见外面无人了，朱七牛松了口气，将压根就不咋会弹的古琴放到一旁，从小推车上跳了下来。

拍了拍不远处同样面前放着琴的张冰洋的肩膀，朱七牛夸赞道：“老张你可以嘛，看起来人高马大的，像个大老粗，居然有这么高的琴艺。”

张冰洋一脸黑线：“公子，你忘了，我也是秀才来的。“

“是哦，我还真忘了。”

“额……你搞这么一出有意义吗？”

“怎么会没有意义？我这么拉风的出场，势必会给他们留下很深刻的印象，或许几十几百年后还会有人说起今天这事儿，就像人们传唱李白醉酒诗百篇一样。”

“好……吧。”

留下张冰洋善后，朱七牛‘蹬蹬蹬’踩着楼梯下去了。

不久之后，由朱七牛亲自定下的考题便公布了。

学子们开始奋笔疾书。

没了逼仄低矮的考室的束缚，学子们老放松了，再也不用担心会因为各种意外而耽误考试，竟至灵如泉涌，超常发挥。

若想方便了，去卫生间就好，完了之后一拉马桶旁边的绳子，存在上面的水立刻把马桶冲了个干干净净。

若是写的累了，在不大不小的房间里走动一下，伸伸手脚甚至打一套掌法都是可以的，自由自在。

若是困了，就更简单了，把座椅靠背后的木栓拿掉，靠背就会翻过去，跟凳子组成一张小床，虽然不算宽，但睡一个人还是没问题的，长度也足够，哪怕有人身高七尺也不会把脚露在外面。

这会儿乃是夏季，屋里难免闷热，可把玻璃墙的那道玻璃门打开，再把窗子也打开，一通风，竟然十分凉爽。

哦，原来是因为玻璃墙正对着的不远处就是一大片树林和一个大湖。

所有考生里，张英跟刘才的心境是最特殊的。

明明数年前朱七牛还是一个走路都可能摔跤的小娃娃，被人带着去妓院，还跟着傻乎乎留下了‘五花大绑’四个字，至今还被人家妓院挂在显眼的位置，引得无数人前来鉴赏。

结果呢，这才几年光景过去，官居上品，封侯封伯也就算了，居然还主管一地治理之权，当起了主考官。

当起了我们俩的主考官！

就离谱。

以后我们见到他了，难道还要弯腰鞠躬，口称老师？

唉，人家总说一步慢，步步慢，可这话放到我们身上，已经不是慢不慢的问题了。

……

院试第一场考的相对简单，就是默写题、注解题罢了，考一天就完事了。

朱七牛作为主考官，没什么要忙的，时不时巡视一番就行了，大多数时候就是坐在那里转念珠、喝茶、扇扇子罢了，其他考官亦然。

等到考完之后，可就归他们忙了。

考生们陆续出了考场，考场门就被锁上了，避免考官帮忙作弊，内外串联。

随即朱七牛等考官开始夜以继日的批改卷子。

卷子改出来后，该公布的公布。

这些杂务自有孔十七去忙活。

值得一提的是，或许是考场环境变好的缘故，今年的应天学子的答卷居然大多很不错，第一场的录取人数比朱七牛那一届可多太多了，预计最终录取的秀才也会多不少。

而朱七牛的好友张英和刘才呢，恰好就在录取名单之中，并且排名都还行，进了前十五，说明他俩这几年没少下功夫。

排名公布了，便意味着第二场考试即将开始了。

转过天，学子们继续入场考试。

这一场，考两天，考的是策论。

朱七牛心知地方官府向财部贷款、重建地方来致富、俨然成了大明这两年的热点话题，不少科举考试中怕也会以此为题，考生们都不是傻子，肯定也都会事先押题，若是以此为题，搞不好这些人都能把提前准备的腹稿写上去。

这样的话，答卷倒是好看了，可未免检查不出大家的真实水平，还容易让优秀的人被不如自己的人给盖过风头。

想了想，朱七牛临时起意，写下了第二场的题目——战与和。

众考官一看这题目，全都有些不解，唯有孔十七若有所思。

作为皇帝的心腹，孔十七显然早就知道太上皇正在带兵攻略倭奴国。

考题很快被下放到了考生那里，考生们就更是不解了。

这题目跟时政也不挨着啊。

现在不是该问政各大城市重建吗？

然后……相当一部分考生就麻爪了，根本不知道该从何写起。

说白了，让他们夸夸其谈，可以，让他们干别的，难喽。

……

当天夜里，天色忽然变了，不一会儿就‘噼里啪啦’下起了大雨。

考生们连忙关上玻璃门，便再也不用担心雨水打进来了，可以安心睡觉。

感恩。

太感恩了。

……

两天一夜一晃而过。

考生们的卷子被收了上来。

朱七牛等考官继续改卷。

“诸位，本官的想法是战与和就像是阴与阳一样，相生相克，彼此不离，所以并没有和更好或战更好一说，若是穷兵黩武，国家危险，若是弃武从文，国家也危险。

所以，考卷中凡是极端着重战或和的，统统淘汰，写得再好都不行。记住，我指的是极端的那种，侧重于某一面而不诋毁另一面的不算在其中。

也就是说，凡是兼顾战与和而言之有据的，都可以录取。最后再取其中写得最好、主意最妙的排在前面，次者排在后面。”批卷之前，朱七牛直抒胸臆。

众考官心领神会，于是开始批卷。

几日后，本次录取的秀才名额统计出来了，果然比朱七牛那一届多了近二十人，考官们都很高兴。

朱七牛接过最终名单看了看，里面依旧有张英和刘才的名字，不禁有些替两位好友高兴。

一番磋商后，大家定下了最终排名。

朱七牛又将全部落选的卷子都集中看了一遍，把其中写的狗屁不通的都给排除掉了，剩下五份还不错的。

这五份就属于那种写的不错但比较极端的。