和赵兰，太监告辞离开。

“七牛，你这一去又是好些天，可想死娘了，饿了没？”赵兰抱着朱七牛往后院走，一边走一边问。

朱七牛在娘亲脸上亲了一口：“我也好想好想娘，嗯……有点饿，我要吃排骨。”

“好，娘这就去做。”

“好。娘，我又考了个案首，你知道吗？”

“知道，刘家那边的家丁报过信了，宋先生在京城里的同僚朋友也来信提起过，我儿真厉害！”

“一般厉害啦，我以后要当大官儿，给娘挣个诰命。”

“好儿子。”

赵兰大喜过望，感动的在朱七牛脸上重重亲了一口。

做晚饭时，赵兰本来打算弄四个菜的，最后生生弄了六个菜出来，加了酸豆角鸡蛋泡和一整只鸡，都是朱七牛爱吃的。

朱四虎还去把岳父一家请了过来，大家凑在一起吃了顿团圆饭。